Un "gene della protezione solare"?

Perché alcune persone sembrano essere resistenti al cancro della pelle, mentre molti di noi (che visitano regolarmente SkinCancer.org) sembrano inclini ad esso?

Si scopre che c'è un gene che è almeno parzialmente responsabile, secondo uno studio 2016.

Quando esponi la tua pelle non protetta ai raggi UV del sole, il danno al DNA inizia quasi immediatamente nelle cellule della pelle. Se hai una versione sana di questo gene, chiamato gene associato alla resistenza alle radiazioni UV (UVRAG in breve), si precipita a riparare il maggior danno possibile.

Il gene è ciò che è noto come soppressore del tumore, il che significa proprio quello che sembra: aiuta a fermare il cancro prima che possa iniziare. Nelle persone che hanno una mutazione di questo gene, tuttavia, o bassi livelli del gene, non può ripulire quasi la maggior parte del danno. Quindi quelle persone sono a maggior rischio di sviluppare melanoma o altri tumori della pelle. Gli autori dello studio hanno testato 340 pazienti affetti da melanoma e hanno scoperto che livelli più bassi del gene protettivo erano collegati a una sopravvivenza inferiore e metastasi più avanzate.

Il gene è stato scoperto all'inizio degli anni '90 come fattore di un disturbo della sensibilità alla luce UV chiamato xeroderma pigmentoso, che espone i pazienti a un rischio estremamente elevato di cancro della pelle. [Leggi il nostro affascinante articolo su uno speciale campo estivo notturno per bambini che devono evitare la luce del sole.] Ora sappiamo che questo gene gioca un ruolo nelle probabilità di tutti di contrarre il cancro della pelle.

Anche se hai questo gene protettivo, non può ripararsi contro tutti i dei danni che provoca il sole. I ricercatori sperano che questa scoperta possa alla fine portare a farmaci che potrebbero aiutare a stimolare una migliore riparazione delle cellule della pelle danneggiate dai raggi UV, afferma Yongfei Yang, ricercatore associato presso la Keck School of Medicine della University of Southern California e autore principale dello studio.

Nel frattempo, è ancora fondamentale Proteggiti dal sole - ogni singolo giorno.