Qual é a situação do protetor solar?

Dadas as notícias recentes, você pode estar se perguntando se os protetores solares são seguros para você e sua família, bem como para o planeta. Elizabeth Buzney, MD, especialista e membro do nosso Comitê de Fotobiologia, ajuda a resolver tudo.

Por Lorena Glennon

A primeira pergunta que surgiu para muitas pessoas após o anúncio de fevereiro de 2019 de que a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA emitiria novos regulamentos que regem a venda e o uso de protetores solares foi: “O protetor solar é um droga?” Cosméticos e suplementos, como vitaminas e remédios fitoterápicos, não são analisados ​​pelo FDA quanto à segurança e eficácia; portanto, pode ser uma surpresa saber que a agência classifica os protetores solares como medicamentos de venda livre desde 1978 e os regulamenta como tal..

No entanto, de acordo com o ex-diretor da FDA, Scott Gottlieb, cuja declaração enfatizou que protetores solares de amplo espectro com fator de proteção solar (SPF) de 15 ou superior são essenciais para prevenir o câncer de pele e proteger a pele dos danos causados ​​pelo sol, “alguns dos requisitos essenciais para essas ferramentas preventivas não são atualizadas há décadas.” Daí a decisão da agência de reavaliar vários dos principais ingredientes dos protetores solares e garantir que sejam GRASE - um acrônimo para "geralmente reconhecido como seguro e eficaz".

Na época do anúncio, a agência disse que, com base nos dados disponíveis, apenas dois dos 16 ingredientes ativos atualmente encontrados em protetores solares comerciais – óxido de zinco e dióxido de titânio – alcançam a designação GRASE. Dois ingredientes não GRASE – PABA e salicilato de trolamina – não são mais permitidos em medicamentos de venda livre, incluindo protetores solares. Quanto aos 12 ingredientes restantes, a agência anunciou que está solicitando novos dados para garantir que atendam às diretrizes do GRASE. É importante saber que o FDA não considerou esses ingredientes inseguro, apenas que suas credenciais estão desatualizadas.

Este processo deve ser uma boa notícia, pelo menos em teoria, diz Elizabeth Buzney, MD, vice-presidente associada de assuntos clínicos do Departamento de Dermatologia do Brigham and Women's Hospital e professora assistente de dermatologia na Harvard Medical School. No entanto, ela observa que esse novo impulso por parte do FDA parece ter negligenciado uma das principais premissas do Sunscreen Innovation Act de 2014, que (como o nome do projeto indica) era facilitar a introdução de novo Ingredientes GRASE para protetores solares, incluindo muitos encontrados em fórmulas populares europeias que nunca foram aprovadas para uso neste país.

“O foco na proposta de fevereiro parece ter mudado de novas aplicações de ingredientes, que tantas pessoas [incluindo a The Skin Cancer Foundation] têm defendido, para apenas olhar para os ingredientes que já temos”, diz o Dr. Buzney, que acrescenta que esta análise é estritamente sua própria leitura do anúncio do FDA e que suas ramificações estão longe de serem claras neste estágio inicial. Ela tem boas credenciais, no entanto: o Dr. Buzney também é especialista em fotobiologia, a interação da luz ultravioleta e da pele. Ela atua como membro voluntário da The Skin Cancer Foundation's Comitê de Fotobiologia.

Um ingrediente em destaque

Foi demonstrado que os protetores solares ajudam a prevenir o câncer de pele, o câncer mais comum no mundo. Quando as manchetes se concentram nas alegações de segurança dos protetores solares, nem sempre são baseadas em fortes evidências científicas. Ainda assim, os consumidores podem preocupar-se com os produtos que utilizam, ou mesmo deixar de os utilizar, o que pode colocar a sua saúde em risco. Nos últimos anos, a controvérsia tem girado particularmente em torno da oxibenzona, um ingrediente comum nos chamados filtros solares “químicos”, em oposição aos produtos “minerais” à base de óxido de zinco e dióxido de titânio. Ambos, no entanto, são termos enganosos, diz o Dr. Buzney, que ressalta que todos os os ingredientes dos protetores solares, como todas as moléculas, são produtos químicos; ela prefere os termos orgânico e inorgânico, respectivamente, para descrever cada categoria.

A oxibenzona foi acusada de ser um desregulador hormonal. Dr. Buzney, diz, “A reputação da oxibenzona como um desregulador hormonal é baseada principalmente em um estudo no qual grandes quantidades da substância foram alimentado para ratos imaturos por quatro dias e seu peso uterino aumentou em 23 por cento.” Um estudo em JAMA Dermatologia calculou que levaria uma mulher de tamanho médio cobrindo 100 por cento de seu corpo todos os dias com a quantidade total recomendada de protetor solar cerca de 35 anos para atingir esse nível de oxibenzona e, de fato, levaria mais do que 275 anos se estiver usando protetor solar da maneira que a maioria das pessoas o aplica. “Ao contrário dos ratos”, explica ela, “as pessoas não comem e praticamente ninguém pratica o 'uso perfeito', no qual aplica - e reaplica - protetor solar na quantidade total e concentração recomendada para proteção ideal".

Ela cita outro estudo que analisou as aplicações corporais de protetores solares contendo oxibenzona em 16 homens e 17 mulheres na pós-menopausa. Os pesquisadores encontraram algumas diferenças estatisticamente significativas em três dos seis hormônios medidos, mas quando os sujeitos continuaram a aplicar os protetores solares, as diferenças desapareceram. Os pesquisadores concluíram que as diferenças estavam relacionadas às variações hormonais, não ao uso do filtro solar.

Controvérsia sobre os recifes de coral

A controvérsia sobre os ingredientes dos protetores solares, como a oxibenzona, que contribuem para o branqueamento generalizado dos recifes de corais é mais complicada, não porque tenha sido cientificamente comprovado ou refutado, mas porque conquistou a mídia e a consciência pública. De longe, as maiores causas da degradação dos recifes são a pesca excessiva, a poluição, o desenvolvimento e, especialmente, o aumento da temperatura da água do oceano devido à mudança climática global. “Houve vários eventos de branqueamento documentados nos últimos 60 anos, cada um dos quais coincidindo com um episódio de aquecimento”, diz o Dr. Buzney. “Outra coisa a ter em mente é que ao longo da Grande Barreira de Corais na Austrália, o branqueamento do coral ocorreu em áreas remotas com pouco contato humano. Portanto, é exagero dizer: 'O clareamento está diretamente relacionado ao protetor solar.'”

Mais pesquisas são necessárias. Ainda assim, as preocupações levaram a legislatura estadual do Havaí, onde toneladas de protetor solar são arrastadas para suas águas anualmente, a aprovar uma lei no ano passado proibindo a venda e o uso de protetores solares contendo oxibenzona e octinoxato (outro dos 12 ingredientes nos quais o FDA está coleta de novos dados). Key West, na Flórida, e a ilha de Palau também implementaram proibições.

Buzney cita um artigo de 2018 de Henry W. Lim, MD, dermatologista certificado pelo conselho e presidente emérito do departamento de dermatologia do Henry Ford Health System em Detroit, que também foi membro do Comitê de Fotobiologia do SCF. Seu estudo descobriu que a oxibenzona em concentrações de 33 a 50 partes por milhão induz o branqueamento e a morte dos corais em um ambiente de laboratório – uma concentração muito superior às 0.8 a 19.2 partes por milhão. bilhão concentração que ela diz ser encontrada nas águas oceânicas ao redor das ilhas havaianas. E as faixas em todo o mundo estão igualmente nos níveis de toxicidade de baixo a zero para o branqueamento de recifes de coral. Por outro lado, ela reconhece que existem concentrações de oxibenzona em sistemas de água em todo o mundo, principalmente porque a oxibenzona não é facilmente absorvida pelas estações de tratamento de águas residuais. “Isso é problemático”, diz ela.

Se você está preocupado

Apesar da crença da Dra. Buzney na segurança e eficácia geral dos protetores solares orgânicos (ou “químicos”) após mais de três décadas de uso nos EUA, com muita cautela ela aconselha seus pacientes que estão grávidas ou amamentando a se absterem de usar desses produtos, principalmente os que contêm oxibenzona. Como outras substâncias absorvidas pela pele, a oxibenzona é liberada na corrente sanguínea e aparece no leite materno e na urina - embora o Dr. Buzney tenha o cuidado de apontar que a absorção não é igual à toxicidade.

“Simplificando, todos devemos estar conscientes da Terra em que vivemos e da segurança dos produtos que usamos”, diz o Dr. Buzney. Ao mesmo tempo, a ameaça de câncer de pele relacionado aos raios ultravioleta é tão séria que ninguém deve abrir mão da proteção solar. A ciência é inequívoca nesse ponto. Existe uma solução que acomoda ambos os objetivos? Em termos de protetor solar, o Dr. Buzney diz que, por enquanto (dado que os protetores solares disponíveis na Europa contêm oito ingredientes ainda não aprovados pelo FDA), uma escolha para americanos preocupados com o meio ambiente é usar formulações inorgânicas (também conhecidas como “minerais”). , que não parecem ter os efeitos ambientais prejudiciais atribuídos a alguns ingredientes: A (escassa) pesquisa sobre este tópico indica que, embora sem revestimento O óxido de zinco aplicado diretamente nos recifes de corais em ambiente de laboratório pode resultar em branqueamento, o óxido de zinco nos protetores solares é revestida. E o dióxido de titânio não tem efeito nos recifes.

Também é importante saber que uma das razões pelas quais o óxido de zinco e o dióxido de titânio foram designados GRASE é porque eles demonstraram permanecer na superfície da pele com quase nenhuma absorção pela pele, explica o Dr. Buzney. “Isso é verdade quer o produto seja ou não formulado com nanopartículas (partículas muito pequenas às vezes rotuladas como “micronizadas”). As pequenas partículas ajudam o produto a passar na pele sem ficar muito branco.”

A alternativa testada pelo tempo

Embora você ainda precise usar protetor solar em qualquer pele exposta, para aqueles que gostariam de usar menos até sabermos mais, há também a forma “natural” e não química de proteção solar preferida ao longo da história: encobrir. “Eu digo aos meus pacientes que eles podem fazer o que eu faço”, diz o Dr. Buzney. “Eu nado de camisa de manga comprida, meus filhos nadam de maiô, meu marido nada de camisa de manga comprida e minha mãe nada de camisa e até uma calça de banho que comprei para ela.”

Uma camisa de banho de mangas compridas, de cor clara ou escura, bem tecida, com fator de proteção ultravioleta (UPF) é uma proteção econômica a longo prazo. E com tantas crianças hoje usando essas roupas rotineiramente, grande parte da resistência relacionada à moda a roupas de praia de corpo inteiro pode muito bem ser superada no futuro. Adicione um chapéu de abas largas, alguns óculos de sol com proteção UV de 99 a 100 por cento e um pouco de bom senso sobre como evitar a luz solar direta durante os horários de pico (aproximadamente das 10h às 4h), e os consumidores conscientes podem se sentir confiantes de que fizeram um belo trabalho. trabalho minucioso de proteger a si mesmos, suas famílias e o planeta que todos habitamos juntos.

A Skin Cancer Foundation está no caso!

No SCF, acompanhamos os problemas, trabalhamos em estreita colaboração com médicos e pesquisadores e monitoramos a ciência com a ajuda de nosso Comitê de Fotobiologia. Acima de tudo, trabalhamos duro para ajudá-lo a se proteger dos raios solares prejudiciais à pele, que podem levar ao câncer de pele. Um em cada cinco americanos desenvolverá câncer de pele aos 70 anos. O protetor solar é uma ferramenta importante na prevenção, então a última coisa que queremos que você faça é parar de usá-lo! Nosso melhor conselho até que o FDA conclua sua pesquisa e decisão é:

Continue usando o protetor solar que você gosta. Costumamos dizer que o melhor protetor solar para você é aquele que você vai usar. Proteção consistente é a chave para a prevenção. Todos os ingredientes do protetor solar no mercado já estão em uso há décadas e, até sabermos mais, a aposta mais segura é continuar usando o que você gosta.

Se estiver preocupado, experimente um protetor solar inorgânico ou “mineral”. Procure produtos com óxido de zinco e dióxido de titânio. Eles são bons para peles sensíveis e as versões micronizadas funcionam bem em tons de pele mais escuros.

Não se esqueça de cobrir! A Skin Cancer Foundation sempre recomendou roupas, chapéus, óculos escuros e a busca de sombra como primeira linha de defesa contra os danos causados ​​pelo sol. Eles não são controversos, funcionam - e você não precisa se inscrever novamente!

Lorena Glennon é um escritor e editor baseado em Brooklyn, Nova York. Ela escreve sobre saúde, política, livros, finanças pessoais, arte e arquitetura para uma ampla gama de publicações on-line e impressas.