Peter Graylin e Jane Yoo, MD
#ThisIsSkinCancer: la storia di Peter
Il cognato di Peter Graylin si allarmò quando vide un insolito neo sulla gamba destra di Peter.
“Eravamo in giardino a bere qualcosa una domenica. Ha guardato il mio polpaccio e ha indicato un punto lì, e ha detto: 'Sai, faresti meglio a farlo controllare'”, ricorda Peter. Sebbene suo cognato lo avesse esortato a vedere un dermatologo, Peter non era preoccupato. "Non ci ho pensato davvero."
Il giorno successivo si svolse una serie di eventi misteriosi. Per Peter, queste coincidenze si sono rivelate fortunate e hanno cambiato la vita.
"Oh, abbattimi, potrei andare a farmi controllare."
Lunedì, con le parole di suo cognato ancora fresche nella sua mente, Peter si è recato a New York City dove lavora come vicepresidente e consigliere generale internazionale per la Colgate-Palmolive Company.
"Era il mese della prevenzione del cancro della pelle e l'azienda per cui lavoro, EltaMD, produce creme solari", racconta Peter. Poi, più tardi quel giorno, Peter si è imbattuto in un evento di screening gratuito per il cancro della pelle organizzato da Destination Healthy Skin.
“Sono uscito dall'ufficio e proprio lì c'è l'unità mobile della Skin Cancer Foundation. Ho detto 'Oh, abbattimi, potrei andare a farmi controllare. Questo è davvero conveniente.'”
Peter è entrato nel camper e ha fatto proprio questo.
Classici segnali di avvertimento ABCDE
La dottoressa Jane Yoo, dermatologa certificata, chirurga specializzata in chirurgia di Mohs e volontaria del programma Destination Healthy Skin, ha esaminato la macchia di Peter. Fin da subito, la dottoressa Yoo ha fortemente sospettato che si trattasse di un melanoma.
"Era un caso tipico e rispondeva ai criteri ABCDE che cerchiamo nei melanomi", spiega il dottor Yoo. "A sta per asimmetria, B per bordi irregolari, C per colore – era multicolore, con molte sfumature di marrone e nero. E D, era di grandi dimensioni – circa un centimetro di diametro."
Il melanoma di Peter presentava tutti i segni premonitori dell'ABCDE
Quando la dottoressa Yoo ha saputo che Peter si stava preparando per un viaggio in Africa, lo ha convinto a venire nel suo studio per una biopsia il giorno seguente.
"Ha fatto la biopsia, ha controllato anche il resto del corpo e non ha trovato nient'altro, e io sono andato in Africa per un safari", spiega Peter.
Melanoma in situ
Il dottor Yoo chiamò Peter non appena arrivò in Africa. I risultati della biopsia rivelarono un melanoma in situ , ovvero un melanoma di stadio 0.
"Il melanoma in situ è noto come melanoma sottile, il che significa che le cellule tumorali sono contenute nello strato superiore della pelle", spiega il dottor Yoo. "Non hanno iniziato a crescere negli strati più profondi della pelle".
La percentuale di sopravvivenza a cinque anni stimata per i pazienti statunitensi a cui viene diagnosticato precocemente il melanoma è di circa il 99%. Tale percentuale scende al 75% quando la malattia raggiunge i linfonodi e al 35% quando si metastatizza (si diffonde) ad organi distanti.
Chirurgia e ritrovata vigilanza
Al suo ritorno a New York, Peter fu sottoposto a un intervento chirurgico di escissione per rimuovere il melanoma.
"Ha tirato fuori un grosso pezzo di carne", dice Peter. "Devo dire che sembra che io abbia un maledetto morso di cane, ma lei ha giocato sul sicuro e ha tirato fuori tutto."
Punti di Peter dopo l'escissione del melanoma.
Ora che Peter ha avuto un melanoma, il rischio di sviluppare altri tumori della pelle è aumentato , quindi il dottor Yoo lo sottoporrà a controlli ogni sei mesi.
Peter è grato per la serie di eventi che si sono verificati durante il Mese della Consapevolezza sul Cancro della Pelle . Innanzitutto, suo cognato lo ha esortato a farsi controllare una piccola macchia. Poi, ha scoperto un evento di screening gratuito proprio fuori dal suo ufficio a Manhattan. Infine, il programma Destination Healthy Skin 2022 era sponsorizzato da EltaMD, un marchio di proprietà del datore di lavoro di Peter, Colgate-Palmolive. Insieme, queste coincidenze hanno cambiato la prospettiva di Peter sul cancro della pelle e, forse, gli hanno salvato la vita.
Ora, Peter vuole che tutti siano vigili.
"Ero un classico esempio di qualcuno che ha detto 'No, sono stato controllato abbastanza non ho mai avuto un problema, non mi succederà mai e poi mi ha buttato giù, lo ha fatto.'"
Noti qualcosa di NUOVO, CAMBIANTE o INSOLITO sulla tua pelle? Fatti controllare!
Ulteriori informazioni sul programma gratuito di screening del cancro della pelle della Skin Cancer Foundation:
