실내 태닝 경험이 있는 여성이 그렇지 않은 여성보다 20대에 흑색종 진단을 받을 확률이 6배나 높다는 사실을 알고 있더라도 , 그렇게 젊은 나이에 피부암이 발생할 수 있다는 것을 믿기는 어렵습니다. 대부분의 젊은 실내 태닝 이용자들은 자신에게는 그런 일이 일어나지 않을 거라고 생각할 것입니다. 하지만 30세 이전에 흑색종 진단을 받은 세 명의 젊은 여성은 자신에게도 충분히 일어날 수 있는 일이라고 증언합니다.
켈리, 케이틀린, 크리스틴은 모두 피부암 과 관련하여 각기 다른 경험을 했습니다 . 질병의 형태, 치료법, 그리고 햇볕과의 관계까지 모두 달랐죠. 하지만 공통점은 십대 시절 실내에서 태닝을 했다는 것 입니다.
라이프스타일로서의 태닝
크리스틴 C.는 십 대 시절 내내 스스로를 햇볕 숭배자라고 칭했다. 그녀는 야외에서든 태닝샵에서든 햇볕 에 그을린 피부를 얻기 위해 끊임없이 노력했다.
크리스틴은 "제 피부가 좋아 보였지만, 제가 얼마나 해를 끼치는지 전혀 몰랐어요."라고 말했습니다. "저처럼 해변을 좋아하는 젊은 여성이라면, 멋지고 황금빛 태닝을 원하지 않는 게 어려울 수 있다는 걸 알아요."
크리스틴은 가장 흔한 피부암의 일종인 기저세포암 진단을 예상치 못하게 받으면서 태닝의 진정한 위험성을 깨닫게 되었습니다 . 실내 태닝은 흑색종과 가장 밀접한 관련이 있지만, 다른 피부암 발병 위험에도 영향을 미칩니다. 실내 태닝 경험이 있는 사람은 40세 이전에 기저세포암에 걸릴 위험이 69% 증가합니다. 다행히 크리스틴은 종양 제거 수술을 받은 후 암이 재발하지 않았습니다. 하지만 이 경험은 그녀가 태닝을 대하는 방식에 큰 변화를 가져왔습니다.
"저는 즉시 태닝 베드 사용을 중단했습니다."라고 그녀는 말했습니다. "저는 여전히 태양과 해변을 좋아하지만, 이제 SPF 30 없이는 외출하지 않을 겁니다. 이 진단은 제가 위험을 감수할 가치가 없다는 것을 깨닫는 데 도움이 되었습니다."
매일 자외선 차단제를 사용하는 것 외에도, 옷으로 몸을 가리고, 특히 챙이 넓은 모자와 자외선 차단 선글라스를 착용하며, 오전 10시부터 오후 4시까지 햇볕이 가장 강한 시간대에는 그늘을 찾는 것이 완벽한 자외선 차단 방법 입니다.
가끔씩 태닝하는 것은 여전히 위험하다
햇볕을 좋아하고 자주 실내 태닝을 하는 사람들은 확실히 피부암 발병 위험이 높습니다. 하지만 십 대 때 우연히 실내 태닝을 하는 것조차 심각한 영향을 미칠 수 있다는 생각과 조화시키기 어려울 수 있습니다. 35세 이전에 태닝 베드를 처음 사용하는 사람들은 흑색종 위험이 75% 증가합니다.
실내 태닝을 좋아하든 태닝 베드를 한 손으로 셀 수 있든, 흑색종의 징후를 살피는 것이 중요합니다. 케이틀린 A.는 십 대 시절에 실내 태닝에 열성적이지 않았습니다. 그녀는 16세에 태닝을 시작했다고 회상하지만, "주로 댄스 리사이틀과 학교 댄스 파티(홈커밍과 프롬)를 위해 태닝을 했습니다."라고 말합니다.
다리에 수상한 반점을 발견했을 때, 그녀는 미루고 싶은 마음을 억누르고 병원에 갔습니다. "마음속으로는 뭔가 잘못됐다는 예감이 들었어요."라고 그녀는 회상했습니다. 그녀의 직감은 옳았습니다. 케이틀린은 흑색 종 진단을 받았고 , 종양 제거를 위한 큰 수술을 받았습니다. 담당 의사는 그녀의 왼쪽 허벅지에서 넓은 피부 조직과 두 개의 림프절을 제거해야 했습니다.
그 후, 케이틀린은 자신의 피부를 계속 살펴보는 데 전념했습니다. "저는 3년 동안 3개월마다 피부과에서 전신 검사를 받았고, 그 후 2년 동안은 1년에 두 번씩 받았습니다."
이런 종류의 경계는 케이틀린처럼 실내 태닝을 한 적이 있고 20대에 흑색종 진단을 받은 켈리 D.에게도 도움이 되었습니다. 산부인과 의사가 그녀의 복부에 어두운 주근깨를 발견한 후, 켈리는 피부과에 갔습니다. 그 점은 양성이었지만, 그 후 정기 검진에서 켈리는 허벅지에 있는 주근깨에 대해 의사의 주의를 끌었습니다. 그녀는 최근에 그것이 변하고, 더 크고, 더 어둡고, 더 융기된 것을 발견했습니다. 생검 후, 켈리는 표재성 확산성 흑색종으로 진단받았으며, 치료하지 않으면 침습적이 될 수 있었습니다.
켈리는 "자가 검진의 중요성을 말로 표현할 수조차 없어요."라고 말하며 피부과 의사가 그 자리가 흑색종일 것이라고는 생각하지 못했다고 인정했다고 덧붙였다. "제 목숨을 구했을지도 몰라요!"
행동 취하기
연구자들은 태닝 베드가 피부를 비정상적으로 강렬한 자외선에 노출시킨다는 것을 여러 번 증명했으며, 그 해로운 영향은 과장할 수 없습니다. 태닝으로 인해 피부암에 걸리는 사람이 흡연으로 인해 폐암에 걸리는 사람보다 많고, 때로는 놀라울 정도로 어린 나이에 발생합니다.
"21살에 암 생존자라고 부를 줄은 상상도 못했어요." 케이틀린이 말했다. "저는 이 끔찍한 질병이 언제든지 돌아올 수 있다는 무서운 두려움과 함께 살고 있어요. 숙녀 여러분, 태닝하지 마세요!"
부모 또한 자녀의 태닝을 막는 데 중요한 역할을 해야 합니다. 십대 자녀에게 실내 태닝의 위험성에 대해 이야기해 보세요 . 그리고 크리스틴처럼 구릿빛 피부를 포기할 수 없다면, 자외선 태닝보다 훨씬 안전한 무자외선 태닝 방법들이 있으니 고려해 보세요.
크리스틴은 "저는 여전히 태닝한 모습이 좋지만, 이제는 색조가 들어간 로션과 스프레이 태닝을 통해 태닝한 모습을 보고 피부 관리도 합니다."라고 설명했습니다.
자연스러운 피부 톤을 유지하든, 무자외선 태닝을 시도하든, 청소년들은 실내 태닝을 포기함으로써 피부에 맞는 올바른 결정을 내릴 수 있습니다. 케이틀린, 크리스틴, 켈리가 모두 알게 되었듯이, 수년 동안 태닝 베드를 방문하거나, 심지어 몇 번만 방문하더라도 청소년 시절을 넘어서는 결과를 초래할 수 있습니다.
