“Queime, descasque, repita”: um sobrevivente de melanoma em estágio IV reflete sobre seus erros juvenis

A sobrevivente do melanoma Kelly Leggett foi proativa ao verificar sua pele, o que acabou salvando sua vida.

Crescendo nas décadas de 1960 e 1970, tínhamos uma relação diferente com o sol. Não achávamos que estávamos bem ou “saudáveis” a menos que estivéssemos bronzeados. Irônico, não é? Passei muitas horas na adolescência e na casa dos 20 anos deitada ao sol - queime, descasque, repita ... até o bronzeado tomar conta.

Em 2003, notei uma verruga atrás da minha orelha direita que parecia estar mudando. Em um check-up de rotina, pedi ao meu médico para examinar a verruga; ele me disse que não era nada para se preocupar. Algum tempo se passou e notei que a verruga havia mudado drasticamente, então voltei ao meu médico. Mais uma vez, ele me disse que não era nada, mas meu instinto me disse o contrário, então pedi um encaminhamento para um dermatologista. O dermatologista removeu a verruga imediatamente, enviou para uma biópsia e me disse que faria o acompanhamento em uma semana. Quando ele ligou dois dias depois e pediu para me ver imediatamente, eu sabia que estava em apuros.

Fui diagnosticado com melanoma estágio IIB em julho de 2007. Foi necessária cirurgia para remover todo o tecido canceroso e cirurgia plástica uma semana depois para restaurar a área. Meu oncologista prescreveu um regime de 12 meses de injeções de alta dose de interferon. Quando os tratamentos com interferon terminaram no ano seguinte, meus exames não mostraram nenhuma evidência de câncer.

Em julho de 2009, uma radiografia de tórax de rotina deu resultados anormais. Exames adicionais revelaram que o câncer havia retornado e se espalhado para meus gânglios linfáticos, pulmões, coluna, fígado, baço e pelve. Meu médico me disse que os tumores eram numerosos demais para contar. aprendi que o melanoma havia avançado para o estágio IV apenas uma semana antes do meu 48º aniversário.

Naquela época, havia apenas um curso de ação aprovado pela FDA para melanoma metastático, e a taxa de sucesso era de apenas cerca de 10%. Se eu não fizesse nada, teria seis meses de vida.

Perder minha vida não era uma opção, então decidi seguir em frente com a terapia. Em outubro de 2009, várias semanas após a conclusão da primeira rodada de tratamentos, tomografias computadorizadas e PET adicionais revelaram que os tumores estavam diminuindo. Passei por mais duas rodadas de tratamento, que era o máximo permitido.

Em fevereiro de 2011, recebi a melhor notícia que poderia imaginar: meus exames não mostraram nenhuma evidência de doença. Eu me senti além de grato e muito feliz. Eu estava finalmente livre do câncer e tenho estado desde então.

Antes do diagnóstico de câncer, eu não tomava as medidas adequadas para proteger minha pele. Agora, visito meu dermatologista a cada três meses para exames de pele e uso protetor solar e roupas com proteção solar diariamente.

Este mês, estou me juntando à The Skin Cancer Foundation em seus esforços para ajudar as pessoas a entender os riscos do câncer de pele e como evitá-lo. Em poucas semanas, a Fundação voltará a cair na estrada, trazendo sua Destino: Pele Saudável programa para comunidades em todo o país. O trailer de 38 pés da Fundação, personalizado com duas salas de exames particulares, viajará 10,000 milhas para fornecer exames gratuitos de câncer de pele de corpo inteiro, juntamente com materiais educacionais e brindes de proteção solar.

Considere doar $ 15 para "Comprar uma milha" e apoiar a jornada de 10,000 milhas. Ser proativo em verificar minha pele acabou salvando minha vida. seu presente hoje poderia salvar a de outra pessoa.