스테파니 돌고프 지음
Jason Ford의 일러스트
모든 사람은 때때로 가려움을 경험합니다. 가려운 피부는 흔한 일이며 만성화되면 통증만큼 심할 수 있습니다. 심지어 더 심할 수도 있습니다. 일부 측면은 여전히 미스터리이지만 과학자들은 가려운 피부의 원인과 메커니즘에 대해 더 많이 알아가고 있으며, 여기에는 가려움이 언제 징후일 수 있는지도 포함됩니다. 피부암.
내가 지금 어떤 기분인지 묻는다면, 아마도 가려움이라고 대답할 것입니다. 그리고 당신이 나에게서 벗어날 변명을 찾지 못한다면, 당신은 내 몸의 어느 부분이 가려운지, 얼마나 심하게 가려운지, 그리고 (만약 우리가 엘리베이터에 갇혀서 정말 지루하다면) 내가 지금 긁지 않으려고 애쓰는 혹, 두드러기, 발진 또는 벌레 물림을 당신에게 보여줄 가능성이 큽니다. 나는 여름 캠프에서 팔과 다리에 풍선껌 분홍색 칼라민 얼룩이 있는 아이였습니다. 시칠리아에서의 신혼 여행에서 "스테파니가 입술이 가려운 건 뭐 먹었을까?"라는 낭만적인 게임을 했던 신혼부부였습니다. 그리고 40대 후반에야 립스틱, 마스카라 및 기타 화장품의 일반적인 성분인 밀랍이 피부염을 일으키고 눈이 빨갛게 되고, 질퍽거리고, 가려워서 손을 얹고 앉아 있어야 한다는 것을 마침내 알게 되었습니다.
벌레 물림과 알레르기 유형 반응(자신 외부의 무언가로 인한 가려운 피부)은 한 가지입니다. 특이한 음식을 먹지 않았거나 새로운 세탁 세제를 사용해보지 않았을 때 갑자기 나타나는 가려운 피부는 더욱 당혹스러울 수 있으며, 일반 의약품 크림을 넘어서는 것이 더 중요할 수 있습니다. 가려움증은 건강을 들여다보는 창문일 수 있고 항상 사소한 것은 아니기 때문입니다. 전신 가려움증은 간이나 신장 질환, 갑상선 문제 및 기타 기저 질환의 증상일 수 있으며, 염증성 가려움증은 알레르기, 습진, 건선 또는 기타 피부 질환일 수 있습니다.
이것은 당신을 놀라게 할 수 있지만: 가려움증은 또한 다음과 관련될 수 있습니다. 피부암. 사실, 연구에 따르면 피부암은 약 40%의 경우 가려움을 느낀다고 마이애미 대학교 밀러 의대의 마이애미 가려움 센터 소장인 피부과 의사 길 요시포비치 박사가 말했습니다.
사실, 수년 동안 피부과에 달려간 것 중 하나는 가려움증이 생긴 점이었고, 저는 흑색종을 두려워했습니다. 결국 "가려운 흑색종 점"이라는 격언은 대부분 신화에 불과합니다. "가려움증의 대부"로 불리는 요시포비치 박사는 "점이 가려우면 흑색종입니다"라고 말하는데, 이것은 틀렸습니다."라고 말합니다. 그는 수십 년 동안 가려움증의 원인과 치료법을 연구해 왔으며 12th 2023년 XNUMX월 마이애미에서 열리는 가려움증에 대한 세계 대회. "그럴 수 없다고 말하는 것이 아니고, 점에 자극이 있으면 가려울 수 있지만, 일반적으로 흑색종에서는 가려움증이 나타나지 않는다는 것이 저희 데이터에 나와 있습니다."
그러나 가려움증은 증상일 수도 있습니다. 비흑색종 피부암, 주로 기저 세포 암종(BCC) 편평 세포 암종(SCC), 가장 흔한 두 가지 유형입니다. 한 연구, 요시포비치 박사와 그의 동료들은 피부암을 제거하기 위해 온 환자에게 통증이나 가려움증이 있는지, 그리고 얼마나 심한지에 대한 긴 설문지를 작성하도록 요청했고, 연구자들은 또한 암이 얼마나 염증이 생겼는지, 그리고 얼마나 깊이 피부 속으로 자랐는지도 살펴보았습니다. 참여자들은 대부분 BCC와 SCC를 가진 사람들이었지만, 흑색 종피부암의 약 37%는 가려움증을 동반했고, 약 28%는 아픈그리고 흑색종을 앓고 있는 대부분의 사람들은 그 어느 쪽도 느끼지 못했습니다.
광선 각화증, 또는 AK, SCC로 이어질 수 있는 일반적인 전암성 피부 변화도 가려울 수 있습니다. 세 연령의 아시안이 AK를 보기 전에 거칠고 딱딱하거나 비늘 같은 부위로 느껴보세요. "저는 항상 환자에게서 AK를 보고, 그들 중 많은 사람들이 이 패치가 자극을 받고 가려워졌다고 말합니다." 피부과 전문의가 말합니다. 데보라 S. 사노프, MD, The Skin Cancer Foundation의 회장. "진단을 내리는 데 도움이 될 수 있습니다."
그래서 피부의 모습뿐만 아니라 피부의 상태에도 주의를 기울이는 것이 중요합니다. 느낌, 특히 가려움증이 있는 경우입니다. 전반적으로, 요시포비치 박사는 "가려움증은 기저세포암에서 더 흔하고 통증은 덜 발생하지만 통증은 편평세포암에서 더 강합니다."라고 말합니다. 하지만 편평세포암도 가려울 수 있습니다. 피부에 거칠고 자극을 받고 가려워하며 치유되지 않는 반점이 있는 경우 피부과 의사를 만나 검사를 받는 것이 중요합니다.
그러나 피부암이 가려운 정확한 이유는 아직 명확하지 않습니다. "솔직히 말해서, BCC 또는 SCC로 인한 가려움증의 원인에 대해 알려진 바가 많지 않다고 생각합니다." 뉴욕시 마운트 시나이 병원의 Mark Lebwohl 신경 염증 및 감각 센터의 책임자이자 가려움증 연구의 최고 책임자인 피부과 의사 Brian Kim 박사가 말했습니다. 소셜 미디어에서 @itchdoctor로 알려진 Kim 박사는 최소한 세 가지 다른 메커니즘이 관련되어 있다고 설명합니다. 하나는 염증성 가려움증일 수 있습니다(BCC는 분홍색으로 융기되거나 치유되지 않는 상처처럼 보일 수 있으며 SCC는 딱딱하고 비늘 같은 반점일 수 있음). "하지만 동시에 암의 경우 조직 리모델링과 신경의 잘못된 방향이 많아서" 가려움증이 발생할 수 있습니다. 그리고 피부 표면의 상피 세포가 암이 되어 가려움증을 유발할 수도 있습니다.
가려움증은 무슨 뜻인가요?
분명한 것은 가려움증이 매우 복잡하다는 것입니다. 가려움증의 감각에는 수많은 잠재적인 원인이나 기저 질환, 트리거에서 지각까지의 복잡하고 다양한 신경 경로, 뇌의 여러 영역과 신체의 시스템이 관련되어 있기 때문입니다. 그렇습니다. 우리는 정말로 긁힌 가려움증에 대한 이해의 표면. 저널 기사에 따르면 면제가려움증(“긁고 싶은 욕구를 유발하는 불쾌한 감각”)이라는 정의는 1660년 독일의 한 의사에 의해 처음 사용되었습니다. 연구는 보여 주었다 만성 가려움증(가려움증의 임상 용어)이 있는 사람들은 만성 통증이 있는 사람들과 비슷한 삶의 질을 잃는다는 것입니다. 가려움증의 기본 메커니즘이 이해되기 시작한 것은 불과 20년 정도 전입니다.
그 전에는 가려움증이 일종의 통증으로 여겨졌습니다. 하지만 연구자들이 신경계에서 가려움증에 특화된 여러 경로 중 첫 번째를 발견했을 때, 가려움증이 그 자체로 존재한다는 생각이 자리 잡기 시작했습니다. 이는 만성(6주 이상 지속)으로 간주되는 가려움증에 시달리는 사람들에게 큰 뉴스입니다. 가려움증이 가려움증성(예를 들어, 물린 벌레의 타액에 있는 물질에 의해 발생), 신경병성(대상포진 바이러스에 의해 발생하는 것과 같이 신경에 손상을 입어 발생), 신경원성(간 질환이나 특정 암이 중추 신경계에 변화를 일으키는 경우) 또는 심인성(즉, 강박 장애와 같은 심리적 문제로 인해 주로 발생하거나 악화되는 경우)인지에 대한 이해가 깊어짐에 따라 과학자들은 뇌로 가는 가려움증 메시지를 가로채거나 특정 가려움증 수용체를 차단하여 표적 완화를 제공할 수 있는 치료법을 개발하고자 합니다.
누가 더 가려운가?
김 박사는 만성 가려움증으로 찾아오는 사람들의 대부분이 나이가 많다고 말합니다. 그는 "나이에 따른 가려움증 발생률을 살펴보면 60세 전후로 엄청나게 기하급수적으로 증가합니다."라고 말합니다. 여기에는 여러 가지 이유가 있습니다. 나이가 들면서 면역 체계가 약해지고(가려움증과 관련된 질환에 취약해짐) 피부가 얇고 건조해져 투과성이 높아집니다. 그는 "진짜 알레르기가 없을 수도 있지만 자극 물질이 그대로 통과할 수 있습니다."라고 말합니다.
노령 환자의 경우 신경 퇴화의 요소도 있을 수 있습니다. "나이가 들면 맛을 잘 느끼지 못하고, 잘 보지 못하고, 잘 듣지 못합니다." 김 박사가 설명합니다. 그는 시간이 지남에 따라 촉각이 덜 민감해질 수 있다고 말합니다. 이것은 당신이 적게 가려움증이 있지만, 김 박사는 그것이 그렇게 작용한다고 생각하지 않습니다. 오히려, 촉각이 덜 예민해짐에 따라 "기본적인 감각이 가려움증이 되고, 그것은 억제되지 않습니다."라고 그는 말합니다. "그것을 증명하기 어렵고, 아직 증명되지 않았지만, 저는 그것이 일어나고 있는 일이라고 생각합니다."
최근 연구 또한 흑인 환자는 가려움증이 더 심한 염증성 피부 질환으로 진단받는 경향이 있으며 만성 가려움증으로 인해 증상과 고통이 더 심하다는 것을 발견했습니다. 이는 부분적으로 유색인종 피부의 수분 손실 증가와 보습 지방산 감소 경향, 유전적 및 면역학적 요인 때문일 수 있습니다.
가능한 역할도 있습니다 멜라닌 (피부에 색상을 주는 색소) 가려움증에 대해 Yosipovitch 박사는 말합니다. 더 어두운 피부 톤에서 흔히 나타나는 알파-MSH(알파-멜라닌 세포 자극 호르몬)라는 호르몬이 아토피성 피부염과 관련된 가려운 피부의 수용체를 활성화합니다.
어떤 사람들은 다른 사람들보다 가려울 뿐일 수도 있다고 요시포비치 박사는 말합니다. 통증과 마찬가지로 가려움증은 주관적이므로 10~XNUMX점 척도에서 당신의 "XNUMX점"은 다른 사람의 "XNUMX점"일 수 있습니다. 이것이 지난 수십 년 동안 가려움증 분야의 발전이 연구자들에게 매우 흥미로운 이유 중 하나입니다. 희망은 여러 가려움증 수용체와 매개체에 대해 더 많이 알수록 더 표적화된 치료가 될 것이라는 것입니다.
가려움증과 피부암의 관련성
가려운 피부에 대해 우리가 모르는 모든 것에도 불구하고, 가려운 부위에 특별한 주의를 기울이는 것이 중요하다는 것은 알고 있습니다. 가려운 모호한 병변은 가려움이 없는 병변보다 암일 가능성이 더 높다고 Yosipovitch 박사는 말합니다.
가려움증이 시작된 시점과 가려움증이 얼마나 오랫동안 지속되었는지 휴대전화에 기록해두고 피부과 의사와 해당 정보를 공유하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 종종 요시포비치 박사는 환자가 의심스러운 병변을 여러 개 가지고 있고, 의사가 모든 병변을 제거해 검사하지 않는다고 설명합니다(흉터가 남지 않도록 하기 위해). 그런 경우, 어느 병변이 가려운지 아는 것이 피부과 의사가 절제 및 생검을 결정하는 데 도움이 될 수 있습니다. 다른 경우에는 병변이 문제가 있는지 확실하지 않을 수도 있습니다. 그는 "대부분의 경우 전암성 병변은 그렇게 의심스럽지 않아 보입니다."라고 말합니다. 가려움증은 힌트가 될 수 있습니다. 의사가 가려움증에 대해 묻지 않을 수 있으므로 반드시 언급하세요. 차이가 생겨 생검으로 이어질 수 있습니다.
가려움증을 증상으로 언급하는 것이 중요하지만, 가려움증이 피부암의 심각성을 나타낼까요? 아니요, 요시포비치 박사는 말합니다. "가려움증은 예후적 가치가 없습니다." 가려움증이 암이 더 공격적이라는 신호는 아니지만 통증은 특히 SCC의 경우 그럴 수 있다고 그는 말합니다. 그의 연구는 팀이 의심했던 것을 확인했습니다. 즉, 가려움증은 피부의 상층에서 나오는 감각이고 통증은 더 깊은 곳에서 나온다는 것입니다. 그는 "BCC가 더 가려운 것은 말이 됩니다. 기저 세포가 더 표면적이기 때문입니다."라고 말합니다. "그리고 암이 매우 깊다면 가려움증보다는 통증이 더 심할 가능성이 큽니다. 병변이 가려우면 "암처럼 보이지 않더라도 고통스러우면 제거하는 것이 좋습니다."
좋은 소식은 가려움을 유발하는 수천 가지의 것들이 있지만(제 말을 들어보세요!) 피부암과 같이 잠재적으로 심각한 것일 가능성은 매우 낮다는 것입니다. 가려운 부위가 귀찮아서 피부과 의사를 만나게 된다면, 그것은 긍정적인 일입니다. 왜냐하면 무엇이든 의사가 치료법을 제안할 것이기 때문입니다. 또한, is 피부암은 일찍 진단하고 치료할수록 결과가 더 좋습니다. 게다가 피부암을 제거하면 가려움증도 없어집니다!
피부암재단의 캠페인, 빅시, 무엇이든 찾아보라고 상기시켜줍니다 새로운, 변화하는 또는 특이한 피부에 대해 생각하고 정기적으로 피부과 의사를 만나세요. 그것은 중요합니다. 하지만 피부를 검사할 때는 그것이 어떻게 느낌. 가려우면 긁지 않으려고만 하지 마세요. 말하세요.
스테파니 돌고프 뉴욕시에서 작가이자 건강 관련 글을 쓰는 작가로서, 지금은 건강을 해치지 않으려고 노력하고 있습니다.
왜 가려움증은 사람을 미치게 만들까요?
긁고 싶은 충동은 저항하기 거의 불가능할 수 있습니다. (그렇습니다. "pruritus"라는 단어는 "prurient"와 같은 어근에서 유래했으며, 이는 또 다른 유형의 충동입니다.) "누군가에게 긁는 것을 멈추라고 말할 수는 없습니다."라고 Yosipovitch 박사는 말합니다. "누군가에게 숨을 멈추라고 말하는 것과 마찬가지로 비현실적입니다. 긁으면 피부에서 기분이 좋아지는 화학 물질이 방출됩니다."
김 박사에 따르면 그 이유는 다음과 같습니다. 모든 감각(예: 압력, 온도, 통증 및 가려움증)은 느껴지기 위해 척수를 따라 뇌까지 전달되어야 하지만, 서로 밀어낼 수 있습니다. 그래서 발가락을 다치면 본능적으로 문지르고 손의 압력이 일시적으로 통증을 완화합니다. 가려움증도 마찬가지이므로 가려운 피부를 긁으면 약간 아플 수 있지만 도움이 되는 방식입니다. 그는 "통증을 느끼면 가려움을 느낄 수 없습니다. 통증이 가려움을 '게이트'합니다."라고 말합니다. 이 "게이트 제어 이론"은 또한 차갑거나 뜨거운 것을 적용하여 가려움증을 게이트로 막을 수 있는 이유를 설명합니다. 김 박사는 이와 같은 전략이 가려움을 억제하는 건강한 방법이라고 말합니다.
김 박사는 건강에 해로울 때, 그리고 당신이 잔인한 가려움/긁기 주기에 빠질 때는 너무 많이 긁어서 외상을 유발하고 염증을 일으킬 때라고 말합니다. 그때가 가려운 발진에서 그가 말하는 가려움증 발진(피부에 염증을 일으켜 가려움 섬유를 자극하고 더 크고 가려운 발진을 일으킴)으로 변하는 때입니다.
결론? 요시포비치 박사는 긁지 않으려고 노력해야 하지만, 스스로를 막을 수 없다면 놀라지 말라고 말합니다. 더 악화시키기 전에 긁고 싶은 욕구의 원인을 알아내기 위해 피부과에 가야 할 또 다른 이유입니다.
