Spirande idéer — Skin Cancer Foundation är stolta över att ha bidragit med såddkapital till forskare i fyra decennier.
Foto: Pulse/Corbis/Getty Images
Sedan 1981 har Skin Cancer Foundation beviljat mer än 2 miljoner dollar i forskningsbidrag för att uppmuntra idéer inom förebyggande, upptäckt och behandling av hudcancer att blomstra och frodas. I del 1 pratar vi med David Polsky, MD, PhD, ordförande för forskningsbidragskommittén, för att lära oss programmets in- och utsida.. I del 2, vi träffar Jesse M. Lewin, MD, en tidigare pristagare och ny insamlingsstjärna för stiftelsen, såväl som våra fenomenala bidragstagare från 2021. Framtida genombrott tas om hand och möjliggörs av människor som du!
Nästan lika gammal som stiftelsen själv, vår Forskningsbidragsprogram har i 40 år tillhandahållit medel för att lansera innovativa projekt för att bekämpa hudcancer. Våra bidrag delas ut till läkare och forskare under de första 10 åren av deras karriär, kallade Early Stage Investigators (ESIs), och möjliggörs av donationer, stora som små, från hundratals supportrar varje år. Deras generositet har hjälpt oss att stödja forskare i att öka förståelsen av hudcancer och bidra till nya insikter och upptäckter.
"Programmet är unikt genom att det fokuserar på Alla Produkter "hudcancer", säger dermatologen David Polsky, MD, PhD, ordförande för forskningsbidragskommittén i New York. "Medan melanom nyligen har fått mer bidragsfinansiering från andra källor, är det svårt för icke-melanom hudcancer."
Stiftelsen har finansierat fler än 150 projekt, många innan deras fokusområden blev "heta ämnen". Till exempel beviljade vi ett bidrag redan 1996 till ett projekt som utvecklade ett internationellt nätverkscenter för telemedicinsk dermoskopi. År 2011, ett bidrag finansierade kritisk forskning om att kombinera immunterapier och riktade terapier för melanombehandling. Sådana kombinationer har bidragit till den dramatiska förbättringen av melanomöverlevnaden under det senaste decenniet. År 2018, en annan pristagare testade först ett vaccin mot humant papillomvirus som en lovande ny behandling för skivepitelcancer (SCC), den näst vanligaste typen av hudcancer.
Näring till fröna
Varje bidragsansökan är som ett frö: det har alla möjligheter att växa till en otrolig växt eller blomma, men bara om någon investerar nödvändiga resurser. Med hjälp av bidrag får forskare det material de behöver för att sköta sina frön, som så småningom kan få många grenar att gro eller till och med blomma ut till genombrott.
För ESI:er är stiftelsens bidrag ofta en av de tidigaste ”spridarna” som ger näring åt deras idéer, vilket ger forskarens första förtroendevotum. ”Det är en bekräftelse på deras arbete”, säger Dr. Polsky, vars första interaktion med programmet var när han fick ett SCF-forskningsbidrag 2007. ”Någon säger: ’Den här idén har potential. Vi vill investera i den här gruppen.’ Någon annan tror på dig.”
Sprider ljus — Som ordförande för SCF:s forskningsbidragskommitté organiserar och vägleder Dr. Polsky de experter som bedömer kandidaterna, samtidigt som han undviker intressekonflikter. Foto: Med tillstånd av David Polsky, läkare, PhD
Dr. Polskys egen erfarenhet av programmet var så positiv att det ledde till att han började tjänstgöra i forskningsbidragskommittén och sedan blev dess ordförande. ”Som läkare och forskare”, säger han, ”kan jag bygga en bro mellan den kliniska världen och laboratorievärlden. Det är viktigt att få rätt expertis i kommittén för att utvärdera bidragen, men ännu viktigare är att undvika intressekonflikter. Dessa läkare lägger ner en hel del tid på att granska ansökningarna och spenderar tid på våra telefonkonferenser för att diskutera dem. Vi vill finansiera den bästa vetenskapen vi kan.”
Även om coronaviruspandemin stängde ute många forskare från sina laboratorier och kliniker under en betydande del av 2020, anlände en fantastisk skara sökande till Dr. Polsky och årets kommitté för att flitigt läsa, poängsätta och debattera. Se 2021 års kommittémedlemmar nedan och läs. del 2 av den här berättelsen för att höra om våra stipendiater från 2021!
Berika jorden
Dr. Polsky beklagar att det med så många extraordinära sökande för närvarande bara finns tillräckligt med medel för att bevilja tre anslag varje år (för närvarande två ettåriga anslag på 50,000 25,000 dollar och ett på 50,000 XNUMX dollar). ”Vi skulle gärna bevilja mer pengar”, säger han. ”Om vi kunde få någon att lova, säg, XNUMX XNUMX dollar för två år, skulle vi kunna bevilja ett anslag med möjlighet till förnyelse om tillfredsställande framsteg har gjorts efter det första året. Med två års stöd skulle forskare kunna föreslå något större.”
Ändå har bidragen vuxit till att täcka en mängd olika ämnen under årens lopp. Och även om vetenskapliga metoder blir mer avancerade är programmets kärnmål fortfarande detsamma. ”När jag tänker på det vill vi förbättra människors liv”, säger Dr. Polsky. ”I slutändan kan det finnas många olika sätt att nå dit.”
Små innovationer kan med tiden utvecklas till stora genombrott. Vi kan knappt vänta med att se vad årets bidragstagare kan ge upphov till.
Kommittén för forskningsbidrag för Skin Cancer Foundation 2021
David Polsky, läkare, doktor, Utskottsordförande Alfred W. Kopf, MD, professor i dermatologisk onkologi, Ronald O. Perelman, dermatologiska avdelningen, NYU Langone Medical Center, New York City
Leonard H. Goldberg, läkare, DermSurgery Associates, Houston, och chef för dermatologi, Houston Methodist Hospital
Aleksandar Sekulić, läkare, PhD, Docent, vice ordförande, dermatologiska avdelningen, Mayo Clinic Arizona, Phoenix
Vijayasaradhi Setaluri, fil.dr., Professor, Dermatologiforskningslaboratorier, University of Wisconsin–Madison
Henry K. Wong, läkare, doktor, Professor, dermatologiska institutionen, medicinska fakulteten, University of Arkansas for Medical Sciences, Little Rock
