Abrace suas cicatrizes

Se esta árvore pudesse falar! Cada cicatriz conta uma história. Qual é a sua? Foto: Getty Images

Se você tem uma cicatriz, parabéns! Pense nisso como um distintivo de coragem e cura. Nossos dermatologistas especialistas ensinam como cuidar de uma nova cicatriz para obter o melhor resultado - e, se necessário, como consertar uma cicatriz mais antiga para torná-la mais bonita.

Quase ninguém passa pela vida sem algumas cicatrizes. Provavelmente, você pode traçar alguns marcos com um passeio por sua própria pele: a catapora que você não conseguia parar de coçar quando tinha 7 anos, a vez em que caiu da bicicleta, aquela acne que o atormentava no colégio ou quando você teve um C -seção junto com seu pacote de alegria.

Se você foi diagnosticado com câncer de pele e está fazendo tratamento, bom para você. Isso é muito melhor do que se não fosse diagnosticado e continuasse a crescer. Se for tratado quando é pequeno, você pode nem ter cicatriz. Se você precisar de cirurgia para removê-lo, provavelmente ficará com algum tipo de cicatriz para adicionar à sua coleção. Você pode ou não estar preocupado com isso. De qualquer forma, queremos garantir a você que uma cicatriz demonstra o poder de cura de sua própria pele. Pedimos a dois médicos especialistas que compartilhassem seus conhecimentos sobre tudo o que você precisa saber para saber como lidar com cicatrizes, desde o tratamento de feridas até o reparo de cicatrizes.

O quê is uma cicatriz, exatamente?

Uma cicatriz é a maneira natural de sua pele se recompor depois de ter sido ferida. A cura é um processo de várias partes, e a ciência por trás dele é complexa. A cirurgiã dermatológica Mary-Margaret Kober, MD, que pratica na área de Denver, ajuda a explicá-lo em termos simples. Onde quer que haja uma lesão, diz ela, a primeira coisa que acontece é que as células sanguíneas chamadas plaquetas se juntam e formam um coágulo para estancar o sangramento e selar a ferida. Seu sistema imunológico entra em ação e cria inflamação, o que ajuda a combater a infecção e iniciar a cura. Mais tarde, células chamadas fibroblastos produzem colágeno, fatores de crescimento e outras substâncias para ajudar a reparar e reconstruir a pele. Alguns dias depois, o tecido começa a se contrair e a formar uma cicatriz. Pode levar até um ano para uma cicatriz cicatrizar completamente e revelar seu resultado final. Mesmo quando curado, o tecido cicatricial nunca é completamente como a pele normal. “Não é tão forte ou tão elástico, a cor e a textura podem ser diferentes e não produz cabelo, óleo ou suor”, diz o Dr. Kober.

Os cânceres de pele sempre precisam de cirurgia?

Nem sempre. Os dois tipos mais comuns de câncer de pele são o carcinoma basocelular (CBC) e o carcinoma espinocelular (CEC), os principais cânceres de pele não melanoma. As opções de tratamento são baseadas no tamanho e na localização do câncer e podem incluir medicamentos tópicos, raspagem e queimadura, congelamento, radiação, tratamentos à base de luz, como lasers e terapia fotodinâmica, e excisão ou cirurgia de Mohs.

A excisão significa que o médico remove cirurgicamente o tumor com um bisturi e o envia para um laboratório para posterior análise das margens. Na cirurgia de Mohs, que é indicada para alguns CBCs e CCEs e requer treinamento especial, o cirurgião de Mohs retira o tumor visível e uma margem bem pequena e analisa o tecido processado em laboratório no próprio local enquanto o paciente espera. Se alguma célula cancerígena permanecer, ela será identificada e removida. O cirurgião repete isso até que não haja evidência de câncer. Essa técnica tem alto índice de cura e deixa a menor cicatriz possível, diz o Dr. Kober, que tem amplo treinamento e experiência em cirurgia de Mohs.

Em casos raros, um BCC ou SCC pode se tornar avançado e exigir tratamento adicional com medicamentos.

Os melanomas, que são muito menos comuns que os BCCs e SCCs, podem ser mais perigosos. A cirurgia é o tratamento mais comum. Alguns cirurgiões estão usando a cirurgia de Mohs com sucesso em certos casos de melanoma, mas isso requer treinamento adicional. Pacientes com melanomas mais avançados podem exigir tratamentos adicionais, como radiação ou medicamentos, incluindo imunoterapias e terapias direcionadas.

“A maioria dos pacientes subestima o comprimento de sua cicatriz antes da cirurgia de câncer de pele. A educação pública sobre isso é crucial.”

Quanto os pacientes se preocupam com cicatrizes?

Quando os médicos dizem aos pacientes que precisam de cirurgia de câncer de pele, eles ouvem uma ampla gama de reações, diz o Dr. Kober. “Tenho alguns pacientes que dizem: 'Não me importo com a cicatriz, doutor. Eu não tenho uma carreira de modelo. Apenas tire o câncer. Esse é um extremo.” Há também pacientes do outro lado do espectro, diz ela, que se preocupam muito com a cicatriz e sua aparência cosmética.

O Dr. Hooman Khorasani, ex-chefe da Divisão de Cirurgia Dermatológica e Cosmética do Mount Sinai Medical Center, em Nova York, também observa todo o espectro de reações em seu consultório particular no Upper East Side de Manhattan. Isso inclui pacientes famosos que sabem que uma cicatriz inestética pode prejudicar suas carreiras. O Dr. Khorasani , que possui quatro certificações em dermatologia, cirurgia de Mohs, cirurgia cosmética e cirurgia cosmética facial, dedica cerca de 50% do seu tempo à cirurgia de Mohs e afirma ter o cuidado de tranquilizar os pacientes e gerenciar suas expectativas. A maioria dos casos são carcinomas basocelulares (CBCs) e carcinomas espinocelulares (CECs). Quando detectados precocemente, são quase sempre curáveis. "Explico aos pacientes que esses são tipos muito comuns de câncer de pele e que eles não estão sozinhos", diz ele. "Com certeza vamos cuidar disso e eliminar o câncer. Isso é o mais importante." Ele também sabe da importância de um bom resultado estético. Aliás, realizou extensa pesquisa sobre o reparo de cicatrizes mínimas.

O que os pacientes devem esperar sobre o tamanho de uma ferida cirúrgica de câncer de pele e a cicatriz resultante?

É importante saber que a ferida que será criada durante a cirurgia em um BCC ou SCC será maior do que você poderia imaginar com antecedência, diz o Dr. Khorasani. Por um lado, embora seu câncer de pele possa parecer uma pequena mancha vermelha quando diagnosticado, isso pode ser apenas a ponta do iceberg. Pode haver extensões, ou “raízes” do câncer que não são visíveis da superfície que serão descobertas durante a cirurgia, exigindo a remoção de mais tecido.

Dr. Kober explica como uma ferida circular se torna uma cicatriz em linha reta. “Se você tentar unir esse círculo, as duas pontas se franzem e ficam levantadas”, diz ela. Para corrigir isso, o cirurgião precisa remover essas pequenas rugas em cada extremidade. Portanto, antes que a ferida seja fechada, o cirurgião molda a ferida para que pareça mais com uma bola de futebol do que com uma bola de beisebol (os médicos chamam esse formato de “elipse”). “Isso alonga a cicatriz, mas significa que a cicatriz fica plana e terá a melhor aparência.”

A razão entre o diâmetro do círculo e o comprimento da elipse é de 1 para 3, explica o Dr. Khorasani. Portanto, se você fizer as contas, o comprimento da cicatriz será cerca de seis vezes o diâmetro da lesão original. “Os 10 companheiros a quem ensinei a cirurgia de Mohs chamam isso de 'Regra Khorasani de 1 a 6 cicatrizes'”, diz ele. “Todos eles ainda o usam para educar seus pacientes.”

Ele enfatiza que a educação pública sobre isso é crucial, pois um estudo de 2020 publicado no JAMA Dermatology relatou que, quando pacientes agendados para cirurgia de Mohs para câncer de pele no rosto foram questionados sobre suas expectativas antes da cirurgia, mais de 80% subestimaram o comprimento da cicatriz resultante em cerca de metade.

Dr. Kober diz que na maioria das vezes, os cirurgiões de Mohs são capazes de limpar as raízes de um tumor removendo apenas uma ou duas camadas de tecido. “Mas, de vez em quando, tanto o paciente quanto eu ficamos surpresos com a distância percorrida por essas raízes. Esse é o benefício da cirurgia de Mohs; podemos olhar para 100% da margem e garantir que o câncer de pele esteja fora e não volte.” Ela sempre garante aos pacientes que fará tudo o que puder para manter a cicatriz o mais pequena possível. “Os cirurgiões também fazem o possível para esconder a cicatriz nas dobras normais da pele ou nas linhas do sorriso”, diz ela. “Na grande maioria das vezes, cicatriza bem e você mal percebe. Mas se o paciente não está totalmente satisfeito com uma cicatriz, existem técnicas para melhorar seu aspecto.”

Como o melanoma tem maior probabilidade de se espalhar do que os cânceres de pele não melanoma, as diretrizes cirúrgicas exigem que o médico remova uma margem de segurança maior de tecido saudável. Dr. Khorasani diz que, em média, as feridas da cirurgia de melanoma e, portanto, as cicatrizes, são cerca de duas vezes maiores do que as de outros tipos de câncer de pele.

O que as pessoas devem saber sobre técnicas cirúrgicas?

Em qualquer procedimento cirúrgico, é importante procurar um médico bem treinado, atualizado nas técnicas e que já tenha realizado o procedimento várias vezes.

Quando ensinava aos alunos de medicina técnicas cirúrgicas e como manusear o tecido, o Dr. Khorasani diz: “Eu diria aos residentes que devem tratar a epiderme, a camada superior da pele, como se fosse a flor mais delicada. Eu os ensinaria a usar um gancho para agarrar a pele em vez de uma pinça, que pode beliscar a pele e traumatizar aquela delicada flor da epiderme. Eu também diria a eles que, para dar um acabamento uniforme à cicatriz, eles precisam garantir que todas as arestas que estão suturando sejam tão uniformes quanto uma porta em uma nave espacial.

Cânceres de pele maiores podem necessitar de reconstrução utilizando o que se chama de retalho de pele adjacente ou, às vezes, um enxerto de pele de outra área do corpo.

Algumas pessoas são apenas naturalmente bons curandeiros?

Ter um bom suprimento de sangue para a área da cirurgia é a questão número um na cura, diz o Dr. Khorasani. Em geral, quando você é mais jovem, você tem um maior suprimento de sangue, então as pessoas mais jovens tendem a se curar bem. No entanto, ele diz ter visto muitos pacientes idosos que naturalmente se curam bem também. “Acho que isso significa apenas que eles têm um bom maquinário regenerativo. Eu sempre pergunto a eles qual é o segredo deles, especialmente aqueles com mais de 90 anos que são super afiados mentalmente. Algumas pessoas são geneticamente abençoadas e se curam muito bem – como Wolverine!”

Que hábitos podemos aprender com bons curandeiros?

Uma dieta saudável é muito importante, diz o Dr. Khorasani. “E os hormônios do estresse podem inibir o processo de cicatrização de feridas, portanto, encontrar maneiras de reduzir o estresse, como a meditação, também ajuda na cura.”

Fumar retarda o processo de cicatrização e piora as cicatrizes, diz o Dr. Kober. “Então, por favor, não fume.”

Certos suplementos, como alho, gingko, vitamina C, óleo de peixe e vitamina E, ou medicamentos que diluem o sangue, como aspirina, Coumadin ou Plavix, podem torná-lo mais predisposto a complicações hemorrágicas que podem afetar a cicatrização, diz o Dr. Kober. É importante informar ao seu médico com antecedência se você estiver tomando algum desses e obter conselhos sobre se deve interrompê-los antes ou depois da cirurgia.

Após a cirurgia, o que os pacientes podem fazer para obter um melhor resultado da cicatriz?

Siga as instruções do seu médico para os cuidados pós-operatórios. A Dra. Kober afirma que, após uma cirurgia, ela aplica uma pomada para manter a ferida úmida e um curativo compressivo que permanece por 48 horas. "Isso ajuda a imobilizar a ferida e facilita o processo de cicatrização. A pressão também ajuda a prevenir qualquer secreção que possa ocorrer após a cirurgia."

Como o Dr. Khorasani agora usa principalmente suturas internas e raramente usa suturas externas, ele prefere uma cola médica especial combinada com Steri-Strips (bandagens de borboleta) para suporte adicional. “Isso cria uma espécie de remendo externo que ajuda a proteger a ferida e simplifica o tratamento da ferida”, diz ele.

Limite suas atividades para não esticar a ferida. Por cerca de duas semanas após a cirurgia, o Dr. Khorasani explica que a ferida tem apenas uma fração de sua resistência original, portanto, qualquer movimento pode esticar a cicatriz e afetar a forma como ela cicatrizará. Isso pode ser complicado se a ferida estiver no dorso da mão, por exemplo, ou na parte inferior da perna. Mas, se você realmente deseja um bom resultado, o Dr. Khorasani aconselha: pegue leve.

Mantenha a ferida úmida com pomada. "Feridas secas cicatrizam mais lentamente e tendem a deixar cicatrizes mais visíveis", afirma a Dra. Kober. Após 48 horas, ela recomenda que os pacientes removam o curativo, lavem a ferida delicadamente com água e sabão neutro e a mantenham coberta com pomada e um curativo diariamente até retornarem ao médico, geralmente em cerca de uma semana. "Preferimos que usem uma pomada neutra e não uma pomada antibiótica, pois muitas pessoas desenvolvem alergias de contato a esses produtos", explica ela.

Proteja sua cicatriz do sol. Cicatrizes recentes tendem a escurecer e descolorir quando expostas à luz ultravioleta (UV). Embora você deva proteger sua pele do sol de qualquer maneira para ajudar a prevenir futuros cânceres de pele, ambos os médicos afirmam que, para cicatrizes mais saudáveis, é crucial usar protetor solar religiosamente e manter a área coberta, se possível. "Eu recomendo isso por pelo menos seis meses a um ano após a cirurgia", diz o Dr. Kober.

“Os cirurgiões fazem o possível para esconder a cicatriz nas dobras normais da pele ou nas linhas do sorriso.”

Considere usar um adesivo ou gel de silicone. O silicone demonstrou reduzir a espessura de algumas cicatrizes, afirma o Dr. Khorasani. Após a remoção dos pontos, os pacientes podem aplicar uma folha de silicone de venda livre, seguindo as instruções. Há também um gel de silicone com protetor solar que seca formando uma espécie de escudo à prova d'água. Ambos os médicos costumam recomendar o silicone para pacientes que desejam uma cicatriz mínima. "Experimente as folhas de silicone por dois meses ou mais", diz o Dr. Kober. "Diversos produtos de gel de silicone são transparentes, permitindo que sejam escondidos sob a maquiagem. Os pacientes geralmente usam esses produtos por três a seis meses."

Quais são os sinais de problemas em uma cicatriz de cicatrização?

Sangramento: A Dra. Kober orienta os pacientes que, caso notem um pequeno sangramento após a cirurgia, devem "pressionar firmemente a área por 20 minutos, sem espiar. Se espiar, terá que soltar a pressão e recomeçar o tempo", explica. "Na maioria das vezes, isso resolve o problema." No entanto, para pacientes que tomam anticoagulantes e têm problemas de coagulação, essa técnica pode não estancar o sangramento. "Nesse caso", diz a Dra. Kober, "oriento os pacientes a nos ligarem. Podemos conversar, avaliar a quantidade de sangramento e, se necessário, agendar uma consulta de acompanhamento."

Infecção: Normalmente, as infecções são muito vermelhas, quentes e sensíveis, diz o Dr. Kober. “Se for uma infecção evidente, você pode notar uma pequena substância amarelo-esverdeada. Mas, às vezes, é mais sutil.” Sempre há um pouco de vermelhidão associada ao processo de cicatrização. “Mas se a vermelhidão estiver aumentando ao redor da ferida, ou se você sentir o que eu descrevo como uma dor desproporcional ao que seria esperado para o processo normal de cicatrização, ligue para o seu médico”, diz o Dr. Kober. “Na maioria das vezes, não é nada, mas é sempre bom ficar tranquilo.”

“É importante que os pacientes saibam que raramente ocorrem infecções antes do quinto dia após a cirurgia”, diz o Dr. Khorasani. “Vermelhidão e exsudação antes do quinto dia geralmente estão relacionados a reações alérgicas.”

Se alguém não gosta de uma cicatriz, o que pode ser feito para melhorá-la?

Embora muitos cirurgiões costumassem sugerir esperar seis meses ou mais para que uma cicatriz cicatrizasse antes de iniciar qualquer tratamento para melhorar sua aparência, o Dr. Khorasani afirma que estudos recentes demonstraram que o tratamento precoce de cicatrizes pode ser mais benéfico. "Está se tornando cada vez mais aceito que cicatrizes recentes são mais receptivas a mudanças", diz ele. Ele recomenda iniciar os tratamentos de cicatrizes seis semanas após a cirurgia, por exemplo, em áreas do rosto consideradas cosmeticamente sensíveis. Cicatrizes mais antigas também podem se beneficiar de alguns tratamentos.

Vermelhidão: "Vermelhidão significa que os vasos sanguíneos formados para cicatrizar a ferida ainda estão cheios de sangue", diz o Dr. Khorasani. "Temos certos lasers que podemos usar para tratar esses vasos e reduzir a vermelhidão da cicatriz."

Irregularidade: "A única coisa que realmente resolve a irregularidade da superfície de uma cicatriz é a dermoabrasão, que é como polir a pele para uniformizá-la", diz o Dr. Khorasani. "Não se preocupe; não dói."

Cicatrizes atróficas: Algumas cicatrizes são atróficas, o que significa que são afundadas ou com depressões. “Se a depressão for muito profunda, a melhor opção é fazer uma revisão da cicatriz e excisá-la. Para depressões mais superficiais, também podemos injetar gordura ou um preenchimento semipermanente, como o Bellafill, para ajudar a uniformizar as cicatrizes atróficas”, diz o Dr. Khorasani.

Textura: A textura do tecido cicatricial não é como a da pele normal. "Isso ocorre porque, no tecido cicatricial, as fibras de colágeno estão orientadas paralelamente umas às outras, ao contrário da pele normal, onde as fibras de colágeno estão entrelaçadas em um padrão semelhante a uma cesta", explica ele. Para reverter isso, o Dr. Khorasani, que concluiu um ano de especialização nesse tema, pode usar um laser de resurfacing, como o laser de CO2 _, para criar microlesões. "À medida que essas pequenas lesões cicatrizam, elas restauram a arquitetura do colágeno ao padrão normal de trama de cesta."

O Dr. Kober acrescenta: “Particularmente no nariz, onde as glândulas sebáceas (óleo) são mais proeminentes, o recapeamento a laser é uma ótima opção. O laser suaviza a cicatriz e a funde com a pele ao redor, tornando-a menos visível.”

Cicatrizes e pele negra: O resurfacing a laser com CO2 _não é uma opção para tons de pele mais escuros devido ao risco de perda de pigmentação. O Dr. Khorasani afirma que outro tipo de laser, utilizando a tecnologia Pico , pode ser útil no tratamento de cicatrizes em peles negras. Uma alternativa eficaz aos lasers, segundo ele, é o uso de microagulhamento combinado com plasma rico em plaquetas (PRP). Essa técnica utiliza microagulhas para criar zonas de microlesões dentro da cicatriz. Os fatores de crescimento das plaquetas ajudam a estimular a produção de colágeno novo e saudável. Ele também utiliza dispositivos de microagulhamento que emitem calor por radiofrequência para estimular a produção de colágeno.

Cicatrizes hipertróficas: Algumas pessoas podem ter predisposição a cicatrizes hipertróficas, que são espessas e elevadas, ou queloides, onde o tecido cicatricial se estende para além da lesão original, cresce e endurece. "Injetamos esteroides para atenuar essas cicatrizes", diz o Dr. Kober. "Frequentemente, são necessárias mais de uma sessão de tratamento." Os médicos também começaram a adicionar o tratamento tópico com 5-fluorouracilo (também conhecido como 5-FU) à mistura de esteroides para evitar os efeitos colaterais induzidos por esteroides e o afinamento do tecido circundante, acrescenta o Dr. Khorasani.

Combinação: O Dr. Khorasani afirma que tenta analisar toda a área ao redor da cicatriz antes de determinar o melhor tratamento. "Costumamos fazer um tratamento combinado", diz ele. "Por exemplo, se vamos aplicar laser em uma cicatriz em uma bochecha, por que não considerar tratar a cicatriz de acne na outra bochecha e uniformizar o resultado?"

“Há também um benefício sinérgico na combinação de diferentes modalidades de tratamento de cicatrizes”, afirma ele. “Por exemplo, combinamos rotineiramente a dermoabrasão com o resurfacing a laser de CO2 _. ” A dermoabrasão ajuda a corrigir irregularidades superficiais e remove a camada superior da pele, permitindo que o laser de CO2 _penetre um pouco mais profundamente na derme. E como a dermoabrasão pode causar algum sangramento, combiná-la com o tratamento a laser de CO2 _ajuda a estancá-lo.

No horizonte: o Dr. Khorasani afirma que o uso de substâncias que estimulam a produção de colágeno em cicatrizes resistentes a outros tratamentos é promissor. Entre elas, estão os fios de PDO (suturas que se dissolvem e se transformam em colágeno) e injetáveis ​​como o Sculptra.

Ele também liderou um estudo publicado no Journal of the American Academy of Dermatology em 2021, que tratou cicatrizes na testa com injeções de toxina botulínica (Botox) versus placebo após a cirurgia de Mohs. Os pacientes que receberam injeções de Botox nos músculos da testa após o reparo da ferida na testa apresentaram um resultado geral melhor em relação à cicatriz.

Fotos cortesia de Hooman Khorasani, MD.

*Uma versão anterior deste artigo foi publicada no The Skin Cancer Foundation Journal 2017.