Credito fotografico: Timothy T Ludwig - Getty Images Sport
Per Sean McDermott, ex capo allenatore dei Buffalo Bills della NFL, una strategia difensiva efficace è fondamentale per vincere, sia dentro che fuori dal campo.
L'allenatore McDermott, un uomo dai capelli rossi, con la pelle chiara e gli occhi azzurri, conosce bene gli effetti dannosi dei raggi ultravioletti (UV) . Ma ciò che gli ha aperto gli occhi sui pericoli del cancro della pelle è stata la morte di un mentore e caro amico, colpito dalla malattia. Da allora, ha rafforzato la sua difesa con un approccio completo che combina protezione solare e diagnosi precoce . E ha stretto una collaborazione con la Skin Cancer Foundation per diffondere la consapevolezza su questo tema.
"Il mio lavoro prevede di stare all'aperto, sul campo di allenamento", spiega Sean. "Per questo motivo, mi sento esposto al sole ancora più del normale. Voglio assicurarmi di fare tutto il possibile per proteggermi".
Suggerimento difensivo n. 1: protezione solare
Ogni mattina, Sean si mette la crema solare e la riapplica come indicato. "Senti, non a molti piace mettere la crema solare", dice. "So che a me di certo non piace. Per me era una continua lotta, soprattutto da bambino. Ma poi ho imparato che è molto importante."
L'allenatore McDermott ritiene di aver tratto beneficio dall'uso della protezione solare per gran parte della sua vita. Sa però anche che i danni causati dal sole sono cumulativi, quindi il rischio di cancro della pelle è sempre elevato, soprattutto con il suo tipo di pelle chiara . "Ci sono stati periodi in cui non ho usato la protezione solare. Quindi ora sto vedendo entrambi i lati della questione, dovendo affrontare diverse forme di cancro della pelle che si sono manifestate, come il carcinoma a cellule squamose o il carcinoma basocellulare."
Suggerimento difensivo n. 2: indumenti protettivi dal sole
Se guardate foto o video di Sean mentre allena, noterete che indossa magliette a maniche lunghe e pantaloni lunghi con protezione solare in campo. "Pensavo che indossando abiti normali la pelle fosse protetta", aggiunge. "Ma la realtà è che ora esistono molti capi d'abbigliamento con protezione solare integrata."
Sean riconosce che proteggersi dal sole non è sempre facile, ma è necessario. "Ci sono momenti in cui fa caldo che mi piacerebbe essere là fuori in cortile senza camicia e senza cappello", dice. "A volte non ha un bell'aspetto, ma la protezione solare è molto importante."
Suggerimento difensivo n. 3: cappelli
Un cappello a tesa larga e gli occhiali da sole fanno parte della strategia quotidiana di Sean per proteggersi dal sole. Infatti, tiene un cappello sul cruscotto della sua auto per essere sicuro di averne sempre uno a portata di mano.
"Sono spesso dentro e fuori dall'auto con commissioni e portando in giro i bambini e vengo al lavoro la mattina", dice. “C'è il sole e mi metto quel cappello. Perché so che quando uscirò nel pomeriggio, il sole sarà ancora più forte. Voglio assicurarmi di essere protetto anche durante la mia passeggiata verso il parcheggio.
Protezione solare + Rilevazione precoce = Una difesa vincente
Sean sottolinea che la diagnosi precoce è fondamentale perché il cancro della pelle è molto curabile se individuato in fase iniziale. Per questo motivo controlla la sua pelle ogni giorno e si sottopone a visite dermatologiche regolari.
"Penso che sia importante ogni giorno controllare visivamente la tua pelle, ciò che puoi vedere dalle braccia o dal petto, alle gambe e talvolta anche tra le dita dei piedi", spiega. "In particolare, guarda le parti esposte al sole: le braccia, il collo, il viso e la testa."
Per le zone difficili da vedere come la schiena, dietro le orecchie e la parte superiore della testa, Sean consiglia di scattare una foto o di chiedere a un familiare di dare un'occhiata. "Io uso il mio telefono per scattare foto e poi le invio al mio dermatologo. Se notate qualcosa di nuovo, che cambia o che è insolito, fatevi controllare."
"È una seccatura andare dal dermatologo - o da qualsiasi dottore per quella materia - ma ci vado perché voglio crescere i miei figli", dice. “Vado perché un giorno voglio andare in pensione, godermi la vita e sapere che mi sono preso cura del mio corpo. E una parte importante di questo è prendersi cura della mia pelle.
Sulla perdita di un mentore e di un amico
"Uno dei miei più grandi mentori nella NFL è stato Jim Johnson, il leggendario coordinatore difensivo dei Philadelphia Eagles", afferma Sean. "Quando sono stato con gli Eagles per la maggior parte dei 12 anni, Jim è stato uno dei migliori nel nostro business, ed è ancora ricordato in quel modo."
L'allenatore Johnson è scomparso nel luglio del 2009 all'età di 68 anni, dopo una strenua battaglia contro il melanoma . "Vedere un uomo stroncato in così poco tempo da un tumore della pelle mi ha fatto capire che dovevo stare attento", spiega. "Quest'uomo che ammiravo, un uomo così forte e apparentemente invincibile ai miei occhi, ha reso reale il messaggio sul cancro della pelle."
Da allora, Sean ha deciso di spargere la voce sui pericoli del cancro della pelle. "Anche i miei figli hanno la pelle chiara", dice. “Parliamo molto della protezione solare e vedono cosa indosso. Penso che questo mandi un messaggio. Credo che educare i nostri figli e educare gli adulti sia molto importante”.
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