Imunoterapia durante uma pandemia global. Foto: Chrissy Carbone
Chrissy Carbone sempre teve verrugas em sua pele. Ela nunca sonhou que as “marcas de beleza” de aparência inocente pudessem se tornar uma ameaça à vida.
Embora seja verdade que pintas comuns não sejam perigosas, Chrissy não sabia que pessoas com muitas pintas têm um risco maior de melanoma. "Estou coberta de sardas, pintas e marcas de beleza; elas estão por toda parte", explicou a mãe de dois filhos, moradora de Long Island. "Elas fazem parte de mim, então nunca pensei duas vezes sobre elas."
"O que é isso?"
Certo dia, em 2018, o marido de Chrissy apontou para uma pinta na coxa dela e perguntou: "O que é isso? "
“Eu disse a ele: 'Oh, essa é apenas a minha marca de beleza; Sempre tive.'” Quando ela deu uma olhada mais de perto, a mancha parecia maior. Só para garantir, durante o exame físico de 2019, Chrissy mostrou a verruga ao seu médico de cuidados primários, que notou que as bordas estavam uniformes e disse a ela que parecia bom.
Mais tarde naquele ano, começou a mudar.
“Senti irritação e ficou com uma aparência estranha, ficando meio preta, quase azulada e com bolhas”, disse ela. “E eu pensei: Isso não é normal. Isso não está certo. ”
#ThisIsSkinCancer
No início de 2020, Chrissy consultou um dermatologista. Nessa altura, a pinta apresentava três dos sinais de alerta ABCDE do melanoma : múltiplas cores ( C ), escuridão ( D ) e evolução ( E ). Os resultados da biópsia confirmaram os seus piores receios: ela tinha melanoma. Exames adicionais revelaram que o tumor se tinha espalhado para um dos gânglios linfáticos próximos, classificando-a no estágio III.
Uma nova e assustadora realidade se impôs. "Pensei: ' Minha vida está em perigo. Eu tenho uma família . O que vou fazer? '"
Felizmente, os médicos de Chrissy tinham um plano. Os exames pós-operatórios não mostraram nenhum sinal da doença; seu cirurgião havia removido tudo. Mas, como o câncer é microscópico, seu oncologista recomendou imunoterapia a cada três semanas durante um ano, para reduzir o risco de recorrência. Seus tratamentos coincidiram com o início do lockdown da COVID-19 , mas isso não a desanimou. "Eu faria qualquer coisa", explicou ela. "Não quero que volte nunca mais."
Em abril de 2021, após 17 rodadas de imunoterapia durante uma pandemia global, Chrissy concluiu seu tratamento de melanoma, grata pela pesquisa do câncer, pela ciência e por sua equipe médica. “Tenho mais quatro anos de vigilância e exames pela frente, mas a cirurgia e o tratamento ficaram para trás”, disse ela. “Estou rezando para que esta besta de uma doença nunca volte.”
Seu melhor conselho? “Sinto que, se houver algo que você possa fazer para prevenir o câncer de pele, você deve fazê-lo.”
Detecção Precoce e Proteção Solar
Com o tratamento no espelho retrovisor, Chrissy abraça todos os dias com uma nova iluminação.
“Essa experiência foi um choque de realidade, um alerta que me disse: 'Ei, calma aí. Preste atenção ao seu corpo'”, explicou ela. “Em retrospectiva, aquela pinta realmente não parecia normal. Na época, pensei: ' Impossível isso ser câncer '. Mas era.” Embora a maioria dos melanomas surja em pele de aparência normal, cerca de 20 a 30% dos melanomas são encontrados em pintas preexistentes, como a de Chrissy.
Além de observar sua pele com mais atenção e monitorar suas pintas, Chrissy intensificou seus cuidados com a proteção solar. Agora, ela usa protetor solar diariamente, óculos de sol e roupas que protegem do sol.
“Quando éramos crianças, não entendíamos a conexão entre a exposição ao sol e o câncer de pele. Nós fritamos”, disse ela. “Tenho certeza de que tive mais de cinco queimaduras solares na adolescência e agora sei que isso aumenta meu risco de melanoma.”
Recorrência em 2023
Na primavera de 2023, o ultrassom de seis meses de Chrissy revelou células anormais em um de seus gânglios linfáticos. Sua biópsia deu positivo para células de melanoma. A notícia foi perturbadora, mas Chrissy estava preparada para a batalha. “Quero ir atrás disso agressivamente”, explicou ela.
Durante sua segunda batalha, o plano de tratamento incluiu três rodadas de imunoterapia, seguidas pela remoção cirúrgica do linfonodo e rodadas adicionais de uma imunoterapia combinada.”Todos os testes genéticos voltaram e esse medicamento é exatamente o que eu deveria tomar. Estou me sentindo muito positivo em relação ao meu prognóstico.”
Atualmente, Chrissy também compartilha mensagens de apoio para pessoas recém-diagnosticadas com melanoma:
Você é mais forte do que imagina! Reserve um tempo para processar essa nova realidade, encontre uma ótima equipe e então entre no modo de luta. Você consegue fazer isso!
Amando e protegendo sua família
Câncer ensinou a Chrissy a importância de estar presente. “Aprendi a valorizar muito o tempo com meus filhos e toda a minha família e a aproveitar cada momento”, disse ela.
Chrissy e sua família. Foto: Chrissy Carbone
Ela também está empenhada em garantir que seus filhos e familiares entendam a mensagem: Use protetor solar todos os dias. Não se queime ao sol . Nunca use camas de bronzeamento artificial. Examine sua pele regularmente. Se notar algo novo, alguma mudança ou algo incomum , consulte um dermatologista imediatamente. Agende um exame dermatológico profissional uma vez por ano.
“Todos nós acordamos”, disse ela; “todos nós aprendemos com isso. Meu irmão e minha irmã foram examinados. Nossos filhos também. É muito uma parte de nossas vidas. Honestamente, o câncer de pele é evitável.”
Seu melhor conselho? “Sinto que, se houver algo que você possa fazer para prevenir o câncer de pele, você deve fazê-lo.”
