O que a saúde intestinal tem a ver com a saúde da pele?

Talvez muito. Novas pesquisas empolgantes mostram como o microbioma de minúsculos organismos que colonizam seu trato digestivo pode ajudar (ou prejudicar) sua saúde de várias maneiras – mesmo no campo do câncer de pele.

Pode ser difícil digerir este fato, mas existem trilhões de minúsculos seres vivos, chamados micróbios ou microorganismos, que fizeram do seu corpo seu lar. Não há necessidade de correr para o chuveiro ou tentar uma limpeza de desintoxicação. Você precisa desses organismos tanto quanto eles precisam de você. E sim, existe uma conexão com a saúde da pele e o câncer de pele.

Cada comunidade de micróbios é chamada de microbioma, e existem microbiomas por todo o corpo: na pele, na boca, no estômago e no cólon, por exemplo. As bactérias são os “proprietários” da maioria em cada microbioma, mas também existem vírus, fungos e archaea (um antigo grupo de organismos unicelulares) vivendo lado a lado. Esses micróbios se movem assim que você nasce, embora suas comunidades evoluam e amadureçam ao longo dos primeiros anos de sua vida, à medida que diferentes espécies entram e saem. Quando você tem cerca de 5 anos de idade, seus microbiomas são sociedades bem estabelecidas, relativamente estáveis ​​e em pleno funcionamento.

Na maioria das vezes, essas comunidades são feitas de micróbios “bons” que permanecem em um equilíbrio conhecido como homeostase. Mas se eles ficarem desequilibrados devido, digamos, a uma infecção externa, fumar ou tomar um medicamento antibiótico (que mata algumas bactérias boas junto com as ruins), acontece que o hospedeiro (que é você!) também. Em outras palavras, eles podem ter um efeito enorme na sua saúde.

Exame de intestino

“A maior concentração de micróbios está no cólon, no intestino inferior”, diz Alena Pribyl, PhD, cientista sênior e pesquisadora da Microba, uma empresa australiana que está fazendo pesquisas inovadoras sobre o microbioma e como ele pode afetar a saúde. . Nos últimos 20 anos, uma quantidade impressionante de pesquisas ligou o microbioma intestinal a quase todos os ângulos da saúde humana. “Pode ser descrito como quase outro órgão que descobrimos recentemente”, explica o Dr. Pribyl. “Isso influencia todos os nossos diferentes sistemas corporais.”

No início, os pesquisadores se concentraram em como a abundância relativa de espécies nos microbiomas intestinais de pessoas que tinham uma determinada doença diferia daquelas que não tinham a doença. Às vezes, espécies pareciam estar ausentes, enquanto outras estavam presentes em níveis muito mais elevados. Diferentes composições de espécies no intestino acabaram por estar associadas a doenças como doença inflamatória intestinal (DII), diabetes tipo 2, dermatite atópica (eczema) e depressão.

Alena Pribyl, PhD, está estudando os minúsculos micróbios no intestino que têm um impacto enorme na saúde e podem ser a chave para desbloquear melhores respostas aos tratamentos de imunoterapia.

Então, os cientistas descobriram uma conexão entre o microbioma e se alguém responderia a certos tratamentos, incluindo o imunoterapias usado para tratar melanoma. Desde 2015, vários estudos mostraram que o microbioma intestinal de primeiro camundongos e depois de pacientes humanos que respondem a inibidores de checkpoint imunológico (um tipo de imunoterapia) difere do microbioma intestinal daqueles que não respondem.

A Skin Cancer Foundation relatou isso em 2019 em A carta do melanoma, quando Jennifer A. Wargo, MD, e colegas do MD Anderson Cancer Center da Universidade do Texas escreveram que o microbioma intestinal pode afetar a resposta dos pacientes ao tratamento do melanoma. [Observe que, desde então, as imunoterapias também foram aprovadas para tratar alguns carcinomas basocelulares avançados, ou BCCs, e carcinomas de células escamosas, ou SCCs]. “Isso tem implicações importantes”, afirmou ela na época, “já que vários fatores afetam o microbioma intestinal e estratégias estão sendo desenvolvidas para modificá-lo para fins terapêuticos”.

Um desses fatores impactantes é o uso de medicamentos antibióticos. Embora os antibióticos sejam úteis para o tratamento de infecções bacterianas, eles também podem eliminar boas espécies de “insetos intestinais”, como o Dr. Pribyl os chama carinhosamente. “Estudos mostraram que os pacientes que receberam antibióticos respondem pior aos inibidores do ponto de controle imunológico”, diz ela. O próximo passo nesta pesquisa é descobrir quais microorganismos intestinais são importantes para a resposta e como garantir que eles estejam presentes quando um paciente inicia a imunoterapia.

Aprender mais

Você pode estar se perguntando como os cientistas estudam os micróbios dentro de nossos corpos; ler "A colher em Popa” para uma visão interna. Ou, para saber mais sobre o passado, presente e futuro da pesquisa do microbioma e sua conexão com o câncer de pele, leia “O futuro da saúde da pele pode estar dentro de você.”E então dê uma olhada em“Você sabe o que está vivendo em sua pele?”, porque também existe um microbioma!