Todos nós conhecemos a sensação de ter uma lista interminável de compromissos, tarefas e responsabilidades que precisam de atenção. É fácil lidar apenas com os assuntos mais urgentes e esquecer de agendar exames preventivos ou de manutenção. Exames de pele, infelizmente, muitas vezes se enquadram nesta última categoria. Mas um encontro recente durante um exame gratuito em nosso trailer Destination Healthy Skin mostrou, mais uma vez, como é essencial verificar a saúde da sua pele regularmente. Isso pode muito bem economizar tempo e dinheiro no futuro, e até mesmo salvar sua vida.
Um Ponto Suspeito
Num dia chuvoso em Nova Iorque, a Dra. Julie Karen estava de pé no trailer, olhando fixamente para o que quase certamente era um melanoma. Dermatologista e membro ativa da Fundação de Câncer de Pele, nada disso era novidade para ela. Já havia trabalhado como voluntária no programa Destination Healthy Skin e diagnosticado muitos casos de câncer de pele em sua clínica. Mas este melanoma era incomum.
“Ele entrou na sala e eu vi um provável melanoma bem no centro do rosto dele”, diz a Dra. Karen. “O melanoma é menos comum no rosto do que em outras partes do corpo. E era um daqueles raros melanomas que realmente apresentavam todas as características do ABCDE .”
A Dra. Karen (à direita) e a Dra. Hale realizam exames gratuitos de câncer de pele no Destination Healthy Skin RV na cidade de Nova York.
A Dra. Karen sabia que o homem estava visitando o trailer naquele dia a pedido de sua esposa, que o visitara no dia anterior. Ele nunca havia ido a um dermatologista antes - estava tendo problemas para encontrar um dermatologista em sua rede de seguros. O Dr. Karen sabia que ele estava preocupado com uma mancha em particular e perguntou se a mancha em seu rosto era a única. O homem confirmou que sim. “Ele disse que tinha isso há alguns anos. Começou como uma espinha e foi crescendo ”, diz ela.
Em outras palavras, se algumas manchas na pele acenam com uma bandeira vermelha, essa lesão estava acenando várias. Para a Dra. Karen, foi um exemplo de quão longe ainda temos que avançar em termos de conscientização sobre o câncer de pele.
“Acho que isso mostra que há um déficit na educação pública”, diz ela. “A Skin Cancer Foundation fez grandes progressos para divulgar a mensagem, e nós, dermatologistas, tentamos distribuir panfletos e espalhar a palavra, mas ainda existe um subconjunto da população que não é informado o suficiente. Ele viveu com esta mancha por alguns anos e não percebeu a gravidade potencial disso.”
A Dra. Karen deu ao homem uma visão geral dos diferentes tipos de câncer de pele, focando especificamente no melanoma. Então ela perguntou se poderia realizar um exame de pele de corpo inteiro. “Sabemos que os pacientes que têm um melanoma correm um risco maior de outro.” Ele concordou em fazer um exame de pele completo, e a Dra. Karen ficou feliz por ele ter feito.
“Ele tinha vários sinais, mas havia duas lesões em particular que me preocupavam”, diz ela. “Um que eu tinha quase certeza era um melanoma precoce.” A segunda mancha parecia ser uma verruga muito atípica (um potencial precursor do melanoma).
“A questão é a seguinte”, diz ela: “Ele sabia que provavelmente deveria consultar um médico sobre a lesão no rosto.” No entanto, ele não estava preocupado com as outras duas lesões. “É por isso que o programa Destination Healthy Skin é tão importante, porque traz pessoas como ele para serem avaliadas e, com sorte, possibilita que ele receba tratamento enquanto ainda está no estágio inicial.”
Sem Recuar
A Dra. Karen diz que ficou "emocionada" com o fato de o homem ter vindo fazer um exame. Mas isso foi apenas metade da batalha. O próximo passo para o paciente seria fazer a biópsia das lesões suspeitas. No RV, dermatologistas voluntários identificam um possível câncer de pele, mas não administram tratamento a bordo. Com uma prática própria muito ocupada, a Dra. Karen sabia que conseguir uma consulta pontual pode ser um desafio. Mas ela deixou bem claro para o homem que não era hora de recuar.
“Eu disse a ele que, se precisasse de ajuda para contatar um médico que aceitasse o plano de saúde dele, eu ficaria feliz em ajudar”, explica ela. “Mas eu disse: se eles não conseguirem marcar uma consulta para você em duas semanas, não aceite um não como resposta. Você não pode aceitar um não como resposta.”
Várias semanas depois, a Dra. Karen acompanhou o paciente, que confirmou que as duas manchas haviam sido diagnosticadas como melanomas. Ele disse que se encontraria com um oncologista cirúrgico para tratamento.
A Dra. Karen já havia passado por essa situação: ela conheceu uma de suas pacientes atuais em um evento gratuito de triagem de câncer de pele há alguns anos. "Ela tinha uma mancha suspeita na perna que acabou sendo um melanoma em estágio 1A", conta a Dra. Karen. "Um ano depois, encontrei outro melanoma. Agora, a vejo a cada quatro ou cinco meses. Ela me disse que, se o evento de triagem não tivesse acontecido em seu consultório, ela nunca teria feito um exame de pele."
É parte do motivo pelo qual ela reserva tempo para participar de eventos de voluntariado como o Destination: Healthy Skin . “Acredito firmemente na missão da Skin Cancer Foundation e levo meu trabalho e o câncer de pele muito a sério”, diz ela. “Me preocupo muito em erradicar essa doença — ou pelo menos diagnosticá-la precocemente e em um estágio curável. É por isso que me disponibilizo para coisas assim. É muito importante não só retribuir, mas também disseminar a mensagem. Então, é fácil encontrar uma maneira de dizer sim.”
O programa Destination Healthy Skin , da Skin Cancer Foundation, é um programa móvel de educação sobre câncer de pele que acontece sazonalmente todos os anos. Se você está preocupado(a) com alguma mancha na pele ou simplesmente não fez um exame dermatológico profissional este ano, descubra se estaremos em uma comunidade perto de você.
Este ano, nosso veículo recreativo Destination Healthy Skin está viajando pelo país para oferecer exames gratuitos de detecção de câncer de pele em todo o corpo, além de materiais educativos e distribuição de protetores solares. Seu apoio pode ajudar a manter este programa que salva vidas na estrada.
