Chiedi all'esperto: come posso convincere mio padre a farsi curare il cancro della pelle?

Q: A mio padre è stato diagnosticato un piccolo carcinoma a cellule squamose all'orecchio. Dice che non è niente e si rifiuta di tornare indietro e farlo rimuovere. Cosa posso fare per convincerlo che starà meglio con il trattamento?

A: Tuo padre è fortunato che il suo cancro alla pelle sia piccolo e sia stato diagnosticato precocemente. È importante per lui sapere, però, che rimandare il trattamento non è mai una buona idea.

Carcinoma a cellule squamose (SCC) è il secondo tipo più comune di cancro della pelle dopo il carcinoma basocellulare (BCC). Spiego spesso ai pazienti che mentre i BCC possono crescere e fare molti danni, non si diffondono quasi mai o metastatizzano. Gli SCC, tuttavia, hanno una piccola ma reale possibilità che ciò accada se non trattati. Ho visto alcuni SCC metastatizzare. Uno era sulla gamba di una donna. Il resto riguardava gli uomini, sulla testa o sul collo, poiché quelle zone, comprese le orecchie, subiscono molta esposizione al sole nel corso degli anni. Ho visto pazienti sottoporsi a interventi chirurgici radicali per asportare linfonodi e parti del collo o della lingua. È raro, ma può succedere.

Ne ha parlato il medico di tuo padre? Chirurgia di Mohs come trattamento? È una procedura comunemente eseguita su aree come il viso e le orecchie e fornisce il più alto tasso di guarigione con la cicatrice più piccola possibile. Poiché il chirurgo appositamente addestrato svolge anche il lavoro di laboratorio in loco, tuo padre può andarsene quel giorno sapendo di essere libero dal cancro.

Se resiste perché è nervoso all'idea di sottoporsi a un intervento chirurgico, forse puoi aiutarlo a tranquillizzarlo. Potresti dirgli che lo accompagnerai all'appuntamento e ti siederai con lui. Ricordagli che starà sveglio tutto il tempo perché il dottore userà l'anestesia locale. Se continua a rifiutare il trattamento, potresti tirare fuori i pezzi grossi e dire: "I tuoi nipoti ti vogliono intorno da molto tempo".

Se tuo padre è preoccupato per il suo aspetto, le orecchie di solito guariscono molto bene. I chirurghi di Mohs hanno una vasta formazione nella ricostruzione e l'orecchio è un punto comune su cui operare. Ho visto molti casi in cui un piccolo pezzo dell'orecchio è stato rimosso e l'orecchio è stato ricucito insieme magnificamente. Una volta che guarisce, non puoi nemmeno dirlo.

Informazioni sull'esperto:

Amy Wechsler, dottoressa, è certificato dal consiglio di amministrazione sia in dermatologia che in psichiatria e pratica a New York City. È assistente professore clinico in dermatologia presso il SUNY Downstate Medical Center, assistente professore clinico aggiunto in psichiatria presso il Weill Cornell Medical College e autrice di  La connessione mente-bellezza.

* Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta nel Numero 2017 of Il giornale della Fondazione per il cancro della pelle.