Ao relembrar sua vida de diversão ao sol, Ilene sente uma mistura de nostalgia, gratidão por tudo o que pôde fazer — e, sim, arrependimento. Antes, o objetivo era ficar bronzeada; depois, o foco passou a ser apagar as consequências desse bronzeado. Agora, a tendência é a proteção, e não a correção! Fotos acima cedidas por Ilene Potter.
Ilene Potter adorava sua vida ativa ao ar livre. Décadas depois, ela pensou que a pior consequência de toda aquela exposição ao sol era o envelhecimento visível em seu rosto. Ela estava enganada. Ao tentar resolver esse problema, descobriu uma preocupação muito mais perigosa.
Por Chloe Ganjian, com Deborah S. Sarnoff, MD
Ao vasculhar fotos antigas para este artigo, Ilene Potter percebeu o quanto havia mudado ao longo das décadas. De cerca de 27 penteados diferentes (fotos em preto e branco de tranças e "o que aconteceu com essa franja?") ao permanente "Streisand em A Star is BornCom um cabelo afro, um guarda-roupa em constante evolução (blusas tomara que caia, shorts jeans?) e descobertas intermináveis de novas atividades esportivas (motociclismo, natação, equitação, passeios de barco, sem protetor solar!), Ilene olhou para trás com um sorriso. No entanto, ela também percebeu o quanto havia se exposto ao sol. Apesar de todas as tendências de cada década, uma coisa permaneceu constante: ela estava frequentemente sob o sol, e era... É sempre legal estar bronzeado(a)..
Quando criança…
Ilene Potter cresceu em um mundo que raramente parava — e quase nunca ficava dentro de casa. Nascida no Brooklyn no início da década de 1950, mudou-se com a família para o Conjunto Habitacional Forest Park, em Woodhaven, Queens, quando tinha apenas 2 anos de idade. O complexo de nove prédios era repleto de famílias e crianças, e rapidamente se tornou o cenário de uma infância definida por movimento constante, amizades próximas e tempo passado ao ar livre. Com os pais trabalhando e uma irmã nove anos mais velha ajudando a guiá-la, Ilene era uma criança aventureira e sociável.
Seus dias eram repletos de jogos de stickball, punchball, paddleball e softball, viagens à praia com os amigos, tardes no cinema e fins de semana que raramente envolviam ficar dentro de casa. Os esportes eram essenciais na vida familiar, especialmente com um pai que adorava esportes e levava Ilene para jogos de beisebol, futebol americano e inúmeras atividades ao ar livre. Como Ilene diz, ela era como o filho que ele nunca teve. Ela abraçou com alegria o papel de moleca, passando horas sob o céu aberto, seja jogando, assistindo ou acompanhando os passeios em família.
Conforme foi crescendo, as aventuras se expandiram. Os verões traziam viagens de duas semanas para Laconia, em New Hampshire, onde os dias eram passados navegando, praticando tubing e esqui aquático. Tanto o inverno quanto o verão eram marcados por fins de semana nas montanhas Catskills com sua comunidade do Templo de Richmond Hill, esquiando, andando de trenó, de moto de neve e aproveitando ao máximo cada estação que a natureza tinha a oferecer. As viagens de acampamento no interior do estado acrescentavam canoagem e natação à programação. Protetor solar, chapéu ou sombra. Raramente faziam parte da imagem. Afinal, ter a pele bronzeada não era apenas normal, era desejável.
Olhando para trás, a infância de Ilene se assemelha a um álbum de recortes de movimento, liberdade e sol. Uma infância onde risos, amizade e ar puro moldaram seus primeiros anos muito antes que alguém sequer pensasse em questionar o quê? tudo que o sol poderia deixar atrás.
O preço a pagar
Para Ilene, os anos dedicados a perseguir o sol, os esportes e a aventura acabaram deixando marcas: gravadas em linhas finas, rugas mais profundas e uma textura curtida que contavam a história de uma vida vivida em grande parte ao ar livre. radiação ultravioleta (UV) A exposição solar que ela antes celebrava como forma de obter um bronzeado bonito, na verdade, danificou suas células de pele, levando à perda de colágeno e elastina e também causando mutações no DNA que podem levar ao câncer de pele. Isso se tornou algo a ser apagado, dando lugar a procedimentos cosméticos, rotinas de maquiagem e cuidados com a pele na esperança de reverter alguns dos danos visíveis de uma infância passada ao ar livre.
Como adulta mais velha, Ilene não estava satisfeita com seu rosto, sentindo-se cada vez mais consciente das rugas que via no espelho, linhas que se estendiam pelo rosto e desciam até o pescoço. Depois de ver como uma amiga próxima se recuperou lindamente após um procedimento estético para suavizar essas rugas, Ilene se sentiu esperançosa e animada com a possibilidade de fazer o mesmo. Essa curiosidade a levou à dermatologista Deborah S. Sarnoff, MD, fundadora da Cosmetique Dermatology, Laser & Plastic Surgery LLP, em Greenvale, Nova York (e coautora deste artigo). A Dra. Sarnoff se encontrou com Ilene por videochamada e, em poucos minutos, a descreveu como a candidata perfeita para o procedimento estético Acelift®. Realizado em uma única sessão, o procedimento combina Botox, preenchimento e CO2.2 O laser, em pacientes selecionados, é uma alternativa viável, segura e eficaz ao lifting facial cirúrgico.
Embora Ilene morasse na Flórida na época, era óbvio para ela que o Dr. Sarnoff seria a pessoa ideal para lhe proporcionar o que ela considerava a solução perfeita. Sem hesitar, Ilene marcou sua consulta. O que ela ainda não percebia era que as linhas que ela esperava apagar poderiam acabar reescrevendo a história de sua vida.
O grande dia
Em 25 de junho de 2025, Ilene chegou à Cosmetique, cheia de entusiasmo. Enquanto a Dra. Sarnoff preparava e analisava o rosto de Ilene, notou uma pequena protuberância rosada em sua têmpora esquerda. Para alguém sem formação em dermatologia, não pareceria nada demais — talvez uma pequena espinha ou irritação. Na verdade, a própria Ilene nunca havia notado a mancha, provavelmente porque estava escondida logo abaixo da haste de seus óculos. No entanto, dermatologistas têm olhos treinados, e esta confiou em sua intuição. "Vamos fazer uma biópsia para garantir", disse a Dra. Sarnoff. Naquele momento, a Dra. Sarnoff não achou que a protuberância fosse algo sério, mas seus anos de experiência e treinamento em dermatologia a ensinaram a nunca ignorar sinais na pele.
Com a biópsia coletada, o Dr. Sarnoff prosseguiu com a transformação de Ilene. O procedimento transcorreu sem problemas e Ilene saiu com instruções de cuidados pós-tratamento e uma radiante sensação de expectativa. Mesmo com algum inchaço devido aos lasers e agulhas, Ilene estava radiante, já sentindo sua nova pele tomando forma.
Alguns dias depois, porém, chegou o resultado da biópsia de Ilene. Não era algo insignificante. Nem sequer era um carcinoma basocelular (CBC) facilmente tratável. Era maligno. melanoma.
O Diabo Disfarçado: Melanoma Amelanótico
Não se tratava de um melanoma qualquer, mas sim do que é conhecido como um amelanótico (ou incolor)Os melanomas amelanóticos não possuem melanina, o pigmento escuro que dá cor à maioria das pintas e melanomas. Esses melanomas raros e despigmentados podem ter uma aparência rosada, avermelhada, roxa, da cor normal da pele ou serem essencialmente transparentes e incolores.
O melanoma de Ilene não se parecia com as imagens dos livros didáticos. Enquanto o ABCDE — Assimetria, Bordas, Cor, Diâmetro (ou Escuridão) e Evolução — são ferramentas que salvam vidas, mas alguns melanomas passam despercebidos. Os melanomas amelanóticos, por exemplo, se escondem à vista de todos, rosados e com aparência inocente, como atesta o melanoma próximo ao olho esquerdo de Ilene. “São os melanomas amelanóticos que mais nos assustam”, explica o Dr. Sarnoff. “Eles não seguem as regras.”
Como a vaidade salvou a vida de Ilene
“Quando algo não segue as regras, você presta atenção”, explica a Dra. Sarnoff. Ela enfatiza que os procedimentos estéticos devem sempre ser realizados por um médico treinado para reconhecer doenças, e não apenas para fins estéticos. “Se fosse um spa médico, eles poderiam muito bem ter aplicado laser diretamente sobre aquela área”, observa ela. “O único indício visível de um melanoma teria sido destruído. Enquanto isso, o melanoma poderia ter continuado a se espalhar, pois não foi completamente removido. Ele poderia crescer mais profundamente na pele, se espalhar para outra parte do corpo, tornar-se fatal e até mesmo levá-la à morte.”
Ilene teve muita sorte de sua consulta estética tê-la levado a um médico que, instintivamente, soube que deveria primeiro fazer uma biópsia daquela pequena lesão antes de prosseguir. Graças à atenção meticulosa e ao cuidado minucioso do Dr. Sarnoff, o melanoma de Ilene foi diagnosticado em estágio inicial. O Dr. Sarnoff realizou a excisão, e o cirurgião plástico Robert H. Gotkin, MD, fez o fechamento e o reparo imediatamente em seguida.
Ironicamente, a vaidade pode ter levado Ilene ao consultório, mas acabou salvando sua vida. A culpada foram décadas de exposição aos raios UV do sol, que causaram a perda de colágeno, as rugas profundas e também danos ao DNA das células da pele. Às vezes, na busca pela beleza, você se depara com algo ainda mais importante: a saúde.
Agora, quando Ilene sai de casa, seus hábitos incluem roupas com proteção solar, chapéu de aba larga, óculos de sol, protetor solar diário — e visitas regulares a um dermatologista. Então, da próxima vez que você fizer um procedimento de alisamento, preenchimento ou qualquer outro procedimento estético, lembre-se: sua pele conta histórias. E de vez em quando, aquelas linhas de expressão no seu rosto que você tanto queria apagar podem lhe reservar um final feliz.
Chloe Ganjian é estudante de pré-medicina na Universidade Cornell. Ela passou o verão de 2025 como estagiária clínica no escritório de Long Island da [nome da instituição/empresa]. Na Cosmetique Dermatology, Laser & Plastic Surgery LLP, ela trabalhou em estreita colaboração com a equipe de atendimento para dar suporte às consultas dos pacientes. Ela planeja levar os conhecimentos adquiridos lá para a continuidade de sua formação médica e futuro trabalho clínico.
Deborah S. Sarnoff, médica, é professora clínica no Departamento de Dermatologia Ronald O. Perelman da Faculdade de Medicina Grossman da NYU. Ela também é codiretora da Cosmetique Dermatology, Laser & Plastic Surgery LLP na cidade de Nova York e em Long Island, e presidente da The Skin Cancer Foundation.
1. O principal objetivo de Ilene antes do procedimento Acelift® era suavizar suas rugas.
Fotos médicas 1-7 cedidas por Deborah S. Sarnoff, MD
