Histórias da estrada: um melanoma quase perdido

Todos nós conhecemos a sensação de ter uma lista de compromissos, recados e responsabilidades que precisam de atenção. É fácil lidar apenas com os assuntos mais urgentes e esquecer de agendar as revisões preventivas ou de manutenção. Os exames de pele, infelizmente, muitas vezes se enquadram na última categoria. Mas um encontro recente durante uma exibição gratuita em nosso Destino Pele Saudável RV mostrou, mais uma vez, como é imperativo verificar a sua pele regularmente. Isso pode muito bem economizar tempo e dinheiro no futuro e até mesmo salvar sua vida.

Um Ponto Suspeito

Em um dia chuvoso na cidade de Nova York, Julie Karen, MD, estava no trailer, olhando para o que quase certamente era um melanoma. Dermatologista e membro ativo da The Skin Cancer Foundation, nada disso era novidade. Ela havia se voluntariado para o Destino Pele Saudável programa antes e havia diagnosticado muitos cânceres de pele em sua prática. Mas esse melanoma era incomum.

“Ele entrou na sala e vi um provável melanoma literalmente no centro de seu rosto”, diz a Dra. Karen. “O melanoma é menos comum na face do que em outras partes do corpo. E era um daqueles raros melanomas que realmente tinham todas as características do ABCDE. "

A Dra. Karen (à direita) e a Dra. Hale realizam exames gratuitos de câncer de pele no Destination Healthy Skin RV na cidade de Nova York.

A Dra. Karen sabia que o homem estava visitando o trailer naquele dia a pedido de sua esposa, que o visitara no dia anterior. Ele nunca havia ido a um dermatologista antes - estava tendo problemas para encontrar um dermatologista em sua rede de seguros. O Dr. Karen sabia que ele estava preocupado com uma mancha em particular e perguntou se a mancha em seu rosto era a única. O homem confirmou que sim. “Ele disse que tinha isso há alguns anos. Começou como uma espinha e foi crescendo ”, diz ela.

Em outras palavras, se algumas manchas na pele acenam com uma bandeira vermelha, essa lesão estava acenando várias. Para a Dra. Karen, foi um exemplo de quão longe ainda temos que avançar em termos de conscientização sobre o câncer de pele.

“Acho que isso mostra que há um déficit na educação pública”, diz ela. “A Skin Cancer Foundation fez grandes progressos para divulgar a mensagem, e nós, dermatologistas, tentamos distribuir panfletos e espalhar a palavra, mas ainda existe um subconjunto da população que não é informado o suficiente. Ele viveu com esta mancha por alguns anos e não percebeu a gravidade potencial disso.”

A Dra. Karen deu ao homem uma visão geral dos diferentes tipos de câncer de pele, focando especificamente no melanoma. Então ela perguntou se poderia realizar um exame de pele de corpo inteiro. “Sabemos que os pacientes que têm um melanoma correm um risco maior de outro.” Ele concordou em fazer um exame de pele completo, e a Dra. Karen ficou feliz por ele ter feito.

“Ele tinha vários sinais, mas havia duas lesões em particular que me preocupavam”, diz ela. “Um que eu tinha quase certeza era um melanoma precoce.” A segunda mancha parecia ser uma verruga muito atípica (um potencial precursor do melanoma).

“Aqui está a coisa,” ela diz: “Ele sabia que provavelmente deveria fazer um check-up no rosto.” Ele não tinha, no entanto, se preocupado com as duas lesões adicionais. "Isso é por que Destino Pele Saudável é tão crítico, porque traz pessoas assim para serem avaliadas e, com sorte, permitirá que ele receba tratamento enquanto ainda está no estágio inicial.”

Sem Recuar

A Dra. Karen diz que ficou "emocionada" com o fato de o homem ter vindo fazer um exame. Mas isso foi apenas metade da batalha. O próximo passo para o paciente seria fazer a biópsia das lesões suspeitas. No RV, dermatologistas voluntários identificam um possível câncer de pele, mas não administram tratamento a bordo. Com uma prática própria muito ocupada, a Dra. Karen sabia que conseguir uma consulta pontual pode ser um desafio. Mas ela deixou bem claro para o homem que não era hora de recuar.

“Eu disse a ele que se ele precisasse da minha ajuda para entrar em contato com um médico que fez o seguro dele, eu ficaria feliz em ajudar”, explica ela. “Mas eu disse, se eles não conseguirem entrar em você dentro de duas semanas, não aceite um não como resposta. Você não podes Aceite um não como resposta.

Várias semanas depois, a Dra. Karen acompanhou o paciente, que confirmou que as duas manchas haviam sido diagnosticadas como melanomas. Ele disse que se encontraria com um oncologista cirúrgico para tratamento.

A Dra. Karen já havia passado por essa situação antes: ela conheceu um de seus pacientes atuais em outro evento gratuito de rastreamento de câncer de pele há vários anos. “Ela tinha uma mancha suspeita na perna que acabou sendo um melanoma estágio 1A”, diz a Dra. Karen. “Então, um ano depois, descobri outra melanoma. Agora eu a vejo a cada quatro ou cinco meses. Ela me disse que, se o evento de triagem não tivesse ocorrido em seu consultório, ela nunca teria feito um exame de pele.

É parte da razão pela qual ela arranja tempo para participar de eventos voluntários como Destino: Pele Saudável. “Acredito firmemente na missão da The Skin Cancer Foundation e levo meu trabalho e o câncer de pele muito a sério”, diz ela. “Eu me preocupo muito em erradicar essa condição – ou pelo menos diagnosticá-la precocemente e em um estágio curável. É por isso que me coloco à disposição para coisas como esta. É tão importante não apenas retribuir, mas também espalhar a mensagem. Portanto, é fácil encontrar uma maneira de dizer sim.”

Destino Pele Saudável, o programa móvel de educação sobre câncer de pele da Skin Cancer Foundation, é executado sazonalmente a cada ano. Se você está preocupado com uma mancha na pele ou simplesmente não fez um exame de pele profissional este ano, descubra se estamos chegando para uma comunidade perto de você.

Este ano, nosso Destino Pele Saudável RV está viajando pelo país para fornecer exames gratuitos de câncer de pele de corpo inteiro, juntamente com materiais educativos e brindes de proteção solar. Seu apoio pode ajudar a manter este programa salva-vidas na estrada.