Jake Schweitzer på en insamling han skapade för The Skin Cancer Foundation
Jake Schweitzer vill att folk ska veta: Hudcancer är allvarligt och kan drabba vem som helst. Det hände hans farfar, som förlorade en kamp mot melanom innan Jake ens fick chansen att träffa honom. Den djupa och personliga förlusten är en av anledningarna till att Jake arbetar med The Skin Cancer Foundation för att öka medvetenheten om förebyggande av hudcancer.
Av Jake Schweitzer
Hudcancer är inte något som bara drabbar äldre personer eller de som inte är atletiska. Faktum är att många inom professionell idrott, inklusive NFL-tränare, Sean McDermott, Hall of Fame quarterback, Terry Bradshaw och Detroit Lions defensiva ände, Josh Paschal, har offentligt delat med sig av sina erfarenheter av hudcancer och upptäcker ofta misstänkta fläckar efter år av träning och tävling.
Det här är elitutövare med tillgång till förstklassig sjukvård – och hudcancer drabbade dem ändå.
Foto med tillstånd av Jake Schweitzer
Det är en stark påminnelse om att vältränad inte gör dig immun mot sjukdomar som hudcancer. Faktum är att idrottare som träna utomhus kan vara ännu mer sårbara på grund av långvarig, oskyddad solexponering. Den goda nyheten är att med rätt solskydd, hudcancer är i hög grad förebyggbar.
Varför det är viktigt att börja i unga år
En av de viktigaste sakerna jag har lärt mig är att solskador är kumulativa, och cirka 23 procent av livstidsexponeringen inträffar vid 18 års ålder. Detta innebär att solbränna till följd av att solskyddsmedel utelämnats under gymnasie- och universitetsåren spelar lika stor roll som vad som händer senare i livet.
Melanom kan uppstå flera år efter att skadan är skedd. När du väl inser att solskyddsmedel är viktigt kan skadan redan vara där. Det är därför utbildning och proaktiva förebyggande åtgärder är så viktiga nu – särskilt för barn och idrottare som känner sig oövervinnliga.
Enkla sätt som idrottare kan skydda sig själva
Solskydd behöver inte vara komplicerat eller irriterande. Några små vanor kan göra stor skillnad:
- Applicera en bredspektrum SPF 30+ solskyddsmedel före träning eller matcher. Använd SPF 50+ vid längre tid utomhus.
- Applicera igen om du är utomhus under längre perioder, eller efter att ha simmat eller svettats.
- Förvara solskyddsmedel i din dryckeskyl för att påminna dig om att applicera igen.
- Använd spray- eller sportsolskyddsmedel som är utformade för att absorberas snabbt.
- Bär Inbjudningar och UV-blockerande solglasögon när det är möjligt.
- Bekanta dig med din hud och kontrollera det regelbundetLeta efter något nytt, föränderligt eller ovanligt.
- Besök en hudläkare minst en gång om året för en professionell hudundersökning.
Dessa steg tar bara några minuter – men de kan bokstavligen rädda ditt liv.
Hudcancer är personligt
På grund av melanom fick jag aldrig chansen att träffa min farfar. Den förlusten är något som min familj lever med varje dag, och något som kunde ha förhindrats med mer medvetenhet.
Om det bara får en enda idrottare att stanna upp och smörja in sig med solskyddsmedel före träning, så är det värt det.
Man behöver inte vara på stranden för att solen ska vara farlig.
Du måste bara vara utomhus.
Och som idrottare – det är vi alltid.
