Kelly var i vecka 26 av sin graviditet när hon började få kramper längs vänster sida av kroppen. Efter att ha träffat flera läkare fick hon veta att hennes symtom började med hudcancer. ”Jag fick diagnosen melanom i stadium IV i armhålan som hade spridit sig till hjärnan och var ett allvarligt hot mot mig och mitt ofödda barn”, säger Kelly.
Under de senaste åren har forskare studerat fall som Kellys för att ta itu med kontroverserna och de sannolika utfallen för blivande mödrar. ”Gravida kvinnor med melanom troddes ha en mycket sämre prognos tidigare. Nu har vi kontrollerade studier som stöder att en gravid kvinna med melanom i tidigt stadium har samma prognos som en icke-gravid kvinna (med samma melanomstadium)”, säger Marcia Driscoll, MD, PharmD, docent i dermatologi vid University of Maryland School of Medicine. Dr. Driscoll har skrivit om melanom och graviditet i mer än 15 år och är glad att detta ämne äntligen får den noggranna uppmärksamhet det förtjänar.
Även om American Academy of Dermatology har fastställt nya riktlinjer för behandling av melanom hos gravida kvinnor, är varje patients fall unikt, och du bör rådfråga en läkare om eventuella funderingar. Vi bad Kelly och JB (kvinnor som båda föredrar att deras fullständiga namn inte används) att dela med sig av sina berättelser till oss.
Tidig upptäckt är fortfarande avgörande
Melanom är en av de vanligaste cancerformerna hos unga kvinnor, framför allt under deras reproduktiva årEn norsk studie från 2009 fann att den vanligaste maligniteten under graviditet var melanom, vilket representerar 31 procent av alla maligniteter som uppstår under denna tid. Varje patients prognos är dock beroende av flera faktorer.
När basalcellkarcinom (BCC) och plättcellscancer (SCC), ibland kallad icke-melanom hudcancer (NMSC), upptäcks tidigt, men är i allmänhet inte oroande. Detsamma gäller för melanom som är tunna och i de tidigaste stadierna. Dr. Driscoll förklarar: ”Behandling som involverar excisioner (inklusive en specifik typ av hudcancerkirurgi som kallas Mohs mikrografisk kirurgi), att använda lokalbedövningsmedlet lidokain är säkert under graviditet och skadar inte ditt barn.” Du bör inte få ett annat resultat eller behandlingssätt än om du inte vore gravid.
Om en tumör är större kan en större excision vara nödvändig, vilket också innebär att en ökad mängd lokalbedövning kommer att användas. Längre fram i graviditeten kan detta orsaka lite mer oro. Om så är fallet bör din gynekolog kontakta din hudläkare och onkolog för att bestämma lämpliga nästa steg. Avancerat melanom (när cancern har spridit sig till lymfkörtlar eller till avlägsna organ) är svårare att behandla, oavsett om du är gravid eller inte. Men komplikationerna är större hos gravida patienter.
Komplikationer med diagnos
Även om graviditet inte ökar risken för att utveckla hudcancer, förändrar den hur kroppen bekämpar sjukdomen. "När kroppen är gravid sänks dess normala försvar för att upptäcka cancer eftersom immunförsvaret arbetar för att skydda fostret snarare än modern", förklarar Kellys onkolog, Sapna Patel, MD, docent i melanommedicinsk onkologi vid University of Texas MD Anderson Cancer Center.
Gravida kvinnor bör fortsätta att genomgå regelbundna hudundersökningar hos en hudläkare. Om läkaren ser en misstänkt lesion är en biopsi säker. Om melanom diagnostiseras kan ytterligare detektionsmetoder behövas, beroende på hur långt gången graviditeten är. För melanom som har nått 8 mm i tjocklek, eller som har spridit sig bortom den primära tumörplatsen, en sentinel lymfkörtelbiopsi (SLNB) kan vara nödvändig för att avgöra om metastatiska celler har nått lymfkörtlarna. Även om läkare kan avråda från att försena behandlingen om cancern har spridit sig, är det bäst att undvika användning av generell anestesi (som med en SLNB) under första trimestern. Därefter kan en modifierad SLNB utföras, med försiktighetsåtgärder vidtagna för att undvika potentiella allergiska reaktioner.
Vad ditt cancerstadium betyder för ditt barn
Melanom är en mycket aggressiv cancerform och när den metastaserar kan den sprida sig vart som helst, inklusive till moderkakan. De som har avancerat melanom, vilket betyder att cancern har spridit sig bortom det ursprungliga stället, löper hög risk att överföra cancern till moderkakan. Men även om du har melanom i moderkakevävnaden är det bara i en fjärdedel av fallen som fostret påverkas. ”Det är en mycket liten grupp kvinnor som har haft fosterinvolvering, och behandlingen har bedömts från fall till fall”, säger Dr. Driscoll.
Om en mamma har fått behandling för melanom under graviditeten kommer läkare att noggrant kontrollera moderkakan efter förlossningen för tecken på melanom. Som Dr. Patel vidare förklarar: ”Detta skulle inte manifestera sig hos barnet som föds med aktivt melanom, men de kan utveckla sjukdomen några år efter födseln.” Du kan överväga att omedelbart involvera en barnläkare för att utföra hudundersökningar som en försiktighetsåtgärd.
Detta var en stor oro för Kellys läkare som skickade ut hennes moderkaka för testning efter förlossningen. Som tur var hade cancern inte spridit sig till moderkakan.
Behandlingsalternativ skiljer sig åt för fall av avancerad melanom
När cancern har blivit mer avancerad kan behandlingsalternativen vara begränsade under graviditeten. Strålbehandling är inte tillåten eftersom den skadar kroppen och därmed barnet. Immunterapi, som har blivit en frontlinjebehandling för melanom, bör också undvikas. ”Ett barns immunförsvar mognar mycket medan det är i moderns livmoder”, säger Dr. Patel. ”Om immunterapi administreras medan man bär ett barn vars immunförsvar fortfarande utvecklas, skapar man en autoimmun sjukdom och barnet kan inte överleva eftersom dess egna T-celler börjar attackera dess kropp.”
Med tanke på hur långt gången Kellys cancer var, ringde hennes gynekolog omedelbart för en konsultation med läkaren Anderson för att diskutera komplexiteten i hennes fall. Hennes barn behövde födas omedelbart, eftersom de enda behandlingsalternativen för henne var kontraindicerade under graviditeten. "Det finns inget sätt att behandla en gravid kvinna med melanom i hjärnan medan hon är gravid", säger Dr. Patel.
”Jag blev inlagd på sjukhuset nästa dag och fick höra: ’Du kommer förmodligen att föda det här barnet innan du åker’”, minns Kelly. Hon genomgick ett kejsarsnitt på sitt lokala sjukhus i Kalifornien, innan hennes resa ledde henne till Houston där hon började sin vård under ledning av Dr. Patel. Hennes lilla flicka stannade kvar på neonatalavdelningen i fyra månader på grund av den tidiga förlossningen men bedömdes annars vara frisk.
Tio dagar efter att Kelly födde borttog kirurgerna lesionen från hennes hjärna och 28 lymfkörtlar i hennes vänstra armhåla. Efter en viss återhämtningstid började hon immunterapi. ”Ungefär en månad senare började jag med Keytruda, som jag fortfarande får var tredje vecka”, säger Kelly. Hon genomgick också två gammaknivsoperationer, en icke-invasiv procedur som innebär att gammastrålning strålas mot tumörställen i hjärnan.
Kellys behandlingsplan utarbetades noggrant av ett medicinskt team som fastställde den lämpligaste planen för att ge bäst resultat för henne och det växande fostret. Som tur var för henne var graviditeten tillräckligt långt framskriden för att hon säkert kunde föda barnet, men tyvärr kan vissa kvinnor ställas inför svårare val.
Tuffa beslut
En ung kvinna, JB, var 31 år gammal när hon stod inför det ofattbara. ”Jag fick diagnosen slemhinnemelanom i stadium II under min första trimester av graviditeten”, säger hon. Slemhinnemelanom är en sällsynt, aggressiv form som finns på ytor som näsgångar och kvinnliga könsorgan. Hennes prognos var dyster – en överlevnad på 5 procent om hon inte genomgick behandling.
JB, som då hade en ettårig son, opererades under graviditeten för att ta bort den primära tumören, som hade vuxit till 1 centimeter och visade spridning till lymfkörtlarna. Efter att hennes medicinska team tittat på biopsiresultaten fick hon två alternativ. Hon kunde bära barnet tills det var på en fungerande plats och föda tidigt, men det fanns en god chans att cancern skulle sprida sig till barnet. "Metastatiskt melanom är så aggressivt att vi inte kan garantera att barnet kommer att kunna mogna helt i livmodern", säger Dr. Patel. Hennes andra alternativ var att få immunterapi eller biokemoterapi, vilka båda troligtvis skulle avstöta graviditeten.
”Med en patient som JB måste läkaren ha ett seriöst samtal med henne och hennes familj om alternativ”, säger Dr. Patel. På grund av hennes allvarliga fall avbröt JB, under läkarnas ledning, hennes graviditet så att hon kunde få livräddande behandling. ”Om familjen beslutar att barnets liv är viktigast, och moderns kropp används som en kuvös medan barnet fortsätter att utvecklas, finns det en möjlighet att mamman inte kommer att klara sig så länge och därför kan barnet också gå förlorat”, säger Dr. Driscoll.
Kelly, som redan var mamma till tvillingar, säger: ”Man måste tänka – två barn hemma med en mamma är bättre än tre barn utan någon mamma.”
Två veckor efter den behandlingen fick JB intensivbehandling under tre månader. Fyra olika typer av biokemoterapi administrerades genom en konstant fusionsoperation tillsammans med dagliga injektioner av interferon. Allt detta gjordes som inneliggande patient, där hon stannade på sjukhuset i en vecka i taget. I slutet av den första behandlingen hade JB redan ett återfall, vilket fick hennes onkolog att byta till immunterapi. Ytterligare en operation och strålbehandling senare hade cancern äntligen försvunnit.
JB är nu i remission, även om den krävande behandlingen tog hårt på hennes kropp. ”Detta försatte mig i tidig klimakteriet och tyvärr kan jag inte bära ett barn till själv”, säger JB. Hon har undersökt sina möjligheter att skaffa fler barn i framtiden.
Endast en av 1,000 XNUMX graviditeter kompliceras av cancer – och ännu färre av melanom. Om du befinner dig i den här situationen, se till att rådfråga din husläkare omedelbart och tillsammans utarbeta ett lämpligt medicinskt team som avgör den bästa handlingsplanen för dig. Förutom din gynekolog eller hudläkare kan en kirurgisk onkolog, specialist på mödra- och fostervård eller radiolog vara inblandade i dessa sällsynta men allvarliga fall. Alla bör vara i ständig kommunikation med varandra för att säkerställa att du får bästa möjliga vård. Det är viktigt att notera att dessa scenarier inte är exklusiva för hudcancer och är en möjlighet vid de flesta typer av cancer under graviditeten.
Idag har Kelly svarat fullständigt på behandlingen, och hennes lilla flicka är en frisk, studsande 2-åring. Hon fortsätter att gå på fullständiga kroppsskanningar var fjärde månad. JB har varit cancerfri de senaste två åren och tycker om att umgås med sin son som nu är 4 år gammal. Hon skannas var tredje månad och är tacksam för den behandling hon fick.
”Var vaksam mot dig själv. Om något ser nytt ut eller har förändrats, skäms inte”, säger Kelly. ”Få det undersökt direkt – ju tidigare upptäckt du får, desto bättre.”
Informationen häri bör INTE användas som ersättning för råd från en kvalificerad och licensierad vårdgivare. All information som tillhandahålls är endast i informationssyfte.
