Cravetiger/Getty Images
Medicinska genombrott börjar med en idé, och mottagarna av vårt forskningsbidragsprogram 2023 visar vägen. Låt oss presentera våra givare och våra tre senaste mottagare, som delar med sig av hur de balanserar patientvård, forskning och familjeliv.
Dr. Marcia Robbins-Wilf forskningsstipendium, 25,000 XNUMX dollar
Givare: Marcia Robbins-Wilf, EdD, har länge varit engagerad i utbildning och filantropi. Hon säger att stödet till stiftelsens forskningsbidrag ”har varit en givande väg att se forskares stora idéer komma till liv och göra skillnad.” Hon delar sin tid mellan Verona, New Jersey och Palm Beach-området i Florida.
Pristagare: Riley McLean-Mandell, läkare, biträdande professor i dermatologi, UMass Chan Medical School, Worcester, Massachusetts
UtflyktNär hon inte tar emot patienter njuter Mohs-kirurgen Riley McLean-Mandell, MD, av att vara utomhus, och använder naturligtvis solskyddsmedel.
Projekttitel: "Effekt av immunsuppression på kutana maligniteter vid organtransplantation"
Dr. McLean-Mandell, en Mohs-kirurg, känner till det väletablerade sambandet mellan organtransplantationspatienter och risken för icke-melanom hudcancerMen vad hon inte förstår är varför vissa organtransplantationspatienter utvecklar en hudcancer med några års mellanrum medan andra får tre nya hudcancerfall var tredje månad. ”Det måste vara något annat som pågår med deras hud”, säger hon.
För att ta reda på det samarbetade Dr. McLean-Mandell med läkaren och forskaren Mehdi Rashighi vid UMass, som forskar om hudens immunitet. ”Det kortsiktiga målet är att ta reda på vad som händer i huden som är mest dysreglerad, vilket sätter den i högre risk för hudcancer”, säger hon. ”Det långsiktiga målet är att utveckla riktade behandlingar för att reparera det som har gått fel.”
Ett passionsprojekt: ”Jag är kliniker; min prioritet är att ge mina patienter bästa möjliga vård”, säger Dr. McLean-Mandell. ”Den här forskningen kommer att påverka patienterna direkt på lång sikt”, säger hon. ”Det är ett sätt att säga till mina patienter: ’Jag bryr mig om er idag, men jag kommer också att bry mig om er om sex månader och tio år.’”
En praktisk strategi för balans: När Dr. McLean-Mandell inte tar emot patienter är hon upptagen med sina fyra barn (i åldrarna 2 till 8), åker skidor i Vermont eller tillbringar dagar på idrottsplanerna. Hon och hennes man har till och med tränat fotbollslag. Med tanke på hennes yrke, solskydd är alltid högst upp i tankarna. ”Som en Mohs-kirurg”Jag tänker mer på hudcancer på vissa ställen än på andra”, säger hon. ”Det är så obehagligt för folk när jag måste skära av deras ögonlock på grund av hudcancer.” Skyddande solglasögon är ett måste.
För egentid har kirurgen hittat ett annat sätt att arbeta med händerna: keramik. Hon säger att hon använder samma mentala muskler som hon gör under operationer. hudcanceroperation, mycket av att reparera defekterna handlar om just den enskilda personens hud”, säger hon. ”Med lerskulptur handlar det om att lista ut var svagheterna finns; det är en cool aktivitet.”
Ashley Trenner forskningsstipendium, 50,000 XNUMX dollar
Donatorer: Karen och Bob Trenner förlorade sina älskade dotter, Ashley, till melanom år 2013. Genom att stödja dessa bidrag säger de: ”Vi hedrar Ashley och fortsätter hennes kamp för att utbilda människor om hudcancer.” När de inte reser världen runt är Trenner-familjen baserade i Bellevue, Washington.
Pristagare: Goran Micevic, läkare, PhD, instruktör i dermatologi, Yale School of Medicine, New Haven, Connecticut
Ändra oddsenGoran Micevic, läkare och doktor, är fast besluten att ta reda på varför hälften av melanompatienter inte svarar bra på immunterapi.
Projekttitel: "Att klargöra och förbättra varaktiga immunsvar mot melanom"
Medan immunterapi har gjort fantastiska framsteg i behandlingen avancerat melanom, 50 procent av patienterna får inte ett bra svar. ”När jag sätter mig ner med mina patienter säger jag till dem att det är ett slantsingling, bara det att insatserna är extremt höga”, säger han. Forskningen kommer att försöka förstå den grundläggande biologin bakom varför vissa melanompatienter svarar på immunterapi medan andra inte gör det. ”Och för dem som inte gör det är frågan: 'Vad kan vi göra för att förbättra deras behandling och förlänga deras svar?'”
Dr. Micevic säger att vi vet att de som svarar varaktigt på immunterapi har en specifik typ av T-celler, men det är oklart när och hur dessa celler bildas och om de finns hos patienter som inte svarar bra. Med hjälp av en musmodell kommer detta projekt att spåra och isolera de specifika celler som känner igen melanom för att bättre förstå deras funktion och egenskaper och avgöra om de kan modifieras med hjälp av läkemedel.
Att stänga gapet: "När jag började läkarutbildningen, behandlingar för melanom var begränsade”, säger Dr. Micevic. Ungefär en av fem patienter överlevde längre än fem år. Nu överlever 50 procent av människorna längre än fem år. ”Det är enorma framsteg.” Ändå, säger han, brister vi i att leverera behandlingar som fungerar för den andra hälften av patienterna. ”Det är värt att försöka besvara de frågor som håller mig vaken om natten.”
Blåser ut ånga: När Dr. Micevic inte forskar planerar han STEAM-projekt för sina barn i åldrarna 4 och 2. (Det är naturvetenskap, teknik, ingenjörskonst, konst och matematik, ett utbildningsinitiativ som främjar problemlösning, kritiskt tänkande, kreativitet och innovation.) ”Förra sommaren byggde vi en trädgård, och i höstas gjorde vi en liten lekplats på vår bakgård”, säger han. ”Vi letar ständigt efter sätt att bygga saker. Jag tror att ett hönshus blir vårt nästa projekt.”
För att rensa tankarna hoppar Dr. Micevic på sin cykel och cyklar ensam på 25 till 30 kilometer. ”Jag tycker det är renande att vara ute på cykeln”, säger han, ”och lyssna på en podcast eller bara tänka.”
Todd Nagel Memorial Research Grant, 50,000 XNUMX dollar
Givare: Linda Nagel förlorade sin make, Todd, Till melanom, när deras son, Ryan, bara var 3 år gammal. Hon samlar in pengar till hudcancerforskning genom den årliga Todd Nagel Golf Open i Minnesota. Ryan, numera student vid University of Iowa, för sin fars arv vidare medan han arbetar i ett forskningslaboratorium som studerar melanom och andra cancerformer.
Pristagare: Yuxuan Miao, PhD, biträdande professor, University of Chicago Ben May-avdelningen för cancerforskning
Jobba hårt, spela hårtNär han inte studerar celler i ett laboratorium förvandlar Yuxan Miao, PhD, grunderna i immunterapi till en lek för sin 6-åriga dotter.
Projekttitel: "Undersök hudens mikrobiotas roll i skivepitelcancer"
Dr. Miaos forskning fokuserar på tumörinitierande stamceller. ”Dessa celler har liknande egenskaper som andra stamceller i vår vävnad som hjälper till med sårreparation och driver naturlig hudregenerering; endast de tumörinitierande stamcellerna kan kapa dessa egenskaper och istället driva tumörbildningar i huden.” Medan de fokuserade på de specifika molekylerna och proteinerna i dessa tumörceller lade Dr. Miao och hans team märke till ett gemensamt tema: bakterier.
Arbetet går ut på att ta reda på varför bakterier finns i dessa celler och hur de hjälper tumörer att växa. hudens mikrobiom är hemvist för nyttiga bakterier och skadliga, opportunistiska bakterier. Dåliga bakterier verkar slå ut de goda i dessa tumörer. Målet är att hjälpa de nyttiga bakterierna att återta kontrollen. Att identifiera viktiga bakterier kommer också att hjälpa forskare att förstå vilka gener som påverkas av denna bakteriella kolonisering.
Att träffa målet: ”Icke-melanom hudcancer är en av de vanligaste cancerformerna hos människor, särskilt hos patienter med immunsvikt”, säger Dr. Miao. Även om immunterapi har hjälpt många typer av cancer, inklusive hudcancer, har vi fortfarande mer att lära oss. ”Det är därför vi vill identifiera en metod för att hjälpa immunsupprimerade patienter och hitta nya behandlingar som riktar in sig på deras cancer.”
Lära det framåt: När Dr. Miao inte utmanar sig själv i labbet, utmanar han sin 6-åriga dotter, som verkar ha ärvt sin fars naturliga intresse för biologi och medicin. ”Vi går till vetenskapsmuseer tillsammans och Field Museum of Natural History”, säger han. Och han vänder sig om immunologi i spel för henne. ”Hon har redan en grundläggande förståelse för hur en T-cell fungerar.”
Dr. Miao tar sig tid för en annan typ av nöje: fotboll! Han var en gång spelare, nu bara en hängiven supporter, och har inte missat en enda Manchester United-match sedan 1998.
För att lära dig mer om detta program, besök vår Sida om forskningsbidrag.
