照片由邁克爾·特曼博士提供
季節性情感障礙（SAD）影響數百萬美國人，但跳進日光浴床並沒有什麼幫助。這就是為什麼可見光療法是一種更安全、更有效的緩解症狀的方法。
每年的冬季都會帶給許多人歡樂——這是節日裝飾、冬季運動和在壁爐旁喝著熱可可度過舒適夜晚的時候。不幸的是，許多人經常覺得冬天黑暗、寒冷和壓抑，並認為十一月到四月之間的幾個月是一個需要忍受而不是享受的時期。如果冬天對你來說不是一個仙境，那麼你可能就是美國多達 10 萬患有此病的人之一 季節性情感障礙（SAD）.
冬季布魯斯
SAD 是一種可以引發憂鬱症的疾病，每年都會復發，通常在冬季，在春末和夏季會有所緩解。 「季節性情緒失調會破壞你的工作能力、履行家庭義務和參與社交活動的能力，」非營利環境治療中心主席邁克爾·特曼博士說。 「與季節性情緒失調相關的憂鬱症通常還伴隨著身體症狀：起床困難、睡眠時間延長、渴望富含碳水化合物的食物以及體重增加，但在春末很容易減掉體重。”
如果您的症狀與冬季有關，那麼合理的想法是，前往溫暖的地方沐浴陽光，或者使用日光浴床（在寒冷的月份更容易選擇）可能是解決方案。這種本能並非完全錯誤，因為光在 SAD 的治療中可以發揮重要作用。但關鍵是可見光，而不是紫外線（UV），也就是日光浴床發出的危險輻射。
「如果您看到一家沙龍宣傳紫外線曬黑可以治療季節性情緒失調，請不要相信它，」特曼博士說。 「紫外線輻射（UVR）刺激身體產生內啡肽，這種化學物質可以產生暫時的平靜和幸福感。這些時間有限的「高潮」無疑影響了患有季節性情緒失調的女性中曬黑的受歡迎程度。然而，這並不是解決方案；真正的光療是通過眼睛而不是皮膚起作用的。
紫外線輻射並不是治療 SAD 的有效方法。它會導致皮膚過早老化，最糟糕的是，暴露在外是一個嚴重的問題 皮膚癌的危險因子。那麼，對於那些想要保持皮膚健康並緩解悲傷情緒的人來說，答案是什麼？可見光療法，一般由燈箱提供。
合成日出
由於 SAD 會影響身體的睡眠週期，因此可見光療法通常很有效。通常情況下，人體的褪黑激素（一種有助於控制睡眠時間的荷爾蒙）水平在夜間最高，在早晨較低。然而，患有季節性情緒失調症的人早上的褪黑激素水平通常高於正常水平，導致他們睡得較晚或感到疲勞。大腦依靠早晨的陽光來幫助我們的生理時鐘保持同步，但冬末日出使我們的身體無法發出這一重要信號。白天天還黑的時候就醒來，可能會導致憂鬱。
「SAD 在美國北半部更為常見，那裡的冬季日出明顯晚於南部，」特曼博士說。 「在時區的西部邊緣，這種現像也更為常見——東部邊緣的日出時間大約要早一個小時。”
燈箱可以提供春天般的日出訊號，幫助大腦保持生理時鐘與實際時間同步——即使在沉悶的冬日不配合的情況下也是如此。普通室內照明約為50至300勒克斯（到達眼睛的光量的測量單位）。該水平大約相當於黃昏，而具有 10,000 勒克斯照度的燈箱可提供更真實的室外日光水平。如果您坐在燈箱前（通常在起床後 30 分鐘），即使最具破壞性的臨床症狀也會很快消失，有時甚至在幾天之內。
選擇合適的燈光
商店和網路上有很多燈箱，但特曼博士說，很少有經過臨床測試的燈箱，在決定哪種產品最適合您時最好遵循某些指南。
「燈箱應該已經在同行評審、安慰劑對照的臨床試驗中成功測試，並且應該能夠提供 10,000 勒克斯的照明，」他說。 “它還應該有一個光滑的漫射屏，可以過濾掉所用燈泡發出的少量紫外線。”如今，許多人使用 LED 而不是螢光燈，但這些燈往往太小，無法達到眼睛的有效勒克斯水平，並且仍然缺乏令人信服的臨床試驗。
特曼博士也建議選擇一個能向下向眼睛投射光線的盒子，以最大限度地減少眩光。最後，理想情況下，燈應發出柔和的白光，如全光譜和 藍色光 會引起眩光，並可能長期損害視網膜。
對某些人來說，在寒冷的冬季可能很難抗拒溫暖的日光浴床的誘惑。不過，考慮到與紫外線曬黑相關的巨大風險及其對治療 SAD 的無效性，最好拒絕曬黑選擇。可見光療法與健康的運動生活方式和營養飲食相結合，是對抗季節性憂鬱症的方法。
本頁的季節性情感障礙資訊改編自 Michael Terman 博士為皮膚癌基金會雜誌撰寫的文章。
