Rouler avec une cause : le rallye de motos sportives pour femmes promeut la sensibilisation et la prévention du cancer de la peau

En septembre, des dizaines de femmes à moto descendront à Deal's Gap, en Caroline du Nord. Le col de montagne est mondialement connu pour ses 318 virages en 11 miles - ce qui en fait un endroit parfait pour le 12^th Rallye Sportbike annuel féminin. Le rallye est un événement pour les motardes sportives qui se rassemblent et célèbrent leur amour du sport, mais il a une cause supplémentaire qui est personnelle à de nombreuses personnes impliquées : l'éducation et la sensibilisation au cancer de la peau.

"La moto m'a sauvé la vie"

En 2003, Stephani McIntyre conduisait déjà des motos sportives depuis cinq ans, alors elle a su que quelque chose n'allait pas lorsque les fibres de la doublure de son casque sont devenues suffisantes pour irriter un grain de beauté qu'elle avait toujours eu.

"Je me suis souvenu que j'avais appris quelque part que tout changement dans un grain de beauté signifie que vous devriez consulter un médecin, alors je l'ai fait", a déclaré McIntyre.

Son dermatologue a dit que ce grain de beauté particulier n'était pas un problème. Après avoir effectué un examen complet de la peau, cependant, le médecin s'est inquiété d'un grain de beauté qu'elle a trouvé sur l'omoplate droite de McIntyre. Elle a effectué une biopsie et, quelques jours plus tard, a appelé McIntyre pour lui annoncer la nouvelle : la taupe était une mélanome, la forme la plus dangereuse de cancer de la peau.

McIntyre a raccroché, bouleversée, mais a soudainement rappelé le site Web où elle avait lu des articles sur le mélanome. Sportbikegirl.com a été fondé par Tiffany Weirbach, une jeune femme connue dans les communautés de motards en ligne comme la "fille sportive originale". Elle avait reçu un diagnostic de mélanome de stade III en 1999 et a utilisé son site populaire pour partager son histoire et faire connaître le mélanome. La bataille de Tiffany contre la maladie a duré deux ans et demi, mais elle est décédée à l'âge de 24 ans.

"Quand j'ai commencé à faire de la moto, c'était quelqu'un que j'admirais même si je ne l'avais jamais rencontrée", a déclaré McIntyre. "Dans ma phase de panique, je suis retourné sur son site Web. Nous avions le même âge, avec tant de similitudes. C'est alors que je suis devenu un plus grand défenseur du mélanome [sensibilisation].

Quelques jours après avoir obtenu les résultats de sa biopsie, McIntyre a fait exciser chirurgicalement son mélanome. C'était heureusement à un stade précoce, et elle n'a pas eu de récidive depuis. Quelques années plus tard, cependant, McIntyre a vu une opportunité de fusionner son amour de l'équitation avec son plaidoyer pour la sensibilisation au cancer de la peau, et d'honorer Tiffany dans le processus.

Vélos de sport et sécurité cutanée

Lorsque McIntyre et la cofondatrice du rallye Kiri Hunter ont créé le Women's Sportbike Rally en 2006, ils ne s'attendaient pas à plus de quelques participants. Les motocyclistes sont une petite communauté, et spécifier le type de vélo et se concentrer uniquement sur les motocyclistes a encore réduit le public cible.

"Cette première année, nous avons eu environ 40 personnes, ce qui était assez important pour nous parce que nous pensions seulement en avoir environ dix", a déclaré McIntyre. "Maintenant, il se stabilise autour de 80 à 100 dans une année moyenne."

McIntyre a toujours su qu'elle voulait lier le rallye à une organisation caritative, mais au début, elle était plus concentrée sur la mise en place et le fonctionnement de l'événement. Au fur et à mesure que le rallye mûrissait, elle a décidé de centrer sa cause sur le soin de votre peau. "L'idée était que les cyclistes réfléchissaient déjà beaucoup à la protection de leur peau contre les dommages de la route en portant un équipement de protection", explique McIntyre. "Pourquoi ne pas aussi protéger votre peau des méfaits du soleil ?"

Le rallye utilise un hashtag, #skinsafety, sur toutes ses publications sur les réseaux sociaux, et les participants reçoivent toujours de la documentation éducative sur le cancer de la peau dans leurs sacs-cadeaux. McIntyre prononce un discours lors de l'événement de chaque année, soulignant l'importance de planifier un examen professionnel de la peau.

"Je recommande toujours de faire un effort conscient pour faites vérifier votre peau, tout comme vous le feriez pour vos seins ou quoi que ce soit d'autre », a déclaré McIntyre. "Prenez ce rendez-vous supplémentaire chaque année pour éviter que quelque chose ne vous tombe dessus."

La cause du rallye change déjà des vies. McIntyre se souvient d'une femme et de son mari qui assistaient au rallye depuis des années. La femme a remarqué une tache sur l'oreille de son conjoint qui ressemblait à un grain de beauté dans la brochure qu'elle avait reçue lors du rassemblement, alors elle a convaincu son mari de la faire vérifier. Il s'est avéré qu'il avait un mélanome, et il a pu le faire enlever avant qu'il ne devienne dangereux.

"C'était en soi une grande victoire pour nous", a déclaré McIntyre.

Pendant les premières années de l'événement, les organisateurs ont fait don du produit du rallye à la Tiffany's Melanoma Foundation, l'organisation que les parents de Weirbach ont fondée pour l'honorer après son décès. Pour s'assurer que l'on se souviendra de Tiffany à long terme, le rassemblement a obtenu le soutien de ses parents en faisant don des recettes à la Skin Cancer Foundation en sa mémoire. Le Women's Sportbike Rally a permis d'amasser 8,500 XNUMX $ pour les programmes éducatifs de la Fondation.

Le rallye s'est développé depuis sa fondation en 2006, et a maintenant deux événements annuels : l'original en Caroline du Nord et un en Californie. Les participants au rallye soutiennent une grande cause, reçoivent des informations importantes sur la santé et, selon McIntyre, "rencontrent d'autres femmes incroyables, stimulantes et fantastiques".

Vous avez une idée de collecte de fonds unique? Nous aimerions recevoir de vos nouvelles! E-mail development@skincancer.org pour plus d'informations sur l'organisation d'un événement au profit de la Skin Cancer Foundation.