Hai notato qualcosa di sospetto? Segnalalo: gli operatori dei centri benessere potrebbero notare macchie sospette sui clienti, ma indicarle può essere complicato.
D: Come massaggiatore, vedo molta pelle e talvolta noto macchie o piaghe sui miei clienti abituali che hanno un aspetto diverso o non sembrano guarire. Non sono un esperto, ma mi sento in dovere di dire qualcosa. Cosa suggerisci?
Hai ragione, i massaggiatori, per via del loro lavoro, sono ben posizionati per notare lesioni o altre macchie sospette sulla pelle di un cliente. Lo stesso vale per parrucchieri , estetisti, professionisti dell'abbronzatura spray e altri specialisti in trattamenti estetici. Tuttavia, come hai giustamente osservato, segnalarle può essere complicato perché non si possiedono le competenze specifiche in materia.
In uno studio che sto conducendo con dei massaggiatori, che prevede la loro formazione sul riconoscimento delle lesioni cutanee, abbiamo scoperto che la stragrande maggioranza di loro, con o senza licenza, non aveva quasi nessuna familiarità con il cancro della pelle . (Le normative in materia di licenze variano considerevolmente da stato a stato. Alcuni stati richiedono una licenza per esercitare la professione di massaggiatore, altri no, e non esiste una standardizzazione dei programmi di formazione a livello nazionale o persino all'interno dei singoli stati). È quindi comprensibile che esitiate ad affrontare un argomento su cui non siete del tutto sicuri. Tuttavia, il vostro istinto di "dire qualcosa se vedete qualcosa" è senza dubbio quello giusto. Il problema è come dirlo. Ovviamente, chi si sottopone a un massaggio lo fa per rilassarsi e alleviare lo stress, quindi l'obiettivo è catturare l'attenzione del cliente senza creare paura o ansia.
Nella maggior parte dei casi, è meglio aspettare la fine del massaggio prima di affrontare l'argomento. Supponiamo che un cliente abituale si presenti con un neo "brutto anatroccolo" (ovvero, un neo che si distingue da quelli circostanti) sulla parte bassa della schiena, un neo che non ricordate di aver mai visto prima o che appare leggermente diverso. Potreste dire, con tono neutro e rassicurante: "C'è un punto sulla parte bassa della schiena che non avevo notato prima... l'avete notato voi?".
Probabilmente il tuo cliente risponderà di no, perché la parte bassa della schiena non è una zona che la maggior parte di noi guarda spesso. Potresti dire: "Non ricordo di averlo mai visto prima, e ha una forma un po' strana. Vuole che le scatti una foto con il cellulare?". Se il cliente acconsente e poi guarda la foto e dice: "Sì, è strano, cosa pensa che sia?", non rispondere: "Potrebbe essere un tumore della pelle". Fare una diagnosi da dilettante è esattamente ciò che non dovresti fare. Né dovresti scendere sul personale, dicendo qualcosa come: "Oh, ho avuto la stessa cosa e mi ha spaventato a morte! Ma poi si è rivelato niente". Piuttosto, sottolinea che non sei qualificato per emettere giudizi medici, ma credi fermamente che i clienti debbano essere consapevoli della presenza di macchie. E poi, idealmente, puoi aiutare ulteriormente il tuo cliente fornendogli un elenco di dermatologi locali (pur evitando di consigliarne uno in particolare) o magari un opuscolo di un'organizzazione come la Skin Cancer Foundation.
Tieni presente che potresti incontrare qualche resistenza. Magari hai un cliente con molti nei, che sai essere un fattore di rischio per il melanoma. Potresti dire qualcosa del tipo: "Vedo molti nei sulla sua schiena. Preferisce che li eviti durante il massaggio?". Se il cliente chiede: "Perché le interessa?", non metterti sulla difensiva. Rispondi semplicemente: "Mi piace tenere d'occhio la pelle dei miei clienti mentre li massaggio. Non sono un dermatologo, ma è importante conoscere i nei". E ancora, offriti di scattare una foto con il telefono del cliente e poi indirizzalo verso ulteriori risorse. Nei miei sogni, ogni centro benessere del paese avrebbe alle pareti delle tabelle che mostrano le regole ABCDE del melanoma e metterebbe a disposizione di ogni cliente opuscoli e liste di dermatologi locali. Purtroppo, non siamo ancora a questo punto.
In breve, il tuo ruolo non è quello di diagnosticare o impartire direttive, ma di guidare – con calma e senza giudicare. Dopo aver richiamato l'attenzione sul punto problematico e, se possibile, aver indirizzato il cliente verso ulteriori risorse, la decisione su cosa fare in seguito spetta, giustamente, a lui. — Intervista di Lorraine Glennon
Informazioni sull'esperto
Lois J. Loescher, PhD, RN, FAAN, è professore di infermieristica e direttore del programma di dottorato in infermieristica presso l'Università dell'Arizona a Tucson. Il Dr. Loescher è stato coinvolto nella prevenzione e nella ricerca del cancro della pelle per 40 anni, concentrandosi più recentemente sull'identificazione delle lesioni del cancro della pelle da parte di operatori sanitari non tipicamente studiati, l'uso di nuove tecnologie come interventi e comportamenti di prevenzione del cancro della pelle nelle popolazioni poco studiate.
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