Bersembunyi di Tempat yang Jelas Terlihat: Veteran Kepolisian New York Menemukan Petunjuk untuk Mendeteksi Kanker Kulit 

Foto: Getty Images

Diagnosis kanker kulit memberi penyelidik ahli keterampilan baru untuk deteksi dini. #KankerKulitItuSerius

Detektif NYPD yang sudah pensiun, Ron Licciardi, mengira ia telah melihat semuanya. Petugas tanggap darurat 9/11 itu menghabiskan lebih dari 20 tahun memecahkan berbagai kasus dengan mencari petunjuk dan memeriksa bukti dengan saksama. Namun, ketika menyangkut kulitnya sendiri, ia belajar pelajaran sulit tentang cara mengidentifikasi kanker kulit watanda-tanda peringatan bersembunyi di tempat yang terlihat jelas.

Lima Kanker Kulit dalam Empat Tahun

Saat pensiun dari kepolisian, Ron tidak pernah membayangkan akan memperoleh keahlian dalam mencari petunjuk kanker kulit. Namun dari tahun 2019 hingga 2023, Ron mengidap kanker kulit sebanyak lima kali. Dua kali pertama karsinoma sel basal (BCC) diikuti oleh dua karsinoma sel skuamosa (SCC) dan pada tahun 2023, BCC lainnya.

Semuanya bermula pada awal tahun 2019, ketika istri Ron menunjukkan bintik baru di hidungnya, dan bintik lain di bahunya yang berubah ukuran dan warna. “Ia berkata kepada saya, 'Kamu tahu, kamu perlu memeriksakan ini.'”

Petunjuk Penting: Baru, Berubah, Tidak Biasa

Ron tidak khawatir. “Kanker kulit tidak pernah terlintas di pikiran saya,” jelasnya. “Berkat kegigihan istri saya, saya diperiksa oleh dokter kulit, yang memberi tahu saya bahwa melihat sesuatu yang baru, berubah, atau tidak biasa pada kulit Anda adalah petunjuk penting yang tidak dapat Anda abaikan.”

Tak lama setelah pemeriksaan kulitnya, telepon Ron berdering. "Dokter kulit saya yang memberi tahu saya bahwa kedua hasil biopsi menunjukkan kanker kulit," katanya. "Hati saya hancur saat mendengar kata 'C'. Saya mencari tahu di internet. Sungguh menggembirakan mengetahui bahwa karsinoma sel basal sangat dapat disembuhkan jika terdeteksi sejak dini."

BCC sebelum operasi	BCC setelah operasi

Foto: Ron Licciardi, DutyRon.com

Ron dirawat dengan Operasi Mohs untuk BCC di hidungnya dan electrosurgery untuk mengangkat kanker yang ada di bahunya. “Operasi Mohs adalah operasi yang membutuhkan presisi, dan untungnya hanya butuh satu putaran untuk mengangkat semuanya. Kanker itu awalnya sekecil bintik dan akhirnya saya memiliki luka yang lebih besar dari penghapus pensil. Beruntung saya tidak menunda. Jika kanker itu membesar, siapa tahu seperti apa bekas lukanya!”

Paparan sinar matahari seumur hidup

Seperti banyak orang yang tumbuh di Long Island pada tahun 1970-an, Ron tidak banyak menggunakan tabir surya"Saya pergi ke pantai dan berolahraga di luar ruangan sepanjang musim panas tanpa melindungi kulit saya," jelasnya. "Tabir surya tidak banyak digunakan, dan saya tidak pernah berpikir dua kali untuk terbakar matahari."

Pada tahun 1990-an, Ron masuk NYPD, menikah, dan mulai berkeluarga. Selama itu, paparan sinar matahari terus berlanjut – menangani kasus, melatih pertandingan bisbol putranya, dan pergi berlibur ke daerah tropis. Meskipun hubungan antara paparan sinar matahari dan kanker kulit lebih dipahami publik, Ron menjelaskan bahwa perlindungan terhadap sinar matahari "bukan hal terpenting" selama masa sibuk dalam hidupnya ini.

Dari “Lesu” menjadi “Terkurung”

Sementara wanita lebih waspada daripada pria tentang perawatan kulit dan keamanannya, penelitian baru menunjukkan bahwa pasangan dapat bekerja sama meningkatkan kebiasaan perlindungan matahari mereka. Ron mengakui bahwa selama beberapa dekade, istrinya melakukan sebagian besar pekerjaan pencegahan sengatan matahari. Ia membawa tabir surya dan mengingatkannya untuk mengoleskannya kembali.

"Kadang saya mengajukan lamaran lagi, kadang tidak," katanya. "Bisa dibilang saya agak tidak peduli."

Sejak didiagnosis, Ron mengubah kebiasaannya. "Sejak usia 54 tahun, saya mengidap lebih dari satu kanker kulit. Dan ada riwayat kanker kulit di keluarga saya – kakak laki-laki dan perempuan saya juga didiagnosis mengidapnya. Jadi sekarang saya harus melindungi diri sendiri," jelasnya.

SCC pada Kulit Kepala

Ron tahu bahwa riwayat dua atau lebih kanker kulit menempatkannya pada risiko mukh risiko lebih tinggi mengembangkan kanker kulit lebih lanjut. Pada bulan Oktober 2021, ia melihat sesuatu yang baru di kulit kepalanya – lesi bersisik yang terkadang berdarah. Ia segera pergi menemui dokter kulitnya. Kali ini, Ron telah karsinoma sel skuamosa (SCC). Meskipun sebagian besar dapat diobati, jika dibiarkan tumbuh, SCC dapat menjadi invasif, menembus lapisan kulit yang lebih dalam, dan menyebar ke bagian tubuh lainnya.

Ron menjalani operasi Mohs, teknik paling efektif untuk mengobati SCC. Mohs sering direkomendasikan untuk SCC yang terletak di area yang penting secara kosmetik atau fungsional, termasuk kulit kepala. Prosedur ini dilakukan secara bertahap sementara pasien menunggu. Setelah mengangkat selapis jaringan, dokter bedah memeriksanya di bawah mikroskop di laboratorium di tempat. Jika masih ada sel kanker yang tersisa, dokter bedah mengangkat lapisan lain dari lokasi yang tepat tersebut, sehingga jaringan sehat tetap ada sebanyak mungkin. Proses ini diulang hingga tidak ada sel kanker yang tersisa.

Setelah dua lapisan diangkat, kulit kepala Ron bersih dari sel kanker. "Saya senang telah memeriksanya dan bersyukur bisa segera menjalani operasi," jelasnya.

Pada bulan Maret 2022, istri Ron melihat bintik baru di kulit kepalanya dekat dahinya. Sekali lagi, Ron pergi ke dokter kulit untuk menjalani biopsi. Ia didiagnosis dengan SCC kulit kepala kedua dan menjalani operasi Mohs ketiga. Kali ini, dokter bedahnya hanya mengangkat satu lapisan kulit untuk mendapatkan tepi yang bersih. Pada tahun 2023, ia mengangkat BCC dari punggungnya dengan operasi eksisi.

Anda Dapat Melihatnya, Jadi Anda Dapat Melakukan Sesuatu Mengenai Hal Itu 

Mengidap lima kanker kulit dalam empat tahun telah meninggalkan kesan yang mendalam pada Ron. "Saya tidak akan pernah lagi keluar rumah tanpa topi. Sekarang saya mengambil tindakan pencegahan yang ekstrem – payung, topi bertepi lebar, pakaian pelindung matahari, dan tentu saja penggunaan tabir surya yang rajin," katanya.

Saat ini, Ron tampil pemeriksaan diri bulanan untuk mencari sesuatu yang baru, berubah atau tidak biasa pada kulitnya. Dia meminta istrinya untuk memeriksa tempat-tempat yang sulit dilihat. “Dokter saya memberi tahu saya tentang apa yang harus dicari, terutama saat memeriksa kulit kepala saya, tato lengan saya, dan tempat-tempat lain di mana kanker kulit dapat bersembunyi.” Dua kali setahun, dia menemui dokter kulitnya untuk skrining kanker kulit.

Kini setelah keterampilan investigasinya mencakup deteksi kanker kulit, Ron berbagi cerita dan pengetahuannya dengan banyak pengikutnya di YouTube dan Instagram. “Berikut ini PSA untuk Anda, dan pengingat terus-menerus: Matahari bukanlah teman Anda. Kanker kulit itu serius. Kanker ini juga merupakan kanker paling umum di dunia, tetapi tidak seperti kanker lainnya, Anda dapat melihatnya, jadi Anda dapat melakukan sesuatu untuk mengatasinya. Saya mohon kepada semua orang: periksa kulit Anda dan lindungi dari sinar matahari. Periksakan diri Anda ke dokter setahun sekali. Itu dapat menentukan hidup dan mati.”