Muoversi per combattere il melanoma

Foto per gentile concessione di Adam e Nicole Degi

Melanoma Warrior detiene raccolte fondi 5K

Adam Degi crede nel restituire. Per un decennio, il cabarettista professionista ha partecipato a un festival comico nella sua nativa Grand Rapids, MI, per raccogliere fondi per il Gilda's Club, un'organizzazione di sostegno al cancro fondata in onore del comico Gilda Radner.

Nel 2019, quando Adam aveva solo 35 anni, il cancro è diventato ancora più personale con una scioccante diagnosi di stadio III melanoma. Adam ha subito tre interventi chirurgici per rimuovere il cancro e i linfonodi vicini, insieme a trattamenti di immunoterapia ogni tre settimane per un anno. Ha combattuto la sua battaglia con umorismo e una nuova determinazione per educare le persone sui pericoli del cancro della pelle.

“Voglio raccogliere fondi e diffondere la consapevolezza per il cancro della pelle in particolare e farlo a maggio, durante il mese della consapevolezza," Lui ha spiegato. “Ci sono molte idee sbagliate sul cancro della pelle e le persone non sono informate su cosa cercare e perché dovrebbero sottoporsi a controlli della pelle. Voglio che le persone evitino la mia situazione, o peggio.

Una pandemia non lo ha fermato

Imperterrito dal COVID-19 pandemia che ha isolato l'intero paese nel maggio 2020, Adam e sua moglie, Nicole, hanno organizzato una raccolta fondi virtuale 5K su SkinCancer.org e hanno invitato amici e parenti a unirsi.

“Le palestre erano chiuse e le persone bloccate all'interno facevano fatica a fare esercizio. Quindi abbiamo deciso di fare un 5K socialmente distante ", ha spiegato Adam. “Abbiamo detto ai nostri amici 'Hai un intero fine settimana per fare una corsa di 5K, camminare, andare in bicicletta o pattinare, qualunque cosa tu voglia fare.' Quindi, abbiamo chiesto a tutti di scattare un selfie e pubblicarlo sui social media con l'hashtag #MoveforMelanoma".

Adam e Nicole hanno anche incoraggiato i partecipanti a farlo donare a The Skin Cancer Foundation. “La Fondazione rende facile per le persone condividere e diffondere consapevolezza, ed è esattamente quello che volevamo fare. Abbiamo fissato un obiettivo di raccolta fondi abbastanza ragionevole di $ 500 e, con l'aiuto di molte persone fantastiche, abbiamo finito per triplicarlo ", ha detto. “Siamo rimasti molto soddisfatti del risultato. Molti dei miei amici hanno avuto controlli della pelle dopo aver sentito parlare di me e aver fatto la 5K. Quindi è davvero fantastico.

 

Un'educazione che apre gli occhi

Dalla diagnosi al trattamento, Adam ha scoperto in prima persona che il cancro della pelle non è una cosa da ridere.

"Pensavo che il melanoma fosse qualcosa che si è appena presentato sulla tua pelle all'improvviso", ha spiegato Adam. "Nel mio caso, avevo questo neo sulla schiena da quando ero bambino, quindi non pensavo davvero che fosse un grosso problema."

Quindi, la talpa ha iniziato ad evolversi.

“Io e mia moglie abbiamo notato che stava cambiando forma, colore e dimensioni. È arrivato al punto in cui non potevo più ignorarlo e sono andato dal dermatologo”, ha spiegato Adam. “La biopsia è tornata; era melanoma. Successivamente hanno anche trovato il cancro nei miei linfonodi, mettendomi allo stadio III”.

Condividere i fatti

L'istruzione di Adam è qualcosa che è determinato a condividere. “Ho imparato che se un neo è più scuro, è preoccupante. Se non è simmetrico, anche questo è preoccupante. E se inizia a cambiare, è molto preoccupante. Non intendo spaventare le persone, ma voglio davvero che lo facciano tutti conoscere i fatti," Lui ha spiegato. “Le persone pensano di sapere quanto sia grave il cancro della pelle. Ma non sanno davvero cosa cercare, e questo succede ai giovani come me", ha detto.

Il messaggio principale di Adam è semplice: se vedi qualcosa di nuovo, mutevole o insolito sulla tua pelle, vai a farti controllare. “Vorrei che il mio fosse guardato prima," Ha aggiunto. “A causa della pandemia, meno persone vanno dal medico. Ma se vedi qualcosa, fallo vedere, prima è meglio è.

Diffondere consapevolezza ogni maggio

A maggio 2021, il Degis ha tenuto il secondo virtual annuale 5K #MoveforMelanoma evento. E nel maggio 2022, hanno tenuto un evento di persona, con circa 20 partecipanti, inclusa una nuova aggiunta alla famiglia: il loro figlio! Dal 2020, i Degis hanno raccolto quasi $ 3,000. Ancora più importante, stanno aumentando la consapevolezza.

"Da quando mi è stato diagnosticato e ho iniziato a fare i 5K, ho avuto più di una dozzina di persone che mi hanno detto che sono andate dal dermatologo per farsi controllare le cose sulla loro pelle", ha detto. "Sta sicuramente aiutando a diffondere consapevolezza ed educare le persone".

Adam e la sua famiglia non vedono l'ora di partecipare a un altro evento di persona nel maggio 2023. "Non vediamo l'ora di riunirci ogni anno per continuare a sensibilizzare sul cancro della pelle".

Ulteriori informazioni su come creare una raccolta fondi per sostenere la Skin Cancer Foundation.