新疗法，晚期皮肤鳞状细胞癌患者的新希望

如果您关注有关皮肤癌的新闻（我们知道我们的许多读者都是消息灵通的患者），您可能听说过一种最近被 FDA 批准用于治疗皮肤鳞状细胞癌 (CSCC) 的新药。 Libtayo (cemiplimab-rwlc) 是一种称为检查点阻断抑制剂的免疫疗法，它是第一个被批准用于治疗某些 CSCC 病例的疗法。 这是一个令人振奋的消息，所以让我们来分析一下这种新药的作用原理以及它可能对谁有帮助。

首先，一些基础知识

皮肤鳞状细胞癌是第二常见的皮肤癌类型，美国每年约有 1.8 万例。 皮肤癌的意思是“在皮肤上”，这些癌症主要是由累积的、长期暴露于太阳紫外线 (UV) 或室内晒黑引起的。 在我们只关注皮肤的皮肤癌基金会，我们通常只使用首字母缩略词 SCC。 但重要的是要知道，CSCC 不同于您可能听说过的口腔、咽喉、生殖器或肺部鳞状细胞癌。 这些可能与人乳头瘤病毒、吸烟或其他原因有关。

大约 95% 的 CSCC 被发现得足够早，通常可以通过及时治疗治愈。 不过，另外 5% 可能会进展或转移，扩散到身体的其他部位。 在美国，每年有多达 15,000 人死于这些癌症——比死于黑色素瘤（第三种最常见的皮肤癌）的人数高出约 61%。

尽管 CSCC 死亡人数较多，但近年来您听到的关于黑色素瘤的新闻可能多于 CSCC。 这是因为免疫疗法使患者自身的免疫系统能够攻击入侵的癌细胞，彻底改变了晚期黑色素瘤的治疗方法，延长了许多患者的生命并获得了治愈的希望。 这些突破性药物的使用也已扩展到其他类型的癌症。

什么是检查点封锁疗法？

然而，直到 2018 年 XNUMX 月，转移性或局部晚期 CSCC 患者几乎没有选择。 Libtayo 是第一种专门为这些患者批准的药物。 以下是检查点封锁疗法的工作原理：当某些东西攻击您的身体时，例如感染或癌细胞，它会刺激您的免疫系统来对抗它。 同时，身体有“免疫检查点”，不允许被刺激的免疫系统失控，因为这可能会导致自身免疫性疾病等问题。

癌细胞有能力使这些检查点保持活跃，从而抑制免疫系统，使癌症得以生长和茁壮成长。 Libtayo 会阻止一个名为 PD-1 的特定检查点。 它消除了免疫系统的束缚，让您身体的 T 细胞能够追捕并杀死 CSCC 肿瘤细胞。

患者对 Libtayo 有何反应？

在 Libtayo 的临床试验早期，许多参与的患者感到气馁，因为他们知道其他治疗癌症的尝试没有奏效，医学博士、医学博士、皮肤病学和头颈外科教授 Michael R. Migden 说得克萨斯州 MD 安德森癌症中心和研究的首席研究员。 在接受每三周一次静脉输注的药物治疗后，有时他们会注意到一种反应，例如肿瘤看起来更加发炎，并想知道它是否在恶化。 “但在我治疗的许多病例中，我们发现它实际上是一种早期的旺盛反应，开始看起来更糟但最终导致改善，”他解释道。

“一旦患者克服了这一点，当他们看到自己的肿瘤变小时，他们的精神就会好转。 我有不止一位病人说，‘信不信由你，医生，我的肿瘤真的脱落了！’

“我有另一个病人，”他继续说，“他的头上长了一个大肿瘤。 在后来的一次访问中，我去触摸了这个区域，肿瘤在我的手下完全塌陷了，就好像它是纸糊一样。”

虽然这些结果看起来很神奇，但大约一半的患者对药物没有反应。 其他人有可能很严重的副作用。 有些人后来对药物产生了耐药性。 研究人员继续调查这些问题以找到解决方案。

但就目前而言，很明显，已经没有治疗选择的 CSCC 患者有了新的乐观理由。