Aqui está uma das muitas coisas que mantêm a dermatologista Jennifer Stein, MD, PhD, acordada à noite: pessoas que podem estar em risco de melanoma e evitam consultar um médico porque acham que não podem pagar.
A Dra. Stein, especialista em melanoma e membro da Skin Cancer Foundation, e seus colegas do NYU Langone Medical Center publicaram um estudo em 2016 na revista Oncology, baseado em um banco de dados de pacientes caucasianos com melanoma. O estudo mostrou que quanto maior a renda familiar, melhor o prognóstico. “Em nossa sociedade, pessoas de nível socioeconômico mais alto têm melhor acesso à saúde. E o acesso leva a um melhor resultado”, afirma ela. Pacientes com renda mais baixa foram diagnosticados com melanoma em um estágio mais avançado e também apresentaram menor sobrevida.
Evitar o médico pode custar caro
É fácil entender por que as pessoas que têm preocupações financeiras ou altas franquias podem deixar de ir ao médico. Mas como o melanoma pode metastatizar ou se espalhar para outras partes do corpo, o tempo é essencial. O diagnóstico precoce, quando um melanoma é mais provável de ser curado, é crucial. Adiar a consulta com um dermatologista experiente no diagnóstico e tratamento do câncer de pele pode custar muito mais a longo prazo.
Existem algumas coisas que você pode fazer (sem nenhum custo) para ajudar a determinar quando uma visita ao dermatologista é importante.
• Conheça seus fatores de risco . Mas também esteja ciente de que “só porque você não tem muitas pintas, ou pintas com aparência estranha, não significa que você não possa ter melanoma”, diz a Dra. Stein. “Na verdade, você pode ter melanoma independentemente do seu tipo de pele.” Pessoas de pele negra têm menor risco porque possuem mais proteção natural. “Mas pode acontecer”, diz ela, “e quando acontece, o prognóstico tende a ser pior.”
• Aprenda sobre o ABCDE do melanoma e faça um autoexame da pele todos os meses , usando um espelho e pedindo ajuda a alguém para examinar áreas de difícil visualização. Se notar algo novo ou alguma mudança, fique atento. “Você também pode usar um bastão de selfie e seu celular para tirar fotos das suas costas”, diz o Dr. Stein. “As câmeras estão tão boas que você consegue até dar zoom nas suas pintas e usar as fotos para monitorá-las e acompanhar sua evolução.”
• Procure pelo “patinho feio”. Observe se há algo que não se encaixa com as outras manchas na sua pele, diz a Dra. Stein — “aquilo que se destaca de tudo”. Mesmo que seja pequeno, se aparecer de repente, estiver crescendo rapidamente (para fora ou para cima) ou tiver uma cor diferente do resto, isso é um sinal de alerta, afirma ela. E se você acha que é apenas uma espinha ou uma ferida, ela deve desaparecer. Se não desaparecer em um ou dois meses, precisa ser examinada. “Se você vir algo que pareça um melanoma, ou que simplesmente não pareça normal, procure um dermatologista para ser examinado imediatamente”, aconselha ela.
Se você está preocupado com o custo porque tem uma franquia alta em seu seguro, por exemplo, fale com alguém no consultório do médico para perguntar sobre os preços e veja se você pode elaborar um plano de pagamento. Pesquise on-line por uma triagem gratuita de câncer de pele em sua área. Você pode visitar um hospital municipal ou municipal, que geralmente cobra em uma escala móvel.
“Não importa o que aconteça”, diz o Dr. Stein, “por favor, não ignore, porque a detecção precoce é a chave para sobreviver ao melanoma”.
