Diagnosi più corrette: lo studio del Dott. Wei ha dimostrato che i dermatologi esperti sono significativamente più precisi nell'identificare il melanoma utilizzando un dermatoscopio rispetto all'ispezione visiva della pelle.
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D: A cosa serve quella piccola cosa con l'oculare che il mio dermatologo posiziona in diversi punti durante l'esame della pelle?
Dott.ssa Maria Wei: Ottima domanda! Quel dispositivo è una lente d'ingrandimento portatile specializzata chiamata dermatoscopio. ("Dermoscopia" si riferisce alla procedura di utilizzo di un dermatoscopio.) Questo straordinario strumento ingrandisce la pelle 10 volte rispetto a quanto si possa vedere a occhio nudo. Un dermatoscopio utilizza la polarizzazione, che riduce la luce diffusa e riflessa. Questo, in sostanza, agisce come un filtro, consentendo al medico di vedere oltre la superficie della pelle e nei due strati chiamati epidermide e derma. Prima di utilizzare il dermatoscopio, il medico in genere effettua un'accurata ispezione visiva della pelle dalla testa ai piedi.
Se notano macchie che appaiono insolite o preoccupanti, ti chiederanno di rimuovere il trucco o la crema solare colorata e procederanno con l'esame dermatoscopico. A volte, il dermatologo avvicinerà il dispositivo alla superficie della pelle (spesso per esaminare alterazioni vascolari cutanee), ma di solito lo posizionerà direttamente sulla pelle (o sulle unghie) per esaminare alterazioni cutanee come verruche, nei, funghi e, naturalmente, condizioni potenzialmente pericolose come melanoma , carcinoma a cellule squamose (SCC) e carcinoma basocellulare (BCC).
Ma il fatto che il medico utilizzi il dermatoscopio non significa necessariamente che ci sia motivo di preoccuparsi. Anzi, la stragrande maggioranza delle lesioni che esaminiamo con il dermatoscopio sono benigne. Grazie alla sua efficacia nell'identificare con certezza le neoformazioni benigne, possiamo evitare molte biopsie non necessarie , con i relativi rischi di cicatrici , sanguinamento, dolore e infezione. Inoltre, un minor numero di biopsie superflue significa anche eliminare l'incertezza e l'ansia legate all'attesa di una diagnosi di tumore della pelle.
Il valore maggiore del dermatoscopio, tuttavia, risiede nella diagnosi del cancro della pelle . Ho partecipato a uno studio pubblicato su JAMA Dermatology nel 2024 che ha dimostrato come i dermatologi esperti (con oltre due anni di esperienza) fossero quasi sei volte più bravi a identificare il melanoma utilizzando la dermatoscopia rispetto al solo esame visivo. Ancora più sorprendente, con l'utilizzo dell'imaging dermatoscopico, i dermatologi avevano una probabilità oltre 13 volte maggiore di diagnosticare correttamente il melanoma rispetto ai medici di base.
I benefici vanno oltre la semplice rilevazione del melanoma: i dermatologi hanno ottenuto risultati 2.5 volte migliori nella diagnosi dei tumori cutanei non melanoma, in particolare BCC e SCC, utilizzando la dermoscopia rispetto ai metodi di ispezione standard. Tutta questa maggiore accuratezza nello screening dei tumori della pelle porta probabilmente a una diagnosi più precoce e a risultati complessivamente migliori.
Sebbene l'esame visivo senza dermatoscopio rimanga attualmente lo standard di cura, la formazione in dermatoscopia è ora parte integrante dei programmi di specializzazione in dermatologia a livello nazionale, il che significa che un numero maggiore di medici utilizzerà questa tecnologia. Se presentate diversi fattori di rischio per il melanoma, come capelli rossi, familiarità con la malattia, un elevato numero di nei o precedenti scottature solari con formazione di vesciche, potreste trarre beneficio da una visita specialistica con uno specialista in grado di valutare il vostro livello di rischio e determinare se necessitate di un monitoraggio più frequente con il dermatoscopio. Sottoporsi a un esame della pelle con il dermatoscopio può fornire sia a voi che al vostro medico maggiore sicurezza riguardo alla salute della vostra pelle. — Intervista di Holly Pevzner
INFORMAZIONI SULL'ESPERTO:
INFORMAZIONI SULL'ESPERTO:Maria Wei, MD, PhD, è professoressa di dermatologia presso l'Helen Diller Family Comprehensive Cancer Center dell'Università della California, San Francisco (UCSF). È inoltre medico presso il San Francisco VA Health Care System. All'UCSF, dirige un laboratorio che studia la prevenzione del cancro della pelle, gli esiti del melanoma e gli effetti dell'inquinamento atmosferico sulla pelle.
