Gömmer sig i synfältet: NYPD-veteran avslöjar ledtrådar för att upptäcka hudcancer 

Foto: Getty Images

En hudcancerdiagnos ger en expertutredare nya färdigheter för tidig upptäckt. #HudcancerÄrAllvarligt

Den pensionerade NYPD-detektiven Ron Licciardi trodde att han hade sett allt. Räddningstjänsten som arbetade vid 9/11 tillbringade mer än 20 år med att lösa alla möjliga fall genom att leta efter ledtrådar och noggrant undersöka bevis. Men när det gällde hans egen hud lärde han sig en hård läxa om hur man identifierar... hudcancer wavarningsskyltar gömmer sig i öppen syn.

Fem hudcancerfall på fyra år

När han gick i pension från polisen kunde Ron aldrig föreställa sig att han skulle få expertis i att leta efter ledtrådar till hudcancer. Men mellan 2019 och 2023 utvecklade Ron hudcancer fem gånger. Hans två första var basalcellscancer (BCC:er) följt av två skivformiga cellkarcinom (SCC:er) och år 2023, ytterligare en BCC.

Allt började i början av 2019, när Rons fru påpekade en ny fläck på hans näsa, och en på hans axel som ändrade storlek och färg. ”Hon sa till mig: 'Du vet, du måste få de här undersökta.'”

Viktiga ledtrådar: Nya, föränderliga, ovanliga

Ron var inte orolig. ”Hudcancer har aldrig fallit mig in”, förklarade han. ”Tack vare min frus ihärdighet blev jag undersökt av en hudläkare, som informerade mig om att det är viktiga ledtrådar som man inte kan förbise om man ser något nytt, förändrat eller ovanligt på huden.”

En kort stund efter hudundersökningen ringde Rons telefon. ”Det var min hudläkare som berättade att båda biopsierna visade sig vara hudcancer”, sa han. ”Mitt hjärta sjönk när jag hörde ordet ’K’. Jag sökte på nätet. Det var uppmuntrande att få veta att basalcellscancer är mycket botbart om det upptäcks tidigt.”

BCC före operation	BCC efter operation

Foton: Ron Licciardi, DutyRon.com

Ron behandlades med Mohs operation för BCC på hans näsa och elektrokirurgi att ta bort den på hans axel. ”Mohs-operationen är en precisionsoperation, och som tur var tog det bara en omgång för att få hela grejen. Cancern började som liten som en fräkne och jag fick ett sår större än ett suddgummi. Jag har tur att jag inte väntade. Om det blev större, vem vet hur ärret skulle se ut!”

En livstid av solexponering

Liksom många andra som växte upp på Long Island på 1970-talet använde Ron inte mycket solskyddsmedel”Jag gick till stranden och utövade utomhussporter hela sommaren utan att skydda min hud”, förklarade han. ”Solskyddsmedel användes inte i stor utsträckning, och jag tänkte aldrig två gånger på att bli solbränd.”

På 1990-talet började Ron arbeta för NYPD, gifte sig och bildade familj. Hela tiden fortsatte han att exponera sig för solen – han arbetade med vårdnadshavare, tränade sonens basebollmatcher och åkte på tropiska semestrar. Även om sambandet mellan solexponering och hudcancer var mer allmänt känt, förklarade Ron att solskydd "inte var det viktigaste han tänkte på" under denna hektiska tid i hans liv.

Från "Lackadaisisk" till "Inlåst"

Medan kvinnor är mer vaksamma än män om hudvård och säkerhet, ny forskning föreslår att par kan arbeta tillsammans och förbättra sina solskyddsvanor. Ron medgav att hans fru under årtiondena gjorde det mesta av arbetet med att förebygga solbränna. Hon tog med sig solskyddsmedlet och påminde honom om att applicera det igen.

”Ibland ansökte jag igen och ibland inte”, sa han. ”Man kan säga att jag var lite nonchalant när det gällde det.”

Sedan diagnosen ändrade Ron sina vanor. ”Direkt från början, vid 54 års ålder, hade jag mer än en hudcancerperiod. Och det finns hudcancer i familjen – min äldre bror och syster har också fått diagnosen. Så nu är jag helt säker på att jag ska skydda mig själv”, förklarade han.

Skinkepitelcancer i hårbotten

Ron vet att en historia av två eller fler hudcancerformer sätter honom i en situation där muchögre risk att utveckla ytterligare hudcancer. I oktober 2021 lade han märke till något nytt i hårbotten – en fjällig lesion som ibland blödde. Han gick omedelbart till sin hudläkare. Den här gången hade Ron plättcellscancer (SCC). Även om majoriteten av dessa kan behandlas framgångsrikt, kan skivepitelcancer bli invasiva, penetrera djupare hudlager och sprida sig till andra delar av kroppen om de lämnas att växa.

Ron genomgick Mohs-kirurgi, mest effektiva tekniken för behandling av skivepitelcancer (SCC). Mohs-behandling rekommenderas ofta för skivepitelcancer som finns i kosmetiskt eller funktionellt viktiga områden, inklusive hårbotten. Ingreppet utförs i etapper medan patienten väntar. Efter att ha tagit bort ett vävnadslager undersöker kirurgen det under ett mikroskop i ett laboratorium på plats. Om några cancerceller finns kvar tar kirurgen bort ett annat lager från just den platsen och skonar så mycket frisk vävnad som möjligt. Denna process upprepas tills inga cancerceller finns kvar.

Efter att två lager hår hade tagits bort var Rons hårbotten fri från cancerceller. ”Jag är glad att jag fick det undersökt och tacksam att jag fick opererat det direkt”, förklarade han.

I mars 2022 upptäckte Rons fru ännu en ny fläck på hans hårbotten nära pannan. Återigen gick Ron till hudläkaren för en biopsi. Han fick diagnosen sin andra skivepitelcancer i hårbotten och ordnade sin tredje Mohs-kirurgi. Den här gången tog kirurgen bort bara ett hudlager för att uppnå rena hudkanter. År 2023 fick han en basalcellscancer borttagen från ryggen med excisionskirurgi.

Du kan se det, så du kan göra något åt ​​det 

Att ha drabbats av fem hudcancerfall på fyra år har gjort ett djupt intryck på Ron. ”Aldrig mer kommer jag att gå ut utan hatt. Nu vidtar jag extrema försiktighetsåtgärder – paraplyer, bredbrättade hattar, solskyddskläder och naturligtvis noggrann användning av solskyddsmedel”, sa han.

Nu för tiden uppträder Ron månatliga självundersökningar att leta efter något nytt, förändrat eller ovanligt på hans hud. Han ber sin fru att kontrollera de svåra att se ställena. ”Min läkare lärde mig vad jag ska leta efter, särskilt när jag kontrollerar min hårbotten, mina armtatueringar och andra ställen där hudcancer kan gömma sig.” Två gånger om året träffar han sin hudläkare för en screening av hudcancer.

Nu när hans undersökningsfärdigheter inkluderar upptäckt av hudcancer delar Ron med sig av sin berättelse och sina kunskaper med sina stora följare på YouTube och Instagram. ”Här är ett personligt meddelande till dig, och en ständig påminnelse: Solen är inte din vän. Hudcancer är allvarligt. Det är också den vanligaste cancerformen i världen, men till skillnad från andra cancerformer kan du se den, så du kan göra något åt ​​den. Jag vädjar till alla: kontrollera din hud och skydda den från solen. Få dig undersökt professionellt en gång om året. Det kan vara skillnaden mellan liv och död.”