Pergunte ao especialista: o que vai me ajudar a ficar menos nervoso com meu câncer de lábio?

Q: Minha dermatologista diagnosticou um câncer de pele no lábio e estou preocupada com o tratamento. O que vai acontecer com meu rosto se eu fizer uma cirurgia? E as coisas que meus lábios fazem, como comer e beijar?

É compreensível ficar nervoso com a cirurgia em uma parte tão sensível e importante de você. Mas os cânceres de lábio são comuns. Eu vejo muitos deles em minha prática como cirurgião de Mohs, e a maioria tem um resultado muito bom - mantendo a sensação e a função intactas para que você possa saborear um morango, beijar um ente querido e manter seu sorriso.

Primeiro, alguns fundamentos: Carcinomas basocelulares (BCCs), o tipo mais comum de câncer de pele, pode aparecer no lábio superior, mais comumente na parte cutânea externa (da cor da pele) adjacente ao lábio, em vez da parte vermelhão (rosa ou vermelha). A maioria dos cânceres de lábio aparece no lábio inferior, e a maioria deles são carcinomas de células escamosas (SCCs), que têm uma chance maior de se espalhar do que os BCCs.

A liderança fator de risco para o câncer de lábio é a radiação ultravioleta (UV) do sol. As camas de bronzeamento também contribuem. Os homens têm mais câncer de lábio do que as mulheres, talvez porque trabalhem mais ao ar livre e não usem protetores labiais com proteção FPS com tanta frequência quanto as mulheres. Pigmentos com minerais ou óxidos de ferro em batons coloridos também podem ajudar a proteger os lábios do sol.

Fumar, consumir álcool, ter um sistema imunológico suprimido e estar exposto ao papilomavírus humano (HPV) também pode contribuir para o risco de câncer de lábio.

Quanto ao tratamento, Cirurgia de Mohs é comumente usado para tumores labiais. Ele oferece uma taxa de cura extremamente alta e é especialmente benéfico em áreas da face onde a preservação do tecido normal é essencial para a função e a aparência. Ele também pode identificar e remover extensões microscópicas, ou “raízes” do câncer, e como os SCCs têm um risco maior de disseminação (metástase) do que os BCCs, a remoção completa é extremamente importante.

O procedimento é feito em etapas. O cirurgião remove qualquer câncer visível mais uma margem muito pequena de tecido e, em seguida, examina-o ao microscópio em um laboratório local enquanto o paciente espera. Se houver mais evidências de câncer, o cirurgião remove mais tecido de sua área precisa. Isso é repetido até que nenhuma célula cancerígena seja visível ao microscópio.

Muitos cânceres de lábio cicatrizam bem por conta própria, sem pontos. Os cirurgiões de Mohs são treinados para reparar a ferida com pontos, se necessário ou preferido pelo paciente, para o melhor resultado estético e funcional. Ocasionalmente, um cirurgião plástico pode realizar essa etapa. Embora seja incomum, se um SCC se espalhou ou está dentro do lábio, um cirurgião de cabeça e pescoço e oncologista pode se tornar parte de uma equipe multidisciplinar para ajudar a determinar o tratamento.

A chave, como acontece com todos os cânceres de pele, é detectar o câncer de lábio precocemente, quando geralmente é curável e tem a menor chance de desfigurar seu sorriso. Como é um local altamente visível que você costuma ver no espelho, é fácil procurar algo novo, diferente ou incomum em seus lábios. Se uma mancha estiver com crosta e não cicatrizar, não pense que são apenas lábios rachados ou uma afta. Consulte um dermatologista!

Dois pacientes antes e depois da cirurgia de Mohs para câncer de lábio

A cirurgia de Mohs é comumente usada para tratamento de câncer de lábio. Após a cirurgia, muitas feridas cicatrizam - sem suturas e sem dor, diz o Dr. Hanke - em cerca de quatro semanas. Crédito da foto: Cortesia de C. William Hanke, MD

Sobre o Especialista:

C.William Hanke, MD, é cirurgião de Mohs no Laser and Skin Surgery Center of Indiana. Vice-presidente sênior da The Skin Cancer Foundation e membro do Amonette Circle, ele atuou como presidente de 13 sociedades profissionais, incluindo a Academia Americana de Dermatologia.