Michael Ochs Archives / Getty Images
Sprider medvetenhet: Filmen Bob Marley: One Love slog rekord på bio i februari 2024 – och på SkinCancer.org. Mer än 1.2 miljoner människor besökte vår webbplats för att lära sig mer om akral lentiginöst melanom, den sällsynta typen av hudcancer som ledde till Marleys död.
F: Färgade personer är underrepresenterade inom alla områden av klinisk forskning, men särskilt i kliniska prövningar av hudcancer, eftersom sjukdomen är vanligare hos vita individer. Varför är detta ett problem, och vad kan vi lära oss av mer diversifierade prövningar?
Kiyanna Williams, läkare: Vi vet fortfarande inte tillräckligt om hudcancer hos patienter med annan hudfärg, och detta påverkar vår förmåga att diagnostisera det i dess tidiga, mer behandlingsbara stadier. Hudcancer visar sig annorlunda hos patienter med annan hudfärg — förekommer på olika ställen på kroppen och med olika kliniska drag. När patienter med annan hudfärg har hudcancer tar det mycket längre tid att få diagnosen än för vita motsvarigheter. Eftersom de har haft hudcancer under en längre tid tenderar den att diagnostiseras i ett mycket sämre skede. Med melanom finns det många skillnader.
Färgade personer diagnostiseras oftare med en form av melanom som kallas akral lentiginöst melanom (ALM), en sällsynt, aggressiv och ibland dödlig typ av hudcancer som uppträder på handflatorna, fotsulorna eller under naglarna. Detta är den typ av melanom som dödade sångaren Bob MarleyDet kräver ofta specialiserad behandling, inklusive kirurgi och immunterapi, och ett tvärvetenskapligt medicinskt team. Det tar längre tid för färgade patienter att få behandling – även om man kontrollerar för andra faktorer som bristande försäkring eller närhet till ett sjukhus. En studie fann att femårsperioden överlevnadsgrad för svarta människor med melanom är bara 70 procent.
En annan fråga är att risken för hudcancer hos icke-vita patienter generellt sett är lägre jämfört med vita patienter, så klinisk misstanke kanske inte är lika hög hos denna patientpopulation. Detta kan resultera i en mindre tendens att... biopsi av en lesion finns på patienter med mörkare hud. Vi borde sänka tröskeln för att ta biopsier på patienter med annan hudfärg. Även om en lesion inte ser ut som en "klassisk" hudcancer, kommer jag att fortsätta och ta en biopsi om patienten säger att en fläck förändras, kliar eller blöder.
Det finns också mycket felaktig information där ute att mer mångfald i forskningen skulle kunna bidra till att korrigera. Till exempel säger vissa läkare till patienter med annan hudfärg att de inte behöver solskyddsmedel. Även om det är sant att mer melanin i huden ger ett visst UV-skydd, är det inte tillräckligt. (Den mörkaste hudtonen ger bara motsvarande SPF 13.) Alla behöver fortfarande använda solskyddsmedel för att skydda mot hudcancer och andra hudproblem, såsom hyperpigmentering.
Vi måste öka patienters och vårdgivares medvetenhet och se till att icke-vita människor vet att de borde genomgå årliga hudcancerkontroller. De borde också lära sig att göra det. regelbundna självundersökningar av huden att leta efter något nytt, förändrande eller ovanligt, som Skin Cancer Foundations Big See-kampanj lär ut. Och hitta en hudläkare de gillar, så att de kan följa upp.
Inom dermatologin råder en enorm brist på ordentlig representation i forskningen, och vi kommer inte att ha statistisk signifikans i våra beräkningar om vi inte har ett större antal patienter med olika bakgrund som deltar. Varför tar det längre tid från diagnos till behandling hos patienter med annan hudfärg? Varför har de en högre sjuklighet och dödlighet i hudcancer? Vi behöver fler personer med annan hudfärg inom hudcancerforskningen för att hjälpa till att besvara dessa frågor och ge dem bättre vård.
Mångfald inom forskningen är viktigt; ju mer vi vet, desto bättre kan vi diagnostisera och behandla hudcancer, och desto bättre kan vi bekämpa dessa skillnader som är inneboende i vårt samhälle. — Intervju av Amy Brightfield
Om experten:
Kiyanna Williams, läkare, är en legitimerad hudläkare och Mohs-kirurg i Cleveland, specialiserad på färgad hud, kirurgisk och kosmetisk dermatologi.
