As câmaras de bronzeamento artificial estavam em alta na adolescência de Cassidy. Ela gostaria de saber o que sabe agora: o bronzeamento artificial não é mais seguro do que o sol; os aparelhos bombardeiam você com radiação intensa, prejudicial à pele, que pode levar ao câncer de pele.
Foto: Hans Neleman/Getty Images
Quando criança, Cassidy só queria se divertir com os amigos e se bronzear. Ela nunca imaginou que isso levaria a 30 carcinomas basocelulares. Seu cirurgião de Mohs e seu estagiário querem contar a história dela como um alerta.
Por Mustufa Jafry, MD e C. William Hanke, MD
Cassidy e família em Park City, Utah
Cassidy Ward relembra sua infância na zona rural de Indiana com uma mistura de nostalgia e arrependimento. "Eu passava a maior parte dos verões ao ar livre. Adorava jogar basquete, andar de bicicleta e triciclo e ajudar meu pai e meus irmãos na fazenda."
O sol era um companheiro constante. Ela não sabia disso na época, mas o sol também era prejudicial à pele. radiação ultravioleta (UV). “Honestamente, ninguém realmente fez um grande alarido sobre o sol e protegendo sua pele Naquela época. Minha mãe tentou, mas você sabe como é quando você é criança. Você se acha invencível!”
Quando Cassidy chegou à adolescência, cultivando um bronzeado tornou-se parte do plano. Sempre há pressão sobre as adolescentes para terem uma determinada aparência, e Cassidy tinha um tom de pele claro numa época em que as garotas descoladas tinham um bronzeado dourado — e os garotos as notavam. "Ok, admito que não gostava do meu tom de pele", lembra ela. "Eu achava que estar bronzeada simplesmente ficava melhor do que minha pele clara, e eu queria me sentir melhor com a minha aparência. Esqueça o protetor solar — usávamos óleo de bebê!"
Embora Cassidy desejasse um bronzeado, sua pele não gostou. "Demorei um pouco para ficar bronzeada", explica ela. "Eu dizia aos meus amigos que precisava me esforçar para conseguir, porque eu queimar. Sim, eu ficava vermelha, e depois a vermelhidão desaparecia. Eu achava que era assim que se bronzeava. Não percebia o quanto estava danificando minha pele.
Bronzeamento ainda mais perigoso
Ao completar 15 anos, Cassidy descobriu a “gratificação instantânea” de camas de bronzeamento, que estavam crescendo em popularidade entre os adolescentes nos Estados Unidos “Era meados dos anos 90 e, embora seja fácil dizer que sabíamos melhor naquela época, ninguém falava sobre câncer de pele.” Agora sabemos que as câmaras de bronzeamento artificial expõem a pele a 10 a 15 vezes mais radiação UV do que a que você recebe do sol. E centenas de milhares de casos de câncer de pele nos EUA a cada ano estão associados ao bronzeamento artificial.
Mas no ensino médio, Cassidy se concentrava mais em basquete, softball e sair com as amigas. "Eu me bronzeava em média três vezes por semana durante uns cinco anos", conta. O salão de bronzeamento artificial se tornou um centro social. "Todas as minhas amigas também se bronzeavam", conta. "Íamos juntas muitas vezes." O objetivo era se encaixar e abraçar os padrões de beleza da época. "O bronzeamento artificial envelhece e pode levar ao câncer de pele, mas você simplesmente não pensa nisso quando é jovem. Você pensa: 'Ah, isso não vai acontecer comigo.'"
O dano invisível
Aos 35 anos, Cassidy notou uma mancha no peito que, a princípio, parecia uma leve irritação na pele. Mas ela não desapareceu. "Era áspera, sangrava de vez em quando e nunca parecia sarar", diz ela. Confiando em seus instintos, Cassidy decidiu consultar o dermatologista Karl W. Siebe. "Quando descobri que a mancha era uma carcinoma basocelularLembro-me de ficar com medo e me perguntar se isso levaria a algo pior. Nunca imaginei ouvir a palavra "câncer". Foi um momento transformador."
Descobrir que o carcinoma basocelular (ou CBC) é a forma mais comum de câncer de pele foi pouco reconfortante. Principalmente porque a Dra. Siebe começou a encontrar mais pontos suspeitos em sua pele que precisavam ser removidos e submetidos a biópsia. Muitos mais. De fato, nos 12 anos seguintes, Cassidy teve mais de 30 CBCs diagnosticados e muitas pequenas cicatrizes.
Mais recentemente, o Dr. Hanke realizou três Cirurgias de Mohs para BCCs em seu rosto — um na testa e dois no rosto perto do olho direito e nariz. Embora os procedimentos tenham corrido bem, houve um custo físico e emocional. "Os que ocorreram no meu rosto causaram bastante desconforto e inchaço por alguns dias", explica ela. As consequências da cirurgia incluíram hematomas, inchaço e a lembrança visível de cicatrizes. "Depois dos primeiros dias, os hematomas e o inchaço começaram a desaparecer. Na minha consulta de uma semana, tirei os pontos e eles disseram que parecia bom e estava cicatrizando bem." As cicatrizes cicatrizaram, mas servem como lembretes visíveis das consequências do bronzeamento.
Mudando seus hábitos
As experiências de Cassidy mudaram profundamente a forma como ela aborda a exposição ao sol e a saúde da pele. "Tornei-me muito consciente da minha pele e do meu corpo, notando qualquer mudança em uma pinta ou mancha que eu não tinha antes ou uma mancha que não cicatriza", diz ela. Ela faz regularmente auto-exames de sua pele e ela não hesita em consultar seu dermatologista se notar alguma coisa novo, variável ou incomum.
Embora seus dias de bronzeamento tenham acabado há muito tempo, Cassidy às vezes ainda gosta da ideia de ficar bronzeada. “É quando eu vou pegar um spray de bronzeado", diz ela. Mas ela sabe que um brilho artificial não oferece proteção solar. Ela afirma: "Nunca saio sem protetor solar. Uso maquiagem com protetor solar para uma camada extra de proteção solar. Normalmente, também uso chapéu e óculos de sol." Ao longo de sua jornada, Cassidy dá crédito à família e aos profissionais de saúde pelo apoio inabalável. "Tenho uma família maravilhosa que esteve ao meu lado durante tudo isso", diz ela com gratidão (com o marido, Travis, e os netos, à esquerda, e com Travis, acima à direita). E sua equipe médica "tem sido muito atenciosa durante toda essa experiência".
Divulgando a palavra
Cassidy tomou medidas proativas para se educar sobre o câncer de pele e sua prevenção e incentiva outras pessoas a virem aqui para SkinCancer.org para obter informações confiáveis e revisadas por médicos — e não hesite em fazer perguntas.
As experiências de Cassidy também alimentaram seu desejo de alcançar os adolescentes e jovens adultos. "Existem alguns riscos que simplesmente não valem a pena!", diz ela. Ela entende a mentalidade da juventude, onde os desejos imediatos muitas vezes ofuscam as consequências a longo prazo. "Ingenuamente, quando adolescente, eu queria ser descolada e bronzeada", diz ela, "o que, sejamos francos, era eu sendo vaidosa porque achava que tinha uma aparência melhor. Anos depois, isso me levou a começar a remover manchas de câncer do meu corpo."
Ela espera que sua história motive aqueles que podem estar no mesmo caminho a pensar de forma diferente sobre sua pele e não tentar mudá-la, mas proteja-o.
Cirurgia de Mohs, outubro de 2024: evolução de Cassidy desde antes da cirurgia até a biópsia, remoção do tumor antes do fechamento, seu nariz na manhã seguinte e uma semana após a remoção dos pontos.
Dr. Mustufa Jafry, é bolsista de cirurgia micrográfica de Mohs e oncologia dermatológica no Hospital Ascension St. Vincent, em Indianápolis.
C.William Hanke, MD, é o diretor do programa de treinamento de Fellowship em Cirurgia Micrográfica e Oncologia Dermatológica no Ascension St. Vincent Hospital em Indianápolis. Ele também atua como vice-presidente sênior da The Skin Cancer Foundation e é ex-presidente da American Academy of Dermatology.
