Immunterapi under en global pandemi. Foto: Chrissy Carbone
Chrissy Carbone har alltid haft födelsemärken på huden. Hon drömde aldrig om att de oskyldigt utseende "skönhetsmärkena" kunde bli livshotande.
Även om det är sant att vanliga födelsemärken inte är farliga, var Chrissy inte medveten om det. personer med många födelsemärken har större risk för melanom. ”Jag är täckt av fräknar, skönhetsmärken och födelsemärken; de är överallt”, förklarade tvåbarnsmamman från Long Island. ”De är en sådan del av mig att jag aldrig tänkte på dem en andra gång.”
"Vad är det där?"
En dag 2018 pekade Chrissys man på en födelsemärke på hennes lår och frågade: "Vad är det där?""
”Jag sa till honom: ’Åh, det där är bara mitt skönhetsmärke; jag har alltid haft det.’” När hon tittade närmare verkade fläcken större. För säkerhets skull visade Chrissy födelsemärket för sin husläkare under sin läkarundersökning 2019, som noterade att kanterna var jämna och sa att det såg bra ut.
Senare samma år började det förändras.
”Det kändes irriterat och blev riktigt konstigt, blev svartaktigt, nästan blåaktigt och bubblande”, sa hon. ”Och jag tänkte, Det här är inte normalt. Det här är inte okej."
#DettaÄrHudcancer
I början av 2020 besökte Chrissy en hudläkare. Vid det laget uppvisade födelsemärket tre av ABCDE-tecken. varningstecken för melanomflera färger (C), mörker (D) och evolution (EBiopsiresultaten bekräftade hennes värsta farhågor: Hon hade melanom. Ytterligare tester visade att det hade spridit sig till en av hennes närliggande lymfkörtlar, vilket placerade henne i stadium III.
En skrämmande ny verklighet tog över. ”Jag tänkte, Mitt liv är i fara. Jag har en familj.. Vad ska jag göra?"
Som tur var hade Chrissys läkare en plan. Postoperativa skanningar visade inga tecken på sjukdom; hennes kirurg hade tagit bort alltihop. Men eftersom cancern är mikroskopisk rekommenderade hennes onkolog immunoterapi var tredje vecka i ett år, för att minska risken för återfall. Hennes behandlingar sammanföll med början av Covid-19 nedstängningen, men det avskräckte henne inte. ”Jag skulle göra vad som helst”, förklarade hon. ”Jag vill inte att det någonsin ska komma tillbaka.”
I april 2021, efter 17 omgångar immunterapi under en global pandemi, avslutade Chrissy sin melanombehandling, tacksam för cancerforskning, vetenskap och sitt medicinska team. ”Jag har fyra år till av övervakning och skanningar framför mig, men operation och behandling ligger bakom mig”, sa hon. ”Jag ber att den här odjuret till sjukdom aldrig återvänder.”
Hennes bästa råd? ”Jag tycker att om det finns något man kan göra för att förebygga hudcancer, så borde man bara göra det.”
Tidig upptäckt och solskydd
Med behandling i backspegeln omfamnar Chrissy varje dag med nyfunnen upplysning.
”Den här upplevelsen var som en väckarklocka i ansiktet, som sa till mig ’Hallå – sakta ner. Var uppmärksam på din kropp’”, förklarade hon. ”Så här i efterhand såg det där skönhetsmärket inte riktigt normalt ut. Då tänkte jag för mig själv, Det här är inte en chans att det är cancer... Men det var det.” Medan de flesta melanom uppstår i normal hud, finns cirka 20 till 30 procent av melanom i befintliga födelsemärken som Chrissys.
Förutom att titta närmare på sin hud och hålla koll på sina födelsemärken har Chrissy förbättrat sitt solskydd. Nu använder hon solskyddsmedel varje dag. solglasögon och täcker upp i solskyddande kläder.
”När vi växte upp förstod vi inte sambandet mellan solexponering och hudcancer. Vi stekte”, sa hon. ”Jag är säker på att jag fick mer än fem solbränna som tonåring, och nu vet jag att detta ökar min risk för melanom.”
2023 Återkommande
Våren 2023 avslöjade Chrissys ultraljud efter sex månader onormala celler i en av hennes lymfkörtlar. Hennes biopsi visade positivt melanomceller. Nyheten var upprörande, men Chrissy var beredd att kämpa. ”Jag vill aggressivt gå efter det här”, förklarade hon.
Under hennes andra strid inkluderade behandlingsplanen tre omgångar immunterapi, följt av kirurgiskt avlägsnande av lymfkörteln och ytterligare omgångar av en kombinerad immunterapi. ”Alla genetiska tester kom tillbaka och den här medicinen är precis vad jag borde ta. Jag känner mig väldigt positiv till min prognos.”
Nu för tiden delar Chrissy också med sig av stödjande ord till människor nydiagnostiserade med melanom:
Du är starkare än du tror! Ge dig själv tid att bearbeta den här nya verkligheten, hitta ett bra lag och sätt dig sedan i kampläge. Du klarar det här!
Vårdar och skyddar sin familj
Cancern lärde Chrissy vikten av att vara närvarande. ”Jag lärde mig att verkligen värdesätta tiden med mina barn och hela min familj, och njuta av varje ögonblick”, sa hon.
Chrissy och hennes familj. Foto: Chrissy Carbone
Hon fokuserar också på att se till att hennes barn och släktingar förstår budskapet: Använd solskyddsmedel varje dag. Får inte solbrändAnvänd aldrig solarium. Kontrollera din hud regelbundet. Om du ser något nytt, föränderligt eller ovanligt, låt en hudläkare undersöka det omedelbart. Boka en professionell hudundersökning en gång om året.
”Vi har alla vaknat”, sa hon; ”vi har alla lärt oss av det. Min bror och syster har undersökts. Våra barn också. Det är en stor del av våra liv. Ärligt talat, hudcancer går att förebygga.”
Hennes bästa råd? ”Jag tycker att om det finns något man kan göra för att förebygga hudcancer, så borde man bara göra det.”
