Vänta, va?! När det gäller hudcancer finns det ingen anledning att få panik – eller att bagatellisera det. Det finns bra hjälp för nydiagnostiserade personer på SkinCancer.org och från din hudläkare. Foto: Abraham Gonzalez Fernandez/Getty Images
F: Jag är i chock. Vid min senaste hudkontroll tog min hudläkare ett vävnadsprov från min näsa. Jag tänkte inte så mycket på det, men jag fick ett samtal från läkarmottagningen, och de sa att jag har hudcancer. Allt jag hörde var orden "icke-melanom" och "basilika", vilket fick mig att tänka, absurt nog, på pizza. Så förvirrad var jag. Först efter att jag lagt på insåg jag att ordet var "basal" och att jag borde ha ställt frågor. Jag hade aldrig kunnat föreställa mig att jag skulle ha hudcancer, än mindre en som kunde lämna ett ärr mitt i ansiktet. Jag kan inte prata med min läkare på några dagar. Vad ska jag göra nu?
Julie K. Karen, läkare: Först, få inte panik. Du är inte ensam, och det kommer att gå bra. Hudcancer är mycket vanligt – vanligare än alla andra cancerformer tillsammans. Minst en av fem amerikanska vuxna förväntas nu få hudcancer. Och även om du förståeligt nog är upprörd och förvirrad och inte har mycket information ännu, vet du att din hudcancer är inte ett melanom och är nästan säkert ett basalcellkarcinom (den vanligaste typen av hudcancer, ofta förkortad till BCC), vilket, tillsammans med plättcellscancer (eller skivepitelcancer, den näst vanligaste typen), utgör den överväldigande majoriteten av alla hudcancerdiagnoser. Ja, det är olyckligt att denna hudcancer kommer att kräva en behandling för att förhindra att den blir allvarligare. Det är dock ett huddjupt problem som, när det upptäcks tidigt, är helt behandlingsbart och sannolikt botbart.
Fram till ditt möte med din hudläkare vill jag uppmana dig att avstå från att konsultera Dr. Google. Det är en naturlig tendens att vilja skaffa all information man kan, och internet har massor av den – men kvantitet betyder inte kvalitet. Det finns så mycket felinformation där ute, och skillnaden mellan en pålitlig, kurerad källa och en opålitlig är inte alltid uppenbar. Om du vill fördjupa dig rekommenderar jag The Skin Cancer Foundations hjälpsamma ”Sidan ”Nyligen diagnostiserad”Utöver det är den information du behöver mest den som din läkare ger dig, eftersom den kommer att skräddarsys specifikt för din diagnos. Och det kommer att avgöra vilken behandlingsplan du följer.
Att rådfråga din hudläkare så snart du får diagnosen, vilket du gör nu, är absolut rätt nästa steg. Innan du träffar din läkare, skriv ner frågor eller anteckna i din telefon allt eftersom du tänker på dem. Och på grund av din ångest och chock över denna oväntade diagnos kanske du vill be en vän eller släkting att följa med dig till konsultationen för att anteckna och se till att dina frågor besvaras. Tveka inte att dela alla dina bekymmer och farhågor, även de kosmetiska (som till exempel...). möjlighet till ärrbildning), med din läkare.
I vår praktik upplever jag ofta att patienter är så oroliga att de vill agera omedelbart för att ta bort lesionen. De frågar: "Kan du ta in mig imorgon?" Faktum är att det är bättre att vänta ett par veckor med att operera, eftersom huden direkt efter en biopsi kan vara röd, rå och inflammerad. Det kan få lesionen att se större ut än den är. Om du opereras omedelbart finns det en risk att kirurgen måste ta bort mer vävnad än nödvändigt. Att låta biopsin läka i ett par veckor innebär vanligtvis en mindre reparation. Men jag vill lägga till ett viktigt förbehåll till detta råd: Efter att en biopsi har läkt kan området ofta se ut som om det inte finns någon lesion kvar. Så en patient kan tänka: "Åh, jag behöver ingen operation trots allt." Men en basalcellscancer kan löpa djupt under huden, och även när ingenting verkar finnas kvar, är det vanligtvis något kvar. Det är absolut nödvändigt att du fortsätter vilken behandling din läkare än rekommenderar.
Den behandlingen kommer nästan säkert att vara Mohs mikrografisk kirurgi, eftersom din cancer sitter på näsan (en av de vanligaste fläckarna för basalcellscancer, eftersom det är ett område som får en oproportionerligt stor mängd sol under en persons livstid). Mohs-kirurgi är utformad för att uppnå optimala botningsgrader, bevara så mycket normal vävnad som möjligt och minimera ärrbildning. Som din läkare kommer att förklara tar kirurgen under Mohs-kirurgi bort en liten bit vävnad runt och under biopsistället, undersöker den i mikroskop och upprepar sedan processen tills alla vävnadsmarginaler (perifera kanter och djup) är helt fria från cancerceller.
Med botningsgrader på nästan 99 procent är Mohs-tumören guldstandarden för behandling av basalcellscancer (BCC) och skivepitelcancer (SCC) i områden som är väl synliga och/eller där det är avgörande att skona frisk vävnad för att bevara funktionen. (En cancer på ryggen eller underarmen kan till exempel behandlas med en excision istället.) Om, som är fallet med vissa hudläkare, inklusive jag, din läkare också är en legitimerad Mohs-kirurg, kan din läkare utföra operationen; om inte, kommer du att remitteras till en. Operationen är en i huvudsak smärtfri, öppenvårdsingrepp som utförs under lokalbedövning på en läkarmottagning. Beroende på din tumörstorlek, placering på kroppen och antalet steg som krävs för att uppnå negativa marginaler, bör du vara beredd på att ingreppet kan ta allt från ett par timmar till större delen av dagen.
När cancern har avlägsnats helt är nästa steg att reparera den resulterande defekten. Ibland, om cancern är liten eller ytlig, behövs ingen reparation, och lesionen kommer att lämnas att läka av sig själv. I de flesta fall kommer dock Mohs-kirurgen att utföra reparationen, såvida du inte har ordnat med att en plastikkirurg ska vara till hands för att göra det. Vad du bör inte Det enda du kan göra är att låta en plastikkirurg ta bort din basalcellscancra, vilket patienter ibland frestas att göra. Plastikkirurger är fantastiska, och du har rätt i att ha kosmetiska farhågor om något så framträdande som näsan i ansiktet. Mohs-kirurger är dock unikt utbildade för att utföra denna typ av hudcancerkirurgi. De är välutbildade för att även utföra reparation och rekonstruktion. Men om du föredrar att en plastikkirurg hanterar reparationen, säg gärna till. Jag har aldrig hört talas om en Mohs-kirurg som vägrat att arbeta med en plastikkirurg.
Du bör förvänta dig att läka snabbt efter din operation, men det finns några saker du behöver veta framöver. Eftersom du har haft UV-relaterad hudcancer måste du vara extra vaksam på... solskydd resten av ditt liv. Gör det lättare att bära en bredspektrum solskyddsfaktor med solskyddsfaktor 30+ solskyddsmedel varje dag lika vana som att borsta tänderna på morgonen. (Skin Cancer Foundation rekommenderar SPF 50+ för längre utomhusaktiviteter.) För mina patienter med mycket solskador rekommenderar jag att applicera en antioxidant, såsom ett C-vitaminserum, under solskyddsmedlet; olika studier visar att det ger ytterligare skydd. Din hudläkare kan ha andra förslag för att förstärka din solskyddsrutin. Du behöver också en tätt vävd hatt med brett brätte som skyddar sidorna och baksidan av huvudet samt framsidan. Och när det är möjligt bör du bära UV-skyddande tyger som täcker så mycket av din hud som möjligt när du är utomhus.
Det är också en bra idé att informera alla dina vårdgivare om din historia av basalcellscancer, även de som kan verka ovidkommande, såsom din tandläkare eller apotekspersonal. Viktigast av allt är att du nu behöver schemalägga halvårsvisa hudkontroller med din hudläkare för att se till att du upptäcker eventuella nya misstänkta lesioner så tidigt som möjligt, när de är lättast att behandla. — Intervju av Lorraine Glennon
OM EXPERTEN:
Julie K. Karen, läkare, en legitimerad hudläkare och Mohs-kirurg, är en av grundarna av CompleteSkinMD i New York City. Hon är klinisk biträdande professor i dermatologi vid NYU Grossman School of Medicine och undervisar i kirurgi för dermatologiläkare.
