Depois do Melanoma, um Novo Começo

Como sobrevivente do melanoma e defensor da The Skin Cancer Foundation, estou compartilhando minha história para me conectar com você e inspirar um sentimento de comunidade entre aqueles de nós afetados pelo câncer de pele. Minha própria jornada me levou às grandes pessoas da The Skin Cancer Foundation, espero que você se junte a mim apoiando sua missão para alcançar mais pessoas e salvar mais vidas.  

o Diagnóstico  

Em outubro de 2019, fui ao dermatologista da minha esposa, por insistência dela, para obter meu primeira verificação de pele em cerca de oito anos (sim, eu tinha, e ainda tenho, medo de médicos porque nunca quis ouvir nada de ruim). Meu dermatologista verificou todos os lugares, menos minha cabeça, e tudo estava limpo. Boas notícias! Ela só teve que verificar meu couro cabeludo e eu estava fora de lá. Depois de fazer uma piada sobre bagunçar meu cabelo perfeitamente penteado, meu dermatologista encontrou uma verruga suspeita. Ela perguntou se eu me importaria se ela raspasse uma pequena área da minha cabeça para fazer uma biópsia. Eu disse: “Claro, sem problemas!” Eu nunca tive nenhum motivo para verificar o topo da minha cabeça e não tinha ideia de que aquela verruga existia. Carta de três dias recebi a notícia - eu tinha melanoma.  

“Eu tive melanoma. Fiquei em choque total e fiquei entorpecido. Completamente entorpecido.  

Eu estava caminhando para o estacionamento perto do meu apartamento quando liguei para minha esposa para contar a ela. Eu estava fisicamente doente por causa disso. Isto não parecia real. Ela me confortou e me incentivou a marcar uma consulta com o oncologista cirúrgico recomendado o mais rápido possível. Meu amigo e sócio jurídico, que acabara de superar a batalha contra o linfoma, veio comigo àquela primeira consulta como demonstração de apoio. Ele mencionou que estávamos na mesma sala de espera que ele visitou durante seus tratamentos, e foi então que realmente me dei conta: eu tinha câncer. 

Me disseram que eu tinha melanoma estágio 1A. Fiquei ali em pânico enquanto meu gentil e atencioso médico explicava que o câncer era menor que 1 mm de profundidade e localizado, mas invasivo, o que significa que o câncer penetrou abaixo da camada superior da pele para a próxima camada. Cirurgia foi o próximo passo imediato. Cada notícia aumentava meus medos e me assustava completamente.  

A cirurgia  

Fiquei com alfinetes e agulhas por uma semana antes da cirurgia. Esta foi a primeira grande cirurgia que fiz. Para me preparar, eles me disseram para tirar minhas joias, inclusive minha aliança de casamento, que nunca tirei em meus 21 anos de casamento. Só de lembrar daquele momento já traz lágrimas aos meus olhos.  

Antes da cirurgia para remover o melanoma (e as margens) do meu couro cabeludo, disseram-me que o câncer poderia ter espalhar para um linfonodo no meu pescoço (o que eles queriam dizer que o câncer poderia se espalhar?!). Por conta dessa possibilidade, fiz o rastreamento do linfonodo sentinela antes da cirurgia. Um corante foi injetado no local do melanoma e depois seguido por um scanner para ver para qual linfonodo, se houver, o câncer teria se espalhado. Optamos por remover todo o linfonodo enquanto eu estava lá para que pudessem enviá-lo ao laboratório e garantir que o câncer não se espalhasse.   

Esperando pelos resultados  

Apesar de todas as emoções com as quais lidei até agora, desta vez pode ter sido a mais difícil. Cinco dias me perguntando se o câncer se espalhou. Cinco dias caminhando mais de um quilômetro para ir e voltar do trabalho, ouvindo heavy metal para tentar manter minha mente limpa. Pensando em minha esposa e duas filhas. Tentando fingir que as tarefas normais do dia a dia eram importantes. Finalmente, enquanto caminhava para o trabalho, recebi uma mensagem de um número aleatório: “PATH NEGATIVE!!”. Não pude fazer mais nada a não ser sentar no meio-fio ao lado da rua e agradecer a Deus. Lágrimas de pura alegria e alívio escorreram pelo meu rosto enquanto eu compartilhava a notícia com minha esposa, minha mãe, meus sogros e meus sócios jurídicos.  

Tive muita sorte de terem encontrado o melanoma numa fase inicial. Se eu não tivesse ido ao médico, quem sabe como essa história terminaria. Eu realmente amo a vida e a vivo ao máximo. Não acredito que esse câncer possa ter me matado.   

The Aftermath   

Embora eu tenha recebido um diagnóstico “tudo claro”, ainda tive dificuldades. Durante semanas, fiz minha esposa olhar repetidamente para o topo da minha cabeça para ver se o câncer havia voltado. Eu perguntava se ela via alguma verruga ou pinta e ela me tranquilizava dizendo que não viu nada, só meus pontos. Com o passar do tempo, parei de pedir para ela olhar, mas demorou muito. Tive que fazer a transição de volta ao meu estado normal e não esperava que fosse tão difícil. Minhas visitas ao cirurgião tornaram-se mais esporádicas, o que também aliviou meus medos. Há alguns anos, meu médico até se ofereceu para fazer uma cirurgia para fechar minha cicatriz e cobrir meu cabelo, mas recusei. Eu vejo isso como um lembrete diário de como tenho sorte por meu câncer ter sido detectado precocemente e por estar vivo. Tem feito parte do meu processo de cura.  

Um novo começo  

O que me motiva agora é que não estou contando minha história “do fim”, mas sim “do começo”. Sinto que posso fazer algo positivo com a minha experiência. Está tão claro para mim que minha ignorância poderia ter sido minha morte e isso é inaceitável. Conscientização, prevenção e detecção precoce são fundamentais para evitar uma conclusão catastrófica. 

 As coisas devem acontecer por uma razão, porque por acaso, encontrei algumas pessoas na The Skin Cancer Foundation no início deste ano e as minhas emoções surgiram. Eu preciso ser.   

O trabalho da Skin Cancer Foundation é vital para ajudar as pessoas a sobreviver.  . doe para a Fundação do Câncer de Pele. Eu fiz e continuarei a fazer isso. Eles precisam de financiamento para executar os seus programas de salvamento, que incluem exames de câncer de pele gratuitos, educação e recursos de pacientes e profissionais e pesquisa.

Se a sua doação salva uma vida ou pode ajudar uma pessoa a enfrentar a situação, vale a pena. Estamos juntos nisto!