피부암 재단은 매년 피부암 예방, 진단 또는 치료에 유망한 연구 성과를 보이는 신진 연구자들에게 연구비를 지원합니다. 최근 수상자인 세 명의 연구자들이 연구실에서 어떤 연구를 하고 있는지, 그리고 업무 시간 외에는 어떤 활동을 하는지 소개합니다. 기부자들에 대해서도 자세히 알아보세요!
Marcia Robbins-Wilf 박사 연구 보조금 수상
$25,000
기증자: 마샤 로빈스-윌프 박사(교육학 박사)는 오랫동안 자선 활동과 교육을 옹호해 왔습니다. 그녀는 "연구자들의 훌륭한 아이디어가 현실로 구현되어 변화를 만들어내는 모습을 보는 것이 매우 보람 있는 일이었기 때문에" SCF 연구 보조금을 지원합니다. 로빈스-윌프 박사는 뉴저지주 베로나와 플로리다주 팜비치 지역을 오가며 생활하고 있습니다.
수상자:
가브리엘라 안드레아 피주로 박사
예일대학교, 코네티컷주 뉴헤이븐, 준연구 과학자
프로젝트 제목:
면역 치료 연구를 위한 전이성 편평세포암 모델링
아르헨티나에서 면역학 연구를 시작하여 현재 예일대학교에서 박사후 연구원으로 재직 중인 피주로 박사는 쥐에서 편평세포암(SCC) 종양을 배양하는 방법을 개발했습니다. 그녀는 "이 방법을 통해 종양이 얼마나 빨리 자라는지, 그리고 림프절로 어떻게 전이되는지 관찰할 수 있습니다."라고 말합니다. 종양의 공격성을 다양한 수준으로 유도함으로써 피주로 박사는 종양 내부와 주변 환경에서 일어나는 변화, 특히 "면역 세포, 섬유아세포와 같은 기질 세포(특정 유형의 결합 조직에서 발견되는 세포의 일종) 및 종양과 관련된 모든 것"을 연구할 수 있습니다.
이 프로젝트는 그녀가 고인이 된 멘토와 함께 흑색종과 면역학에 대해 진행했던 연구에서 비롯되었습니다. 그녀는 "면역 체계 또는 특정 면역 세포가 종양 진행을 어떻게 돕는지, 또는 면역 세포를 조작하거나 활용하여 종양 진행을 멈추거나 줄이거나, 또는 종양 세포를 표적으로 삼아 사멸시키는 방법을 연구하는 것입니다."라고 말합니다. "이 마우스 모델을 구축함으로써 이러한 종양에 효과가 있을 수 있는 약물과 같은 다양한 치료법을 시험할 수 있습니다." 그녀는 이번 연구비가 파일럿 데이터를 생성하여 프로젝트 자금 지원을 위한 더 많은 연구비 확보로 이어질 것이라고 덧붙였습니다.
팀워크가 꿈을 현실로 만든다: 피주로 박사는 연구 프로젝트를 진행하지 않을 때는 남편과 두 자녀(딸과 아들)와 함께 가정을 꾸려나간다(위 사진은 아들의 다섯 번째 생일을 함께 축하하는 모습). 피주로 박사는 남편에 대해 "우리는 한 팀이에요."라고 말한다. "서로의 생체 시계가 잘 맞아요. 저는 올빼미형이고 남편은 아침형 인간이죠." 즉, 남편은 아이들 등교 전 일찍 일어나고, 피주로 박사는 점심 도시락 준비와 아이들 학원 픽업 등 오후 준비를 담당한다. 또한, 교수진(남편도 예일대에서 근무)과 친구들을 포함한 주변 사람들의 도움을 받아 카풀을 한다. "우리 중 많은 사람들이 가까이 가족이 없어서 이런 공동체를 만들어왔어요."
스트레스 해소를 위해 피주로 박사는 뉴잉글랜드에서 가족과 함께 하이킹하는 것을 즐깁니다. 요리와 베이킹도 좋아합니다. 레시피를 따르는 것은 연구 프로젝트의 프로토콜을 따르는 것과 비슷하다고 그녀는 말합니다. "연구를 표준화하고 실험에 가장 적합한 프로토콜을 찾는 것처럼, 레시피를 최적화하고 수정하며 반복 가능한 방식으로 만듭니다. 너무 많이 생각할 필요 없이 자연스럽게 따라 하게 됩니다."
Todd Nagel 기념 연구 보조금 수여
$50,000
기증자: 린다 네이글은 남편 토드를 흑색종으로 잃었는데, 당시 아들 라이언은 겨우 3살이었습니다. 그녀는 매년 미네소타에서 열리는 토드 네이글 골프 오픈을 통해 피부암 연구 기금을 모금하고 있습니다. 2024년 아이오와 대학교를 졸업한 라이언은 흑색종 및 기타 암을 연구하는 연구실에서 일하며 아버지의 유산을 이어가고 있습니다.
수상자:
앤드류 지, MD
뉴욕 시 마운트 시나이 아이칸 의과대학 피부과 조교수
프로젝트 제목:
편평세포암 발생에서 면역억제와 대식세포 상호작용
지 박사는 피부암 중 두 번째로 흔한 유형인 편평세포암(SCC)에 관심을 갖고 이 프로젝트를 진행하게 되었습니다. 또한, 신장, 폐, 심장, 간 등 고형 장기 이식을 받은 환자들은 이식된 장기에 대한 거부 반응을 막기 위해 필요한 면역억제 때문에 SCC 발병 위험이 매우 높다고 설명합니다 . 그는 "면역억제는 모든 피부암의 위험을 증가시키지만, SCC는 특히 위험도가 높으며, 일부 연구에서는 일반인에 비해 최대 100배까지 위험이 증가한다고 보고하고 있습니다."라고 말합니다. 지 박사의 연구는 이러한 위험 증가의 분자적 메커니즘을 규명하는 것을 목표로 합니다.
이 연구는 피부암 발생을 막는 세포인 대식세포에 초점을 맞추고 있습니다. 지 박사는 "대식세포는 감염과 싸우고 잔여물을 제거하여 조직 재생을 도울 수 있습니다."라고 설명합니다. "하지만 면역억제 상태에서는 이러한 대식세포가 종양과 싸우지 못하고 종양 성장을 촉진하여 세포와 혈관의 이동을 촉진할 가능성이 낮습니다. 이 연구비를 통해 저희는 새롭고 최첨단 도구를 저희 연구에 적용하여 대식세포가 종양 위험 증가에 어떻게 기여하는지 이해하는 데 도움을 줄 수 있을 것으로 생각합니다." 장기적인 목표는 "대식세포의 행동을 조절하여 항종양성을 강화하거나, 최소한 종양 유발 행동을 예방하는 것"입니다.
새로운 영역 개척: 마운트 시나이 병원 연구실에서 연구에 몰두하지 않을 때, 지 박사는 또 다른 실험에 몰두하고 있습니다. 바로 육아입니다. 지 박사와 그의 아내 브론윈에게는 어린 딸(2024년 기준 2세, 위 사진에서 부모 사이에 있는 아이)이 있습니다. 덕분에 예전에는 피클볼, 농구, 골프, 기타 연주 같은 개인적인 취미 생활을 즐기던 주말은 이제 동물원 나들이, 생일 파티, 그리고 어린 딸의 축구 연습으로 밀려났습니다. 지 박사는 연구자의 눈으로 딸의 축구 연습을 자랑스럽게 지켜봅니다. "두 살배기 아이가 공을 차거나 쫓아가는 법, 심지어 지시를 따르는 법을 터득하는 모습을 보는 건 정말 흥미로워요."라고 그는 말합니다. "아이는 정말 빨리 배우는 것 같아요. 마치 스펀지처럼 모든 걸 흡수하죠."
지 원장은 좋아하는 운동을 할 시간이 줄었음에도 불구하고 최선을 다해 활동적인 생활을 유지하려고 노력합니다. 최근 아내와 함께 아이들을 위한 공간이 있는 헬스장에 가입해서 딸이 피트니스 수업을 받는 동안 근처에서 놀 수 있게 되었습니다. "딸과 함께하는 규칙적인 운동 루틴이 저희에겐 조금 더 수월해졌어요."라고 그는 설명합니다. "하지만 아직 균형을 맞추려고 노력하고 있어요."
Ashley Trenner 연구 보조금 수상
$50,000
기부자: 카렌과 밥 트레너 부부는 2013년 사랑하는 딸 애슐리를 흑색종으로 잃었습니다 . 이 기금 지원을 통해 그들은 "애슐리를 기리고 피부암에 대한 인식을 높이기 위한 그녀의 노력을 이어가고자 합니다."라고 말합니다. 트레너 부부는 세계 곳곳을 여행하지 않을 때는 워싱턴주 벨뷰에 거주합니다.
수상자:
니콜라스 콜린스 박사
뉴욕시 Weill Cornell 의대 조교수
프로젝트 제목:
항흑색종 면역의 영양 강화
콜린스 박사의 연구 프로젝트는 칼로리 제한이 면역 체계를 강화하여 세균 감염에 대한 저항력을 높인다는 연구 결과를 바탕으로 합니다. "저희는 이제 이 연구 결과를 암, 특히 흑색 종에 적용하고 있습니다 ." 콜린스 박사는 칼로리 제한이 흑색종에 대한 면역 체계를 강력하게 강화한다는 사실을 발견했다고 밝혔습니다. 하지만 많은 사람들에게는 식사량을 줄이는 것이 어렵습니다. 영양학적 측면은 흑색종 치료가 아닌 예방 을 위한 것이기 때문에 엄격한 식단은 더욱 부담스러울 수 있다고 그는 덧붙였습니다.
그의 연구는 흑색종에 대한 T 세포의 기능을 강화할 수 있는 칼로리 제한에 관여하는 특정 다량 영양소를 연구합니다. "예를 들어, 칼로리 제한이 혈중 단백질이나 아미노산 수치를 감소시켜 이러한 기능 강화 효과를 유발하는 것으로 생각됩니다."라고 그는 말합니다. "장기적인 목표는 칼로리 섭취량을 실제로 줄이지 않고 단백질 수치만 낮추는 식단을 설계하여 유지하기 쉽게 만드는 것입니다."
변천사: 현재 뉴욕에서 직책을 맡기 전(위 사진은 어머니와 함께 방문한 모습), 콜린스 박사는 호주 멜버른에서 면역 반응, 면역 기억, 감염성 질환을 연구하여 박사 학위를 취득했습니다. 이후 워싱턴 D.C.로 옮겨 면역 기억과 환경 요인이 면역 기억에 미치는 영향에 대한 연구를 이어갔습니다. 콜린스 박사는 외부 세계와의 장벽인 피부에 늘 관심을 가져왔기에 피부암은 자연스러운 연구 분야였습니다. 워싱턴 D.C.에서 5년을 보낸 후 뉴욕으로 이주하여 자신의 연구실을 설립했습니다. "뉴욕은 제게 이상적인 곳이고, 연구실 설립은 항상 꿈꿔왔던 일입니다."라고 그는 말합니다.
콜린스 박사는 여가 시간에 종종 빅 애플(New York)에 있는 친구나 가족을 초대합니다. "언제나 친구나 가족이 와서 아내와 함께 지내곤 합니다."라고 그는 말합니다. "경기를 보죠. 다른 호주 사람들처럼 저도 매일 하루 종일 스포츠 경기를 봅니다."
2024년 피부암재단 연구 지원 위원회
폴스키 박사는 "2024년에 유망한 연구비 지원 신청서가 다수 접수되었는데, 그중 다수가 새로운 치료법 조합, 대체 투여 방식, 또는 기존 표준 치료법과는 다른 치료 순서나 단계를 사용하는 혁신적인 치료법을 모색하고 있었습니다."라고 말했습니다. "위원회 위원들과 함께 최종 선정된 세 건(아래 목록 참조)은 흑색종과 편평세포암에 중점을 두고 있으며, 이 연구자들이 이 연구 결과를 통해 무엇을 배우고 실제 임상에 적용할지 기대가 큽니다."
데이비드 폴스키, MD, PhD
위원회 위원장
Alfred W. Kopf, MD, 피부과 종양학 교수
로널드 오. 페렐먼 피부과
뉴욕대 그로스먼 의과대학, 뉴욕시
마르쿠스 쇼버 박사
Ronald O. Perelman 피부과 부교수
뉴욕대 그로스먼 의과대학, 뉴욕시
비자야사라디 세탈루리 박사
Evan P. & Marion Helfaer 피부과 교수
위스콘신 대학교 매디슨
케네스 차이, MD, PhD
병리학과 연구 부의장,
모핏 암센터, 탬파
