Melanoma stage

I medici utilizzano il sistema TNM, sviluppato dall'American Joint Committee on Cancer (AJCC), per iniziare il processo di stadiazione. È una classificazione basata su tre fattori chiave:

T sta per l'estensione del tumore originale, il suo spessore o quanto è cresciuto in profondità e se è ulcerato.

Qual è la profondità di Breslow?

La profondità di Breslow è una misura (in millimetri) dalla superficie della pelle alla componente più profonda del melanoma.

Spessore del tumore: Conosciuto come spessore di Breslow o profondità di Breslow, questo è un fattore significativo nel prevedere fino a che punto è avanzato un melanoma. In generale, una profondità di Breslow più sottile indica una minore possibilità che il tumore si sia diffuso e una migliore prospettiva di successo del trattamento. Più spesso misura il melanoma, maggiore è la sua possibilità di diffusione.

Ulcerazione tumorale: L'ulcerazione è una rottura della pelle sopra il melanoma. I melanomi con ulcerazione sono più gravi perché hanno un rischio maggiore di diffusione, quindi sono stadiati più in alto rispetto ai tumori senza ulcerazione.

N indica se il tumore si è già diffuso o meno ai linfonodi vicini. La categoria N comprende anche i tumori "in transito" che si sono diffusi oltre il tumore primario verso i linfonodi locali ma non hanno ancora raggiunto i linfonodi.

M rappresenta la diffusione o la metastasi a linfonodi distanti o siti cutanei e organi come i polmoni o il cervello.

Dopo che le categorie TNM sono state identificate, viene assegnato il numero di stage complessivo. Un numero di stadio inferiore significa una minore progressione della malattia.

Melanomi precoci

Lo stadio 0 e io sono localizzati, nel senso che non si sono diffusi.

• Stage 0: Il melanoma è localizzato nello strato più esterno della pelle e non è avanzato più in profondità. Questa fase non invasiva è anche chiamata melanoma in situ.

• Fase I: Il tumore è più piccolo di 1 mm di profondità di Breslow e può o meno essere ulcerato. È localizzato ma invasivo, nel senso che è penetrato sotto lo strato superiore nello strato successivo della pelle. I tumori invasivi considerati in stadio IA sono classificati come precoci e magri se non sono ulcerati e misurano meno di 0.8 mm.

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Melanomi a rischio intermedio o alto

I tumori localizzati ma più grandi possono avere altri tratti come l'ulcerazione che li mette ad alto rischio di diffusione.

• Fase II: I melanomi intermedi ad alto rischio sono tumori più profondi di 1 mm che possono o meno essere ulcerati. Sebbene non sia ancora noto che siano avanzati oltre il tumore primario, il rischio di diffusione è elevato e i medici possono raccomandare a biopsia del linfonodo sentinella (SLNB) per verificare se le cellule di melanoma si sono diffuse ai linfonodi locali. I melanomi più spessi, superiori a 4.0 mm, hanno un rischio molto elevato di diffusione e qualsiasi ulcerazione può spostare la malattia in una sottocategoria superiore dello stadio II. A causa di tale rischio, il medico può raccomandare un trattamento più aggressivo.

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Melanomi avanzati

Diffusione oltre il tumore primario ad altre parti del corpo. Ci sono anche suddivisioni all'interno di queste fasi.

• Fase III: Questi tumori si sono diffusi ai linfonodi locali oa più di 2 cm di distanza dal tumore primario attraverso un vaso linfatico, ma non ancora ai linfonodi locali. Lo spessore non gioca più un ruolo scenico. Se i linfonodi locali sono palpabili, nel senso che si sentono ingrossati quando esaminati da un medico, il tumore li ha raggiunti e vengono rimossi. A volte il melanoma è presente anche nei linfonodi non palpabili.
• La biopsia del linfonodo sentinella (SLNB) è una tecnica utilizzata per determinare se la malattia si è diffusa a uno o più linfonodi vicini. I melanomi che si sono diffusi in aree molto piccole della pelle vicina o del tessuto sottostante ma non hanno raggiunto i linfonodi sono noti come "tumori satelliti" e sono inclusi anche nello stadio III. Il sistema di stadiazione include metastasi così piccole che possono essere viste solo al microscopio (micrometastasi). Il grado di avanzamento della malattia dipende dal fatto che il tumore abbia raggiunto i linfonodi, dal numero di linfonodi coinvolti, dal numero di cellule tumorali presenti in essi e dal fatto che siano microscopiche o palpabili e visibili ad occhio nudo.

• Fase IV: Il cancro è avanzato in aree del corpo distanti, linfonodi o organi, più spesso i polmoni, il fegato, il cervello, le ossa e il tratto gastrointestinale. I due modi principali per determinare il grado di avanzamento nel melanoma in stadio IV sono il sito dei tumori distanti e la presenza di elevati livelli sierici di lattato deidrogenasi (LDH). LDH è un enzima che trasforma lo zucchero in energia; più si trova nel sangue o nei fluidi corporei, più danni sono stati fatti.

Queste fasi sono ulteriormente suddivise, dal rischio più basso a quello più alto, a seconda delle diverse caratteristiche del tumore originario e delle aree in cui si è diffuso.

La stadiazione del cancro può essere complessa e confusa. Se ti è stata diagnosticata, chiedi al tuo medico di spiegare il tuo stadio in un modo che puoi capire.

Una volta determinato lo stadio del melanoma, il medico svilupperà un piano di trattamento più adatto a te.

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