Av Jen Singer, med ytterligare rapportering av Lorraine Glennon
Det har länge funnits ett samband mellan yrkesbrandmän och cancer, inklusive hudcancer. Ny forskning tittar mer specifikt på melanom. Här är vad brandmän behöver veta.
Studier har föreslagit några överraskande saker som kan öka risken för hudcancer (förutom, som vi alla vet vid det här laget, vår vackra sol, den främsta orsaken). Vi fördjupade oss i forskningen om flera av dessa, som vi delade med oss av i en serie artiklar. Den första tittade på dricker vitt vinDen andra fokuserade på några vanligt föreskrivna läkemedelDen tredje behandlade tre vanliga medicinska tillståndDen här tar en titt på det redan farliga jobbet att vara brandman. Om du är en, eller känner någon som är det, här är vad du behöver veta.
Brandmän riskerar sina liv varje dag, oavsett om de springer in i brinnande byggnader eller bekämpar okontrollerade skogsbränder, men hotet kommer inte bara från branden. De kan löpa en ökad risk att utveckla hudcancer, Inklusive melanom, den farligaste av de tre vanligaste typerna.
Även om studier länge har visat ett samband mellan brandmän och högre förekomst av cancer som mesoteliom och lungcancer, identifierades inte sambandet med hudcancer förrän mer nyligen. Vi rapporterade först om detta när en studie publicerades 2017 i JAMA-dermatologi Av 2,400 0.7 brandmän i södra Florida fann man att cirka 3.5 procent diagnostiserades med melanom och 42 procent hade icke-melanom hudcancer – högre andelar än bland Floridas allmänna befolkning. Brandmän fann sig också diagnostiseras med melanom i yngre åldrar – i genomsnitt 64 jämfört med XNUMX för den amerikanska befolkningen.
År 2023, en JAAD översyn av fem studier undersökte melanomrisken hos yrkesbrandmän. Fyra av studierna visade en ökad risk hos yrkesbrandmän jämfört med icke-brandmän. Den femte studien fann en ökad risk hos äldre brandmän i åldrarna 55 till 74 jämfört med poliser. Endast en studie inkluderade kvinnliga brandmän. Kvinnor representerar fortfarande bara cirka 5 procent av alla yrkesbrandmän, enligt National Fire Protection Association (NFPA).
Författarna till granskningen skrev att ”brandmäns exponering för cancerframkallande förbränningsbiprodukter, såsom polycykliska aromatiska kolväten, bensen, metaller och polyklorerade bifenyler, har väckt oro för ökad cancerrisk.” När det gäller att fastställa risken för melanom drog de slutsatsen att framtida studier skulle kunna stärkas genom att inte bara inkludera data om exponering för cancerframkallande kemikalier utan även brandmäns exponering för ultraviolett (UV) ljus (mycket av deras arbete sker utomhus i dagsljus), liksom deras solskydd beteenden och personlig och familjär historia av hudcancer.
Ytterligare forskning visar att vår ständigt uppvärmd planet ökar också risken. Förutom alla andra effekter av en varmare planet, förstärker mer värme, och de föroreningar och ozonnedbrytning som följer med det, också de skadliga effekterna av UV-strålning på huden. På cellnivå har forskare upptäckt att skadade hudceller (som kan utvecklas till cancer) kan reagera på värmestress genom att överleva längre, snarare än att "självförstöra" naturligt som de skulle göra vid lägre temperaturer.
Förekomsten av skogsbränder har ökat i takt med den globala temperaturen; bevisen finns på våra tv-skärmar under vad som nu ofta verkar vara en 12-månaders brandsäsong i vissa områden. Uppgifterna bekräftar dessa intryck: Enligt EPA ökade den yta som brann varje år från 1983 till 2020 från cirka en miljon tunnland till 10 miljoner tunnland. Och brandsäsongen har verkligen förlängts, särskilt i västra USA.
Bränderna producerar "väldigt klibbiga" partiklar som innehåller cancerframkallande ämnen som kan absorberas genom huden, enligt Eva Parker, MD, biträdande professor i dermatologi vid Vanderbilt University. "Det betyder inte att den ökande andelen hudcancer enbart beror på klimatförändringarna", säger hon. "Men vi vet att värme kan påskynda cancerutveckling i huden."
Detta är inte bara ett problem i USA. I en australisk studie hade brandmän en 45 procent högre andel melanom under sina karriärer än den allmänna befolkningen.
Yrkesriskerna med att vara brandman har lett till skapandet av lagar som hjälper dem att få invaliditetsförmåner om de utvecklar vissa cancerformer, inklusive melanom. De flesta stater har lagar som skapar en presumtion om att en cancerdiagnos är arbetsrelaterad för yrkesbrandmän, men förmånerna varierar och begränsningar kan gälla. I nästan alla stater gäller dessa förmåner inte frivilliga brandmän.
Jen Singer är en hälsojournalist baserad nära New York City. Lorraine Glennon är en skribent och redaktör baserad i Brooklyn.
Artiklar i den här serien:
Kan vitt vin öka risken för hudcancer?
Ökar dina mediciner din risk för hudcancer?
Kan ett medicinskt tillstånd öka risken för hudcancer?
