Amy Callaghan sobre como pegar melanoma aos 19 anos – conforme contado à refinaria 29

Foto cortesia de Amy Callaghan

Este artigo foi republicado em SkinCancer.org com a permissão de Refinery29 como parte de sua  sol bloqueado apelo global à acção para despertar para os graves perigos do bronzeamento. A Skin Cancer Foundation apoia a missão da Refinery29 de promover a segurança solar. Assine a petição proibir o bronzeamento de adolescentes nos EUA

Em 2013, Amy Callaghan, candidata do Partido Nacional Escocês por Mid Dunbartonshire, foi diagnosticada com melanoma. Aqui está a história dela.

Quando criança, eu era a criança do parquinho da escola cuja mãe os chamava até o portão e aplicar FPS através dele. Eu tenho a pele mais pálida que se possa imaginar, então bronzeado - seja dentro de casa em espreguiçadeiras ou ao ar livre na praia - simplesmente não estava no meu radar. Em vez disso, eu era o tipo de garota do “bronzeado falso na quinta-feira”, que ficava na sombra e seguia todos os passos. dicas de proteção solar isso me foi dado. Não consigo explicar o quão diligente fui. É daí que vem grande parte da minha frustração porque, aos 19 anos, fui diagnosticado com câncer de pele melanoma.

Eu tinha uma pinta bem insignificante no rosto desde os cinco anos de idade; era rosa e redondo com bordas distintas. Minha mãe me levou ao meu médico de família, depois fui encaminhado para a dermatologia, onde foram tiradas fotos da verruga para mapear o tamanho e a dimensão. À medida que avançava para o início da adolescência, nada mudou, mas quando cheguei aos 19 anos, a verruga tinha aumentado de tamanho. A borda parecia mais irregular e a própria verruga às vezes ficava com crostas. Continuei tentando me convencer de que o havia roubado enquanto fazia a maquiagem ou lavava o rosto, mas você mesmo sabe se o fez ou não. Havia algo errado, eu só não sabia o quê.

Eu estava voando e a vida era ótima. Eu me senti invencível naquele momento, mas descobri muito rapidamente que ninguém é invencível e não há como lidar com algo assim.

Comecei a entrar em espiral e voltei ao médico de família, que sabia da verruga desde o início. Fui cinco vezes no total. Em poucas palavras, o clínico geral disse basicamente que eu estava sendo um “adolescente vaidoso”; que eu estava apenas preocupado com minha aparência - e seguir em frente. Achei que uma pinta era preferível a uma cicatriz; Eu não queria uma cicatriz no rosto, mas o clínico geral não quis ouvir minhas preocupações, embora eu tivesse trazido as fotos comigo e provado que a verruga estava mudando visivelmente. Eu implorei para ele prestar atenção. Na quinta vez, minha mãe se juntou a mim e me defendeu. Foi quando fui encaminhado para alguém mais experiente. Não quero colocar a culpa nos GPs, mas me considero extremamente sortudo por minha mãe ter feito isso por mim. Nem todo mundo tem alguém que possa defendê-los ou arrastá-los fisicamente ao médico.

Fui ao dermatologista e extirpei a verruga. Ingenuamente, pensei que isso seria o fim de tudo. Não imaginei ser chamado ao hospital, muito tarde, certa noite, com meus pais, para saber que seria necessária uma nova cirurgia - e que eu câncer de pele. Isso nunca passou pela minha cabeça quando eu estava removendo a verruga e isso tirou o fôlego das minhas asas imediatamente. Eu era adolescente no segundo ano da universidade. Eu estava voando e a vida era ótima. Eu me senti invencível naquele momento, mas descobri muito rapidamente que ninguém é invencível e não há como lidar com algo assim.

Campanha de queima de IVA

Eu estava com muito medo de ler sobre câncer de pele na época, mas descobri que estava em uma pequena porcentagem de pessoas para as quais o melanoma não era evitável – está na minha composição genética. No entanto, a grande maioria dos melanomas e guarante que os mesmos estão evitável. Quando as pessoas não usam adequadamente proteção solar ou ainda usam espreguiçadeiras, isso realmente me assusta. Como político, os casos de melanoma evitável são o que estou a tentar combater com a minha Campanha de queima de IVA, que apela ao governo do Reino Unido para que remova o IVA (um imposto de luxo) dos produtos de protecção solar que trazem benefícios para a saúde, considerando que a maioria dos cancros de pele são causados ​​pela exposição solar.

Acho muito difícil falar sobre isso, mas fiz um pacto comigo mesmo: se eu fosse concorrer ao parlamento, teria que encontrar uma maneira de me sentir confortável por ter melanoma, para que pudesse, esperançosamente, conseguir algo de bom com isso. Atualmente, o governo do Reino Unido trata o FPS e a proteção solar como se fossem um luxo e não é. Isto é uma falta de bom senso e de pensamento solidário. Uma medida de saúde pública como a redução do IVA do SPF pode custar uma quantia inicial de dinheiro, mas salva vidas – e muito dinheiro – a longo prazo. Sinto-me obrigado a ajudar a prevenir este diagnóstico horrível para que ninguém enfrente o mesmo tipo de trauma na juventude ou na vida adulta.

Infelizmente, é muito provável que o melanoma retornar dentro de cinco anos do tratamento e tive uma recaída dois anos depois, aos 21 anos. Encontrei um pequeno caroço duro no interior da boca, provavelmente do tamanho de um TicTac, e consegui movê-lo por dentro da boca. Imediatamente liguei para o cirurgião plástico, Sr. Scott, da Glasgow Royal Infirmary, que havia removido meu melanoma pela primeira vez. Eles me chamaram em alguns dias para verificar. Uma biópsia e uma ultrassonografia confirmaram o que eu temia: era melanoma.

Muitos melanomas podem ser prevenidos com o uso diário de FPS, além de evitar solários e bronzeamento.

Quase parecia uma bomba-relógio. Eu estava tão focado em sobreviver que não percebi que havia uma chance de isso não ser o fim. Eu estava tão obcecado em passar pelo diagnóstico inicial e vê-lo voltar foi muito, muito traumatizante. Após meu diagnóstico de melanoma, tive vários problemas com minha universidade, pois eles simplesmente não entenderam. Eles não entenderam que eu não poderia assistir às provas e aulas porque, curiosamente, eu estava no hospital e muito mal a essa altura! Insistiram para que eu entregasse um documento assinado para sair das provas. Eu vinha direto do hospital de pijama e com uma jaqueta por cima. Quando cheguei lá, meu orientador universitário nem estava lá para aceitar.

Foi Confiança adolescente do cancro que me ajudou neste momento difícil. Os enfermeiros especialistas clínicos colocaram-me em contacto com outros jovens e um coordenador de apoio aos jovens organizaria eventos para nós. Poderia ser algo tão simples como uma pizza Domino's na enfermaria uma noite, mas você não estava sozinho. Ter câncer naquela idade era muito isolador, mas minha especialista, Julie, estava ali do outro lado da linha. Ainda enviamos mensagens diretas no Instagram, na verdade. Ela carregou minha saúde mental nos ombros e foi ela quem me ajudou a superar isso. Ela insistiu que eu voltasse para a universidade e tornou essa vida um pouco mais fácil.

Desde o meu segundo diagnóstico, passei por uma quantidade significativa de cirurgias – algumas intra-orais e outras externas. Cada um cobrou um pouco mais seu preço. Eu estava chegando ao ponto em que a invencibilidade estava voltando e tudo foi tirado de mim. Isso foi realmente desafiador. Muitas vezes penso, Em quem devo colocar a culpa pelo meu melanoma? A realidade é que não precisamos culpar ninguém. Em toda a sua carreira, um clínico geral provavelmente vê um caso de câncer na adolescência e dois casos de câncer em um jovem de 20 anos, por isso não é algo fácil de detectar, mesmo que esteja bem na frente deles. Eles precisam de ferramentas para saber quando uma indicação é necessária. Há também uma falta significativa de dermatologistas no Reino Unido. Não estamos recrutando médicos juniores suficientes para serem dermatologistas, mas sabemos que o câncer de pele está se tornando um problema maior do que era há anos. Ninguém é culpado pelo diagnóstico de melanoma. Precisamos apenas de mais consciência sobre a proteção solar, que deve ser acessível a todos. Muitos melanomas podem ser prevenidos com o uso diário de FPS, além de evitar solários e bronzeamento.

Hesito em sentir que estou dando um sermão nas pessoas, mas não se trata apenas de câncer de pele; é um diagnóstico que muda a vida e eu realmente não quero que ninguém enfrente isso.

Na verdade, não sou uma pessoa incrivelmente verruga, mas mandei remover a maioria deles por causa da paranóia. Apenas uma outra verruga em meu corpo mostrou células pré-cancerígenas e agora faço exames regulares com um dermatologista. Mapeei todas as minhas manchas e verifico minha pele com frequência para ter certeza de que não há alterações. Usar FPS é a coisa mais importante para mim, no entanto. Não importa o clima, eu uso FPS fator 50 com amplo espectro Proteção UVA e UVB (que é o que o NHS recomenda para proteção solar adequada) em todo o rosto e pescoço. Eu até uso FPS dentro de casa, pois as pessoas não percebem isso UVA viaja pelas janelas.

A reaplicação é fundamental, especialmente se você estiver ao sol. Também não precisa ser estressante. O protetor solar já percorreu um longo caminho. Além de ser diligente com o SPF, eu teria espreguiçadeiras proibidas ontem. A sua pele é o seu maior órgão e os danos causados ​​durante o bronzeamento não podem ser desfeitos. Hesito em sentir que estou dando um sermão nas pessoas, mas não se trata apenas de câncer de pele; é um diagnóstico que muda a vida e eu realmente não quero que ninguém enfrente isso.

Eu encorajaria todos, independentemente de qual seja o risco de melanoma, a verificarem a pele regularmente e a adquirirem o hábito de usar protetor solar diariamente. Certifique-se de conhecer a si mesmo e a sua pele, pois qualquer pequena alteração pode ser algo importante a ser relatado a um profissional de saúde. Acima de tudo, meu conselho seria defender a si mesmo da melhor maneira possível. Se você estiver realmente preocupado com alguma coisa, certifique-se de que seu médico ou dermatologista leve isso tão a sério quanto você acha que deveria ser levado. Afinal, você conhece seu corpo melhor do que ninguém.

Esta entrevista foi contada a Jacqueline Kilikita e foi editada para maior extensão e clareza.