Un editore riflette sul suo articolo illuminante che esponeva l'abbronzatura indoor nelle università

Mentre ci prepariamo ad annunciare il nostro vincitore del Media Award 2018, abbiamo incontrato la precedente vincitrice Jenna Rosenstein, che ha vinto per lei articolo che evidenzia l'abbronzatura indoor nei campus. Due anni dopo, l'impatto dell'articolo si riverbera ancora e rimane un importante argomento di conversazione.

Il tuo articolo nel numero di settembre 2016 di Allure intitolato "Harsh Light" ha aperto la strada a un argomento che non era stato trattato ampiamente nelle riviste di consumo prima. Cosa ti ha fatto interessare a questo argomento?

Sono cresciuto nel soleggiato sud della Florida con la pelle chiara e lentigginosa e una madre a cui è stato diagnosticato il melanoma due volte. Sono sempre stato ossessionato dalla protezione solare perché mi sento come una bomba a orologeria per il cancro della pelle. Per quanto riguarda "Harsh Light", mi è stata assegnata una storia all'inizio dell'anno sulla crema solare e sui tassi di cancro della pelle tra le giovani donne, e nel riportare quella storia, mi sono imbattuto negli studi che descrivono in dettaglio la tendenza dell'abbronzatura gratuita nei campus universitari. I miei redattori volevano renderlo un film investigativo e ho colto al volo l'opportunità di scriverlo.

Come hai affrontato la tua indagine?

Sono volato in un campus in Arizona in piena estate per vedere di persona i lettini abbronzanti. Faceva più caldo del sole fuori, eppure gli studenti potevano ancora prendere la loro dose di abbronzatura in un lettino abbronzante gratuito e senza sorveglianza all'interno di una palestra negli alloggi per studenti. Non potevo crederci. Ho passato le settimane successive a parlare con studenti universitari e quasi tutti hanno riconosciuto il rischio ma erano per lo più apatici. Non è diverso dal fumare sigarette in termini di rischio di cancro, e spero di essere riuscito a fare quel clic per loro. 

Sei rimasto scioccato nell'apprendere che così tanti college avevano lettini abbronzanti nel campus o nelle vicinanze?

Scioccato non inizia nemmeno a descriverlo. Penso che, avendo avuto più tempo per raccontare la storia, avrei potuto scavare ancora più a fondo per trovare collegamenti più dannosi tra le università che hanno accettato sovvenzioni federali per la ricerca sul cancro e le loro affiliazioni con i saloni di abbronzatura. Sembra una responsabilità legale, vero? Se a uno studente viene diagnosticato un cancro della pelle e l'unico posto in cui si è abbronzata in un letto è stato il suo campus universitario, l'università non potrebbe essere ritenuta parzialmente responsabile? Non è una seccatura richiedere semplicemente tutti gli alloggi per studenti, anche quelli che non sono di proprietà e gestiti dall'università ma usano il loro nome, eliminando i lettini abbronzanti dai loro servizi. Inoltre, non ci vuole alcuno sforzo per tagliare i legami finanziari dai saloni di abbronzatura nei loro programmi di carte di debito per studenti. Potrebbero anche assicurarsi che non venga offerto alcun buono abbronzante nel loro pacchetto di orientamento per matricole in arrivo. È incredibilmente facile per le università prendere posizione, eppure molte di loro non sembrano particolarmente preoccupate per la questione. Immagina solo lo sdegno se invece offrissero sigarette gratis a tutti gli studenti. 

Perché pensi che l'abbronzatura indoor sia così popolare tra gli studenti universitari?

I lettini abbronzanti forniscono una scarica di endorfine e sono rapidi ed efficaci. Quindi capisco: ci si sente bene. Ma questo è un prezzo piuttosto alto da pagare per il 79% di rischio in più di sviluppare un cancro mortale della pelle. Nel riportare la storia, ero così entusiasta di sentire di giovani donne che avviano attività di abbronzatura spray mobili nei campus universitari. Intere confraternite si metterebbero in fila per ottenere l'abbronzatura con l'aerografo, un'alternativa molto più sicura alla cottura in un lettino abbronzante. Mi piacerebbe vedere questa come l'unica opportunità di abbronzatura in ogni singolo campus universitario.  

Hai notato qualcosa di diverso da quando hai scritto questo articolo?

Nel 2017, alcuni dei ricercatori con cui ho lavorato all'articolo hanno contattato in modo proattivo 37 università statunitensi che consentivano agli studenti di utilizzare la loro carta di debito rilasciata dall'università per l'abbronzatura indoor e ben 23 hanno accettato di cambiare le loro politiche. È un buon inizio, ma personalmente non sarò soddisfatto fino a quando tutte le università del paese non avranno reciso i legami finanziari con i saloni di abbronzatura ei complessi di appartamenti per studenti che corteggiano i residenti con la promessa di lettini abbronzanti gratuiti.

Pensi che la percezione dell'abbronzatura stia cambiando?

Penso che la popolazione in generale sia più consapevole dei pericoli del sole e dell'esposizione ai raggi UV dai lettini abbronzanti, ma i miti e le idee sbagliate continuano a dilagare. Non esiste un'abbronzatura sicura e qualsiasi cambiamento di colore è un'indicazione che il danno al DNA è già iniziato. Dovresti preoccuparti della protezione solare ogni singolo giorno, non solo quando sei in spiaggia o in piscina. Penso che per quanto siamo arrivati ​​nello spazio della positività corporea, sento ancora dalle persone tutto il tempo che "hanno bisogno di abbronzarsi" per sentirsi bene con se stesse. Nessuno ha bisogno dell'abbronzatura: il tuo colore naturale della pelle è bellissimo. Tuttavia, se senti ancora il bisogno di intensificare il colore della tua pelle, gli autoabbronzanti sono migliorati che mai. Non dovrebbe esserci alcun motivo per usare un lettino abbronzante.

Jenna Rosenstein (al centro) e Jenny Bailly (a destra) ritirano il Media Award 2016 per conto di Allure Magazine, presentato dalla Dott.ssa Deborah S. Sarnoff e dal Dott. Ronald L. Moy.