Proteja seus animais de estimação do câncer de pele!

Embora a pele proteja a pele do sol até certo ponto, cães e gatos podem se queimar e desenvolver câncer de pele também.

Dan Latore, ex-diretor executivo da Fundação do câncer de pele, aprendeu isso da maneira mais difícil quando seu labrador branco de 10 anos, Tundra (na foto com Dan, acima), foi diagnosticado recentemente.

Dan e sua esposa, Noël, e seus dois filhos moram na costa de Jersey, onde Tundra viveu o tipo de vida idílica ao ar livre com a qual a maioria dos cães apenas sonha. “O primeiro ano de sua vida foi do outro lado da rua da baía e da praia”, diz Dan. “Nós a treinamos para ficar sem coleira e ela nadava, cavava na areia, corria com outros cachorros e brincava com nossos meninos, que tinham cerca de 8 e 10 anos quando a pegamos. Todos cresceram juntos.”

Tundra também adorava caminhadas na floresta, recuperando gravetos ao longo do caminho, onde as árvores ofereciam alguma sombra. Mas ela também compareceu a eventos esportivos ensolarados, como jogos de futebol e beisebol masculinos. Ela às vezes rolava para “tomar sol” e deixava a pele rosada de sua barriga sentir o calor do sol. Se ela ficasse com muito calor, ela tentaria encontrar um local com sombra.

Animais de estimação em risco

“Sim, os cachorros vão procurar a sombra porque estão com calor em seus casacos de pele. Às vezes, eles são mais espertos do que nós”, ri Dina Rovere, VMD, que (com seu marido, Marko Sima, VMD), cuida de Tundra e outros animais no Hospital Veterinário Happy Tails em Shrewsbury, Nova Jersey. A pelagem é ótima, ela explica, porque reflete o sol, mas não é perfeita, e a pelagem branca como a da Tundra é a mínimo protetor. Muitos cães têm áreas sem pelo na barriga, então podem desenvolver câncer de pele lá. E quando o tempo está frio ou mesmo com neve, eles adoram rolar e sentir o calor do sol, enquanto acumulam mais danos à pele durante todo o ano. radiação ultravioleta (UV).

Os gatos também têm câncer de pele, e a ponta do nariz de qualquer animal de estimação, diz ela, é um local privilegiado para danos causados ​​pelo sol - especialmente se eles tiverem Rosa narizes. (Narizes pretos têm mais pigmento de melanina, o que ajuda a proteger um pouco a pele.) As orelhas, especialmente se forem de cor clara e eretas, também são muito vulneráveis, diz a veterinária de Nova York Jill Abraham, VMD, que é certificada pelo conselho em dermatologia veterinária. "Nós vemos carcinomas de células escamosas (SCCs) nas pontas das orelhas dos gatos, no nariz e até nas pálpebras.”

Quanto aos cães, o Dr. Abraham diz que pit bulls, laboratórios como Tundra e outras raças com pêlo claro, pelagem curta e menos pêlo na barriga são vulneráveis ​​a queimaduras solares e câncer de pele - “especialmente aqueles que gostam de deitar de costas e tomar sol”, diz ela. Os animais que têm uma condição que causa perda de cabelo, como certas doenças de pele ou alergias, ou se foram cortados curtos ou raspados para cirurgia, também correm risco.

Sinais de aviso

Dan diz que Tundra tinha alguns pedaços de gordura (chamados lipomas) sob a pele que haviam sido diagnosticados anteriormente como benignos. Mas um dia, enquanto a acariciava, ele viu algo novo que parecia uma protuberância brilhante em sua pele quando ele separou seu pelo. Logo ele notou mais alguns: na cabeça, ombro e nuca. Um parecia estar crescendo, e eles eram incomuns e pareciam mais duros do que os caroços macios e benignos sob sua pele.

Ele sabia, da The Skin Cancer Foundation's Big See campanha de detecção precoce, que “novos, mutáveis ​​ou incomuns” são sinais de alerta de câncer de pele nas pessoas. Poderia ser o mesmo para cães?

Sim, diz o Dr. Rovere. Ela explica que muitas pessoas sentem algo na pele ao acariciar seu cachorro ou gato que nunca sentiram antes. Então eles vêm para fazer o check-out. Se não parecer sério, ela pode dizer: “Vamos esperar e assistir”. Se for mais suspeito, ela pode coletar algumas células com uma aspiração com agulha fina para fazer uma biópsia ou, se estiver crescendo, remover toda a lesão e enviá-la a um patologista para verificar se há câncer.

O Dr. Abraham concorda: “Fique de olho na pele de seus animais de estimação e observe qualquer coisa nova, como uma mancha vermelha ou ferida aberta que não cicatriza em uma ou duas semanas, ou que está mudando ou crescendo rapidamente, especialmente em uma área de menos cabelo.” Cães e gatos podem pegar melanoma do olho, também, então fique atento a manchas escuras ou “semelhantes a sardas” nos olhos. Consulte o seu veterinário imediatamente, pois a detecção precoce de qualquer tipo de câncer de pele é a chave para a menor quantidade de tratamento com a maior chance de cura.

Descobriu-se que Tundra tinha vários carcinomas de mastócitos, comuns em cães, e o Dr. Rovere realizou as cirurgias de Tundra. Nenhum tratamento adicional foi necessário, embora depois de uma vida de liberdade irrestrita, Tundra ficou profundamente ofendida com seu cone e se recusou a usá-lo. Ela mastigou alguns pontos em uma pata traseira, que o Dr. Rovere teve que ressuturar. “Os pontos começam a coçar muito depois do terceiro dia”, explica ela. Mas uma vez que as cicatrizes cicatrizaram, Tundra ficou bem.

“Se a ferida está cicatrizando no pé do animal, digo às pessoas para pegarem uma meia e colocarem fita adesiva nela. Isso geralmente funciona.” Colocar uma camiseta ou, para cães menores, um macacão de bebê sobre uma ferida pode ajudar a evitar que a incomode.

Bons resultados

Dr. Rovere encontrou potencialmente risco de vida melanomas em cães, e até recentemente descobriu um melanoma amelanótico (incolor) dentro da bochecha de um Yorkie. Ela fez uma cirurgia adicional para garantir margens limpas e o cachorro agora está bem. “Fico muito feliz por ter salvado a vida daquele cachorro”, diz ela. “Nós provavelmente salvamos a vida de Tundra também. Se não tivéssemos removido essas lesões, elas teriam crescido e piorado e provavelmente a teriam matado.”

Dan diz que Tundra manca por causa da artrite e está diminuindo um pouco, já que ela está na casa dos 70 anos na idade canina. “Mas isso não a impede de pular em camas ou sofás – ou descer correndo as escadas na hora do jantar”, diz ele. “Se houver comida envolvida, ela está lá! Ela não pode fazer as longas caminhadas que antes amava, mas ainda gosta de sair (como na foto recente, acima, perto da casa de Dan em Nova Jersey).”

Os filhos de Dan estão na faculdade agora, mas Tundra fica feliz em vê-los quando eles voltam para visitá-los. “Adoramos que ela tenha energia para trazer um bichinho de pelúcia para a sala e basicamente dizer: 'Vamos — quem quer me perseguir?' Ela ainda tem um pouco de cachorrinho dentro dela.

foliar

As opções de tratamento para o câncer de pele de cães e gatos são semelhantes aos das pessoas, diz o Dr. Abraham. Normalmente, a cirurgia é necessária, embora às vezes a cirurgia a laser seja uma opção. A radiação pode ser uma possibilidade para alguns tipos de câncer de pele. E crioterapia, cirurgia a laser ou tratamentos tópicos são opções para manchas pré-cancerosas (sim, os animais de estimação também podem). E com os avanços recentes em medicamentos de imunoterapia, existem oncologistas veterinários salvando a vida de animais de estimação com câncer de pele avançado também. Veja nosso (humano) Glossário de Tratamento para o básico sobre estes.

Prevenção de animais de estimação

Sombra. A melhor proteção para animais de estimação, dizem os veterinários, é fornecer sombra para eles durante todo o ano e tirá-los do sol. Além disso, como os animais não suam como as pessoas, é mais difícil para eles se refrescarem. Não se esqueça de muita água para animais de estimação ao ar livre. “E nunca deixe um animal de estimação em um carro sem vigilância”, diz o Dr. Abraham.

Vestuário. Para animais de estimação que precisam ficar expostos ao sol, considere roupas. “Mais empresas estão fazendo protetores de pele e roupas de proteção solar para cães”, diz o Dr. Abraham. “Pode haver alguns em que os gatos possam se encaixar, se você conseguir que eles tolerem! Mesmo camisetas com proteção UV feitas para pessoas podem ser uma opção para alguns cães. E conheço pelo menos uma empresa que fabrica óculos com proteção solar para cães. 

Tratamento de janela. Lembre-se de que as janelas também permitem a penetração de raios ultravioleta perigosos, tanto em casa quanto no carro, portanto, considere a possibilidade de comprar películas de proteção solar ou persianas para as janelas. 

Sunscreen. O Dr. Rovere aconselha protetor solar para animais de estimação que vão ficar muito ao ar livre: “Digamos que eles vão fazer uma longa caminhada na praia e é meio-dia, com certeza. Eu digo às pessoas para colocarem protetor solar no nariz e nas partes das orelhas expostas ao sol. Faça o que puder para protegê-los.”

O Dr. Abraham diz: “é melhor distrair o animal enquanto o produto seca completamente, para que seja menos provável que ele o ingira”. Ela recomenda um protetor solar feito para cães e gatos ou um protetor solar à base de água para bebês. Protetores solares para pessoas que contêm óxido de zinco podem ser tóxicos para animais de estimação se ingeridos.

 

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