Lidando com Melanoma Avançado Durante a Gravidez

Kelly estava grávida de 26 semanas quando começou a ter convulsões no lado esquerdo do corpo. Depois de consultar vários médicos, ela descobriu que seus sintomas começaram com um câncer de pele. “Fui diagnosticado com melanoma estágio IV na axila, que se espalhou para o cérebro e era uma séria ameaça para mim e para o meu filho ainda não nascido”, diz Kelly.

Nos últimos anos, os pesquisadores estudaram casos como o de Kelly para abordar as controvérsias e os prováveis ​​resultados para gestantes. “No passado, acreditava-se que mulheres grávidas com melanoma tinham um prognóstico muito pior. Agora temos estudos controlados para apoiar que uma mulher grávida com melanoma em estágio inicial tem o mesmo prognóstico de uma mulher não grávida (com o mesmo estágio de melanoma)”, diz Marcia Driscoll, MD, PharmD, professora associada de dermatologia na Universidade de Maryland School de Medicina. Dr. Driscoll tem escrito sobre melanoma e gravidez por mais de 15 anos e está feliz por este assunto estar finalmente recebendo a atenção que merece.

Embora a Academia Americana de Dermatologia tenha estabelecido novas diretrizes para o tratamento do melanoma em mulheres grávidas, o caso de cada paciente é único e você deve consultar um médico sobre qualquer dúvida. Pedimos a Kelly e JB (mulheres que preferem que seus nomes completos não sejam usados) para compartilhar suas histórias conosco.

A detecção precoce ainda é crucial

O melanoma é um dos cânceres mais comuns em mulheres jovens, principalmente durante seus anos reprodutivos. Um estudo norueguês de 2009 descobriu que a malignidade mais comum durante a gravidez era o melanoma, representando 31% de todas as malignidades que surgem durante esse período. O prognóstico de cada paciente, no entanto, depende de vários fatores.

Quando carcinoma basocelular (BCC) e carcinoma de células escamosas (SCC), às vezes chamados de câncer de pele não melanoma (NMSCs), são detectados precocemente, geralmente não são motivo de preocupação. O mesmo vale para melanomas finos e nos estágios iniciais. Dr. Driscoll explica: “Tratamento envolvendo excisões (incluindo um tipo específico de cirurgia de câncer de pele conhecido como Cirurgia micrográfica de Mohs), usando um anestésico local conhecido como lidocaína, é seguro durante a gravidez e não causa danos ao seu bebê.” Você não deve ter nenhum resultado ou forma de tratamento diferente do que se não estivesse grávida.

Se um tumor for maior, pode ser necessária uma excisão maior, o que também significa que será usada uma quantidade maior de anestesia local. Quando mais avançado na gravidez, isso pode causar um pouco mais de preocupação. Se for esse o caso, seu OB-GYN deve entrar em contato com seu dermatologista e oncologista para determinar as próximas etapas adequadas. O melanoma em estágio avançado (quando o câncer se espalhou para os gânglios linfáticos ou para órgãos distantes) é mais difícil de tratar, esteja grávida ou não. Mas as complicações são maiores em pacientes grávidas.

Complicações com Diagnóstico

Embora a gravidez não aumente o risco de desenvolver câncer de pele, ela muda a forma como o corpo combate a doença. “Quando o corpo está grávida, suas defesas normais para detectar o câncer são reduzidas porque o sistema imunológico está trabalhando para proteger o feto, e não a mãe”, explica a oncologista de Kelly, Sapna Patel, MD, professora associada de oncologia médica de melanoma na Universidade de Texas MD Anderson Cancer Center.

As mulheres grávidas devem continuar fazendo exames regulares de pele por um dermatologista. Se o médico vê uma lesão suspeita, uma biópsia é segura. Se o melanoma for diagnosticado, outros métodos de detecção podem ser necessários, dependendo de quanto tempo está a gravidez. Para melanomas que atingiram 8 mm de espessura ou se espalharam além do local do tumor primário, um biópsia do linfonodo sentinela (SLNB) pode ser necessário para determinar se as células metastáticas atingiram os gânglios linfáticos. Embora os médicos possam desaconselhar o adiamento do tratamento se o câncer se espalhar, é melhor evitar o uso de anestesia geral (como em um SLNB) no primeiro trimestre. Posteriormente, um SLNB modificado pode ser realizado, com precauções tomadas para evitar possíveis reações alérgicas.

O que seu estágio de câncer significa para seu bebê

O melanoma é uma forma muito agressiva de câncer e, quando metastatiza, pode atingir qualquer lugar, inclusive a placenta. Aqueles com melanoma avançado, o que significa que o câncer se espalhou além do local original, correm um alto risco de transferir o câncer para a placenta. No entanto, mesmo se você tiver melanoma no tecido placentário, apenas em um quarto dos casos o feto é afetado. “É um grupo muito pequeno de mulheres que tiveram envolvimento fetal, e o tratamento foi feito caso a caso”, diz o Dr. Driscoll.

Se uma mãe recebeu tratamento para melanoma durante a gravidez, os médicos verificarão cuidadosamente a placenta após o parto em busca de sinais de melanoma. Como o Dr. Patel explica ainda, “Isso não se manifestaria no bebê nascendo com melanoma ativo, mas eles poderiam desenvolver a doença alguns anos após o nascimento”. Você pode querer considerar envolver um dermatologista pediátrico imediatamente para realizar exames de pele como medida de precaução.

Esta foi uma grande preocupação dos médicos de Kelly, que enviaram sua placenta para ser testada após o parto. Felizmente, o câncer não havia se espalhado para a placenta.

As opções de tratamento diferem para casos avançados de melanoma

Quando o câncer se torna mais avançado, as opções de tratamento podem ser limitadas durante a gravidez. A radioterapia não é permitida, pois prejudica o corpo e, portanto, o bebê. A imunoterapia, que se tornou um tratamento de primeira linha para o melanoma, também deve ser evitada. “O sistema imunológico de um bebê amadurece muito enquanto está no útero da mãe”, diz o Dr. Patel. “Se a imunoterapia for administrada durante o parto de um bebê cujo sistema imunológico ainda está se desenvolvendo, você cria uma condição autoimune e o bebê não pode sobreviver porque suas próprias células T começarão a atacar seu corpo.”

Dado o quão avançado o câncer de Kelly estava, seu OB-GYN imediatamente convocou uma consulta com o MD Anderson para discutir as complexidades de seu caso. Seu bebê precisava nascer imediatamente, pois as únicas opções de tratamento para ela eram contraindicadas durante a gravidez. “Não há como tratar uma mulher grávida com melanoma no cérebro durante a gravidez”, diz o Dr. Patel.

“Fui internada no hospital no dia seguinte e me disseram: 'Você provavelmente vai fazer o parto deste bebê antes de partir'”, lembra Kelly. Ela fez uma cesariana em seu hospital local na Califórnia, antes de sua jornada levá-la a Houston, onde começou seus cuidados guiados pelo Dr. Patel. Sua filha permaneceu na UTIN por quatro meses devido ao parto prematuro, mas foi considerada saudável.

Dez dias após o parto de Kelly, os cirurgiões removeram a lesão de seu cérebro e 28 gânglios linfáticos em sua axila esquerda. Após algum tempo de recuperação, ela começou a imunoterapia. “Cerca de um mês depois, comecei o Keytruda, que ainda recebo a cada três semanas”, diz Kelly. Ela também passou por duas cirurgias com faca gama, um procedimento não invasivo que envolve radiação gama irradiada para os locais do tumor no cérebro.

O plano de tratamento de Kelly foi cuidadosamente elaborado por uma equipe médica que determinou o plano apropriado que traria o melhor resultado para ela e para o feto em crescimento. Felizmente para ela, sua gravidez estava avançada o suficiente para que ela pudesse dar à luz com segurança, mas, infelizmente, para algumas mulheres, elas podem se deparar com escolhas mais difíceis.

Decisões difíceis

Uma jovem, JB, tinha 31 anos quando se deparou com o inimaginável. “Fui diagnosticada com melanoma de mucosa estágio II durante meu primeiro trimestre de gravidez”, diz ela. O melanoma da mucosa é uma forma rara e agressiva encontrada em superfícies como fossas nasais e genitália feminina. Seu prognóstico era sombrio - uma taxa de sobrevivência de 5% em cinco anos se ela não se submetesse ao tratamento.

JB, que tinha um filho de 1 ano na época, fez uma cirurgia durante a gravidez para remover o tumor primário, que cresceu 6 centímetros e se espalhou para os gânglios linfáticos. Depois que sua equipe médica examinou os resultados da biópsia, ela teve duas opções. Ela poderia carregar o bebê até que estivesse em um local viável e dar à luz mais cedo, mas haveria uma boa chance de o câncer se espalhar para o bebê. “O melanoma metastático é tão agressivo que não podemos garantir que o bebê será capaz de amadurecer totalmente no útero”, diz o Dr. Patel. Sua outra opção era receber imunoterapia ou bioquimioterapia, ambas as quais provavelmente rejeitariam a gravidez.

“Com uma paciente como JB, o médico precisa ter uma conversa séria com ela e sua família sobre as opções”, diz o Dr. Patel. Devido à gravidade de seu caso, JB, sob a orientação de seus médicos, interrompeu a gravidez para que ela pudesse receber tratamento que salvasse sua vida. “Se a família decidir que a vida do bebê é mais importante e o corpo da mãe for usado como incubadora enquanto o bebê continua a se desenvolver, existe a possibilidade de a mãe não sobreviver tanto tempo e, portanto, o bebê também pode ser perdido. ”, diz o Dr. Driscoll.

Kelly, que já era mãe de gêmeos, diz: “Você tem que pensar – dois bebês em casa com uma mãe é melhor do que três bebês sem mãe”.

Duas semanas após o procedimento, JB recebeu tratamento intensivo durante três meses. Quatro tipos diferentes de bioquimioterapia foram administrados por meio de uma fusão constante junto com injeções diárias de interferon. Tudo isso foi feito como paciente internado, onde ela ficava no hospital por uma semana de cada vez. Ao final do tratamento inicial, JB já apresentava uma recidiva, o que levou seu oncologista a mudar para a imunoterapia. Outra cirurgia e rodada de radiação depois, o câncer finalmente desapareceu.

JB agora está em remissão, embora o tratamento cansativo tenha afetado seu corpo. “Isso me colocou na menopausa precoce e, infelizmente, não posso ter outro bebê sozinha”, diz JB. Ela tem explorado suas opções para ter mais filhos no futuro.

Apenas uma em cada 1,000 gestações é complicada por câncer – e menos ainda por melanoma. Se você se encontrar nessa situação, certifique-se de consultar seu médico de cuidados primários imediatamente e, juntos, encontrar uma equipe médica apropriada que determinará o melhor curso de ação. Além do seu OB-GYN ou dermatologista, um oncologista cirúrgico, especialista materno-fetal ou radiologista pode estar envolvido nesses casos raros, mas graves. Todos devem estar em constante comunicação uns com os outros para garantir que você receba o melhor atendimento. É importante observar que esses cenários não são exclusivos do câncer de pele e são uma possibilidade com a maioria dos tipos de câncer durante a gravidez.

Hoje, Kelly teve uma resposta completa ao tratamento, e sua filhinha é uma criança saudável de 2 anos de idade. Ela continua fazendo exames de corpo inteiro a cada quatro meses. JB está livre do câncer há dois anos e gosta de passar o tempo com seu filho, que agora tem 4 anos. Ela faz exames a cada três meses e agradece o tratamento que recebeu.

“Seja vigilante consigo mesmo. Se algo parece novo ou mudou, não fique constrangido”, diz Kelly. “Faça o check-out imediatamente – quanto mais cedo você detectar, melhor.”