Assaduras, catapora, eczema - há muitos problemas de saúde infantil no radar de todos os pais. Câncer de pele pode não estar no topo da lista de coisas com as quais os pais se preocupam, mas aqueles com histórico familiar da doença podem se perguntar sobre o risco de seus filhos. Aqui está o que você precisa saber sobre câncer de pele infantil, e quando é hora de levar seu filho a um dermatologista.
Câncer de pele infantil: incomum, mas não impossível
Embora o câncer de pele seja o câncer mais comum no mundo, muito poucos casos se desenvolvem em crianças. "É menos comum do que em adultos", diz Anne Marie McNeill, médica dermatologista certificada que atua em Newport Beach, Califórnia. "Mas pode ocorrer e ocorre. Há apenas cerca de 300 novos casos por ano em nosso país, mas a incidência está aumentando."
O Dr. McNeill destaca que o melanoma, uma das formas mais perigosas de câncer de pele, é o segundo câncer mais comum em pessoas de 15 a 29 anos, e que crianças têm um risco maior de desenvolver melanoma do que outros tipos de câncer de pele. Os fatores de risco para melanoma infantil incluem predisposição genética e histórico familiar, portanto, famílias com predisposição ao melanoma devem tomar cuidados especiais. Cada pessoa com um parente de primeiro grau diagnosticado com melanoma tem 50% mais chances de desenvolver a doença do que pessoas sem histórico familiar da doença.
Outros fatores de risco incluem ter um tom de pele mais claro e um alto nível de exposição à radiação ultravioleta (UV) — especificamente, exposição solar intensa no início da vida (como a que uma criança pode receber em férias em família nos trópicos). É importante lembrar que essa exposição, especialmente se causar queimaduras solares com bolhas em uma criança pequena, é um fator de risco para melanoma na vida adulta. Portanto, mesmo que seu filho ou filha não desenvolva câncer de pele durante a infância, os danos causados nesses primeiros anos podem ter consequências futuras.
Quando se preocupar com as verrugas do seu filho
Em geral, os dermatologistas recomendam que, quando adultos desenvolvem novas pintas, elas sejam examinadas para verificar sinais de câncer de pele. Mas, embora a Dra. McNeill afirme que faria uma biópsia em qualquer pinta nova que surgisse em um adulto, ela ressaltou que as pintas se comportam de maneira diferente em crianças.
“Algumas crianças nascem com manchas e outras as desenvolvem dentro de dois anos após o nascimento. Estes são chamados de nevos congênitos”, diz o Dr. McNeill. “Outros os desenvolvem ainda mais tarde. É muito comum adquirir novas pintas durante a infância. Isto é normal."
Se alguma das pintas do seu filho atender aos critérios ABCDE ou se destacar em comparação com outras pintas (um " Patinho Feio" ), isso justifica uma consulta com um dermatologista. A Dra. McNeill também sugere agendar uma consulta para algumas manchas que não apresentam os sinais clássicos de melanoma. "Os pais devem ficar atentos a outras pintas com aparência incomum, como crescimentos rosados, verrucosos ou com aspecto nodular", diz ela. "O câncer de pele infantil geralmente se apresenta de forma diferente dos tumores em adultos."
Aprendendo hábitos de proteção
A melhor maneira de prevenir o câncer de pele na infância (e na vida adulta) é adotar uma rotina completa de proteção solar . "Os pais podem ensinar os filhos a procurar sombra, usar roupas que protejam do sol e aplicar protetor solar desde a infância, além da importância do autoexame quando as crianças começarem a se vestir sozinhas", afirma o Dr. McNeill. "Além disso, é fundamental evitar câmaras de bronzeamento artificial durante a adolescência."
O risco de desenvolver câncer de pele quando menor é pequeno, mas os danos causados pelos raios ultravioleta durante a infância são um fator de risco significativo para o desenvolvimento da doença na idade adulta. O Dr. McNeill diz que agir cedo pode ajudar a reduzir esse risco. Ao ensinar aos seus filhos bons hábitos de proteção solar, você pode ajudá-los a ter uma vida de pele saudável.
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