皮膚がん財団は毎年、皮膚がんの予防、検出、または治療において有望な研究を行っている若手研究者に助成金を授与しています。ここでは、最近受賞した3名の研究者が、研究室での研究内容と、勤務時間外の活動について語ります。寄付者についてもご覧ください。
マーシャ・ロビンス・ウィルフ博士研究助成金
$25,000
ドナー： マーシャ・ロビンズ＝ウィルフ博士は、長年にわたり慈善活動と教育の推進に尽力してきました。彼女はSCF研究助成金を支援しており、「研究者たちの壮大なアイデアが実現し、変化をもたらすのを見るのは、やりがいのある道のりです」と述べています。ロビンズ＝ウィルフ博士は、ニュージャージー州ベローナとフロリダ州パームビーチ地域を拠点に活動しています。
受賞者:
ガブリエラ・アンドレア・ピズーロ博士
イェール大学（コネチカット州ニューヘイブン）准研究科学者
プロジェクトのタイトル:
免疫療法研究のための転移性扁平上皮癌のモデル化
アルゼンチンで研修を開始し、現在はイェール大学のポスドク研究員である免疫学者のピズロ博士は、 扁平上皮がん（SCC） マウスの腫瘍を観察する。「これにより、腫瘍がどれだけ速く増殖し、リンパ節にどのように定着するかを観察できます」と彼女は言う。腫瘍を様々なレベルの攻撃性へと強制的に発達させることで、ピズーロ博士は腫瘍内部とその周囲の環境に何が変化しているのかを研究することができる。具体的には、「免疫細胞、線維芽細胞などの間質細胞（特定の種類の結合組織に見られる細胞の一種）、そして腫瘍に付随するその他すべての細胞」だ。
このプロジェクトは、彼女が亡き指導者と共にメラノーマと免疫学について行った研究に端を発しています。「免疫系や特定の免疫細胞が腫瘍の進行にどのように関与しているか、あるいは免疫細胞を操作・活用して腫瘍の進行を阻止・抑制したり、あるいは腫瘍細胞を標的にして死滅させたりする方法を研究しています」と彼女は言います。「このマウスモデルを確立することで、これらの腫瘍に効果のある薬剤など、様々な治療法の試験を始めることができます。」この助成金は、パイロットデータの作成に役立ち、プロジェクトをさらに資金援助するためのより大規模な助成金につながる可能性があると彼女は述べています。
チームワークが夢を実現します: ピズーロ博士は、この研究プロジェクトの管理をしていない時は、夫と2人の子供（娘と息子）と家事をしています（上の写真は、息子の5歳の誕生日を一緒に祝っている様子）。「私たちはチームです」とピズーロ博士は夫について語ります。「私たちは体内時計とうまく調和しています。私は夜型で、夫は朝型です」。つまり、夫は子供たちと一緒に学校に行く前に早起きし、妻は昼食やアクティビティの送迎といった午後の準備をします。彼らはまた、教員（夫もイェール大学で勤務）や友人など、いわゆる「村」に頼ってカープールをしています。「私たちの多くは同じ境遇で、近くに家族がいないので、このコミュニティを築いてきたのです。」
ピズーロ博士はストレス解消のため、ニューイングランドで家族とハイキングを楽しんでいます。また、料理とお菓子作りも大好きです。レシピに従うことは、研究プロジェクトのプロトコルに従うことに似ていると彼女は言います。「研究を標準化し、実験に最適なプロトコルを見つけるのと同じように、レシピも最適化し、微調整を加えて再現性のあるものにしています。あまり深く考えなくても、自然にできるんです。」
トッド・ネーゲル記念研究助成金
$50,000
ドナー： リンダ・ネーゲルさんは、息子のライアンさんがまだ3歳の時に、夫のトッドさんを悪性黒色腫で亡くしました。彼女はミネソタ州で毎年開催されるトッド・ネーゲル・ゴルフ・オープンを通じて、皮膚がん研究のための資金を集めています。2024年にアイオワ大学を卒業したライアンさんは、悪性黒色腫などのがんを研究する研究室で働きながら、父の遺志を継いでいます。
受賞者:
アンドリュー・ジ医学博士
ニューヨーク市マウントサイナイ・アイカーン医科大学皮膚科助教授
プロジェクトのタイトル:
扁平上皮癌の発症における免疫抑制とマクロファージの相互作用
ジ医師がこのプロジェクトでSCCに興味を持ったのは、SCCが皮膚がんの中で2番目に多い種類だからです。また、固形臓器移植（腎臓、肺、心臓、肝臓）を受けた患者は、 SCCを発症するリスクが非常に高い 新しい臓器の拒絶反応を防ぐために免疫抑制が必要なためです。「免疫抑制により、あらゆる皮膚がんのリスクが高まります」と彼は言います。「しかし、扁平上皮癌は特に大きなリスクであり、一部の文献では一般人口と比較してリスクが最大100倍に増加すると報告されています。」ジ博士の研究は、このリスクの背後にある分子メカニズムの解明を目指しています。
焦点は、皮膚がんの形成を予防する細胞であるマクロファージにあります。「マクロファージは感染と闘い、組織修復を促すために異物を除去する働きがあります」とジ博士は説明します。「しかし、免疫抑制下では、これらのマクロファージは腫瘍と戦う能力が低下し、腫瘍の増殖を助長し、細胞や血管の移動を促進してしまいます。この助成金により、私たちは最新のツールを私たちの経験に適用することができ、マクロファージが腫瘍リスクの増大にどのように寄与しているのかという疑問を解明するのに役立つと考えています。」長期的な目標は、「マクロファージの行動を操作または調節することで、抗腫瘍効果を高める、あるいは少なくとも腫瘍形成を促進する行動を阻止すること」です。
新しい分野への進出: マウントサイナイの研究室で集中していない時は、ジ博士は別の実験に取り組んでいます。それは子育てです。彼と妻のブロンウィンさんには、幼い娘がいます（2年時点で2024歳、上の写真の両親の間に生まれた娘です）。そのため、以前はピックルボール、バスケットボール、ゴルフ、ギター演奏といった個人的な趣味に費やしていた週末は、動物園への遠足、誕生日パーティー、そして幼児のサッカーの練習に取って代わられました。ジ博士は、研究者の目で誇らしげにサッカーの練習を見守っています。「2歳児がボールを蹴ったり、追いかけたり、あるいは単に指示に従うだけでも、それを習得していく様子を見るのは本当に興味深いです」と彼は言います。「彼女はすぐに吸収するようです。まるでスポンジのようです。」
ジ医師は、好きなスポーツに費やす時間が減ったにもかかわらず、できるだけアクティブな生活を送っています。最近、妻と二人でキッズルームのあるジムに入会したので、娘さんが近くで遊べるようになり、フィットネスクラスに通っています。「娘さんとの決まったルーティンのおかげで、少しは楽になりましたが、まだバランスを見つけるのに苦労しています」と彼は説明します。
アシュリー・トレナー研究助成金賞
$50,000
寄付者: カレンとボブ・トレナーは最愛の娘を亡くしました。 アシュリー、メラノーマ 2013年に設立されました。これらの助成金を支援することで、「私たちはアシュリーに敬意を表し、皮膚がんについて人々に啓発する彼女の闘いを継続していきます」と彼らは述べています。世界を旅していない時は、トレナー夫妻はワシントン州ベルビューを拠点としています。
受賞者:
ニコラス・コリンズ博士
ニューヨーク市、コーネル大学医学部助教授
プロジェクトのタイトル:
抗メラノーマ免疫の栄養強化
コリンズ博士のプロジェクトは、カロリー制限が細菌感染に対する免疫力を高めることを示す研究に基づいています。「私たちは現在、この研究をがんという文脈にまで広げています。具体的には、 黒色腫コリンズ博士は、カロリー制限がメラノーマに対する免疫システムを著しく強化することを発見したと述べています。しかし、多くの人にとって、食べる量を減らすのは難しいことです。栄養面は、 予防 同氏は、メラノーマの治療ではなく、メラノーマの予防が重要であり、そのため厳格な食事制限が人々にとってさらに困難になる可能性があると述べている。
彼の研究は、カロリー制限に関与する特定の主要栄養素が、メラノーマに対するT細胞の抗腫瘍効果を高める可能性に注目しています。「例えば、カロリー制限によって血中のタンパク質やアミノ酸が減少することが、抗腫瘍効果の増強につながっている可能性があると考えています」と彼は言います。「長期的な目標は、例えばカロリー摂取量を実際に減らすことなく、タンパク質レベルのみを下げるような食事療法を設計し、より継続しやすくすることです。」
行動を起こす: コリンズ博士は、ニューヨーク市での現在の職に就く前（上の写真は、母親が訪ねてきた様子）に、オーストラリアのメルボルンで博士号を取得しました。そこでは、免疫反応、免疫記憶、感染症を研究の中心に据えていました。その後、ワシントンD.C.に移り、免疫記憶と環境要因が免疫記憶に及ぼす影響について研究を続けました。コリンズ博士は、外界とのバリアである皮膚に常に強い関心を抱いていたため、皮膚がんの研究は自然な流れでした。D.C.で5年間過ごした後、ニューヨーク市に移り、自身の研究室を設立しました。「ずっと夢見ていた研究室で、ニューヨークは理想的な場所です」と彼は言います。
コリンズ博士は、休みの日にニューヨークで友人や家族を家に招くことがよくあります。「いつも友人や家族が通りがかってきて、妻と私の家に泊まりに来てくれます」と彼は言います。「試合を観戦します。他のオーストラリア人と同じように、私も毎日一日中スポーツを観ます。」
2024年皮膚がん財団研究助成委員会
「2024年には有望な助成金申請が多数寄せられました。その多くは、新たな治療法の組み合わせ、代替的な投与方法、あるいは現在の標準治療とは異なる順序や段階を用いた、新たな治療法へのアプローチを検討しています」とポルスキー博士は述べています。「委員会メンバーの判断で最有力候補となったXNUMXつの研究（下記参照）は、メラノーマと扁平上皮がんに焦点を当てており、これらの研究者が本研究の成果を通じて何を学び、実践に移していくのか、大変楽しみにしています。」
デビッド・ポルスキー医学博士
委員会委員長
アルフレッド・W・コップ医学博士、皮膚腫瘍学教授
ロナルド・O・ペレルマン 皮膚科
NYUグロスマン医学部、ニューヨーク市
マルクス・ショーバー博士
ロナルド・O・ペレルマン皮膚科准教授
NYUグロスマン医学部、ニューヨーク市
ヴィジャヤサラディ・セタルリ博士
エヴァン・P・マリオン・ヘルファー教授、皮膚科
ウィスコンシン大学マディソン校
ケネス・ツァイ医学博士
病理学部研究副委員長
モフィット癌センター、タンパ
