Minh họa của James Yang
Chẩn đoán ung thư da là một quá trình trực quan. Đôi mắt được đào tạo của bác sĩ da liễu từ lâu đã là công nghệ tiên tiến. Nhưng những tiến bộ công nghệ đang cho thấy các công cụ kỹ thuật số có tương lai đầy hứa hẹn để giúp bác sĩ chẩn đoán ung thư da sớm hơn và chính xác hơn — và thu hút bệnh nhân tham gia tích cực hơn vào việc chăm sóc bản thân. Trong phần 1, chúng ta sẽ tìm hiểu về máy quét toàn thân. In phần 2, chúng ta thấy công nghệ đang phát triển như thế nào để giúp chẩn đoán ung thư da ở giai đoạn sớm nhất và dễ chữa khỏi nhất. Phần 3 xem xét các chuyến thăm khám ảo và cách bảo mật dữ liệu y tế có giá trị của bạn.
Bởi Dan Ferber
Gary Wiemokli sắp bước vào thứ trông giống như một con tàu vũ trụ. Đó là tháng 2017 năm XNUMX. Bác sĩ da liễu Michael A. Marchetti, MD, một chuyên gia về quản lý khối u ác tính tại Trung tâm Ung thư Memorial Sloan Kettering, biết rằng Wiemokli có nguy cơ cao mắc loại ung thư da nguy hiểm này và đã khuyên anh nên đi khám bằng một công cụ chẩn đoán mới mang tính tương lai.
Khi còn là một thiếu niên ở thị trấn Encinitas, Nam California vào cuối những năm 1960, Wiemokli đã lướt sóng ở bãi biển Moonlight, và trong những mùa hè, ông làm nhân viên cứu hộ ở đó. "Tôi đã ở dưới biển có lẽ 40 giờ một tuần", ông nhớ lại. Mặc dù có làn da nhợt nhạt và mái tóc vàng hoe, Weimokli không coi việc chống nắng là ưu tiên hàng đầu. "Vào những năm 1960 và 1970, bạn thoa kẽm lên mũi và trông chờ vào may mắn cho phần còn lại của cơ thể".
May mắn của anh đã thay đổi vào năm 2015. Khi đó đang sống ở Connecticut, Wiemokli nhận thấy một khối u đen trên đầu gối của mình. Tại Bệnh viện Baystate ở Springfield, Massachusetts, anh đã cắt bỏ khối u, một phần rộng của mô giáp ranh và các hạch bạch huyết gần đó. Các hạch bạch huyết của anh đã sạch, cho thấy bệnh chưa lan rộng và anh được chẩn đoán mắc bệnh u hắc tố giai đoạn II. Thật may là anh đã đi kiểm tra vào thời điểm đó, nếu không thì tình hình có thể tệ hơn.
Sau đó, Wiemokli biết rằng những bệnh nhân như anh, có làn da sáng, nhiều nốt ruồi và được chẩn đoán mắc một khối u ác tính, có nguy cơ đối với những người khác — hoặc tái phát. Anh ấy sẽ phải cảnh giác và đi khám bác sĩ da liễu vài tháng một lần. Anh ấy quyết định đến Thành phố New York để được chăm sóc chuyên khoa, nơi anh ấy gặp Tiến sĩ Marchetti. "Anh ấy có rất nhiều nốt ruồi, tôi khuyên nên chụp ảnh toàn thân", Tiến sĩ Marchetti nói. Không lâu sau, Wiemokli cởi áo choàng và bước vào máy quét hình phi thuyền lớn. (Đúng vậy, để có kết quả tốt nhất, bạn nên khỏa thân, nhưng đội ngũ nhân viên rất chuyên nghiệp, tôn trọng và kín đáo.)
Chỉ trong một tia sáng, 92 máy ảnh kỹ thuật số được nhúng trong khung máy quét đã chụp những bức ảnh có độ phân giải cao, chụp được 95 phần trăm bề mặt cơ thể của Wiemokli. Phần mềm xử lý hình ảnh tiên tiến của máy quét sau đó đã ghép những hình ảnh này thành hình đại diện 3 chiều của cơ thể anh ta. Nó cũng kết hợp những hình ảnh cận cảnh của những nốt ruồi đáng lo ngại, vì vậy một bác sĩ lâm sàng xem hình đại diện có thể phóng to chúng để xem chi tiết hơn.
Khi Wiemokli quay lại sau ba tháng để theo dõi, Tiến sĩ Marchetti đã kiểm tra xem có nốt ruồi nào thay đổi không, so sánh các nốt ruồi trên bệnh nhân của mình với các nốt ruồi trên hình đại diện từ lần khám đầu tiên. Một nốt ruồi trên ngực của anh ấy đã thay đổi, dù rất nhỏ, trở nên đổi màu với đường viền không đều. Đối với Wiemokli, nó không có vẻ gì đáng kể; anh ấy hầu như không để ý đến nó. Nhưng bác sĩ, với sự trợ giúp của công nghệ cao từ máy móc, đã lo lắng.
Tiến sĩ Marchetti đã làm sinh thiết nốt ruồi và gửi mô đến phòng xét nghiệm để phân tích. Sinh thiết cho thấy vết trên ngực của Wiemokli là khối u ác tính tại chỗ, dạng u ác tính sớm nhất mà bạn có thể xác định được. Ngay khi có thể lên lịch, bác sĩ phẫu thuật đã cắt bỏ khối u và một phần da an toàn, sau đó đóng vết thương lại.
Hai năm sau, Wiemokli "sống rất tốt", Tiến sĩ Marchetti cho biết. Ông đang tận hưởng cuộc sống nghỉ hưu ở Connecticut, lái xe quanh vùng nông thôn cùng người bạn đời Karen, trên chiếc xe Model A Ford đời 1929 của mình, và chơi bass và đàn ghi-ta trượt sáu dây trong một vài ban nhạc rock cổ điển. Ông vẫn tiếp tục đi khám bác sĩ da liễu thường xuyên. Ông đội mũ và mặc quần áo chống nắng. "Và tôi đã trở thành nhà thuyết giáo trên phố vì đã bôi kem chống nắng", ông nói với một nụ cười.
Tất cả là về việc “Nhìn thấy"
Ung thư da phát triển ở bên ngoài cơ thể, và mặc dù có vẻ như ung thư rất dễ nhận biết, nhưng nó có thể rất khó phát hiện. Các tổn thương da đáng ngờ có thể được bác sĩ da liễu phát hiện đầu tiên trong quá trình sàng lọc da hoặc trong cuộc hẹn khám bệnh về da khác. Những tổn thương khác có thể được chính bệnh nhân hoặc người thân trong gia đình phát hiện đầu tiên, hoặc được các bác sĩ chăm sóc chính giới thiệu bệnh nhân đến bác sĩ da liễu. Với sự đào tạo đặc biệt của mình, các bác sĩ da liễu sẽ quan sát kỹ các tổn thương đáng ngờ. Họ có thể chụp ảnh kỹ thuật số cận cảnh bằng máy soi da, một kính hiển vi cầm tay có độ phóng đại thấp giúp quan sát bề mặt ngoài của da (lớp biểu bì) và các lớp ngay bên dưới. Tiếp theo, họ có thể quyết định thực hiện sinh thiết trên một tổn thương da trông đáng lo ngại và gửi mô đến phòng xét nghiệm để kiểm tra ung thư. Các thủ thuật này giúp phát hiện u hắc tố và các loại ung thư da khác ở giai đoạn đầu, trong khi ung thư chỉ giới hạn ở lớp ngoài cùng của da.
Các bác sĩ da liễu được đào tạo và có nhiều kinh nghiệm nhất trong việc nhận biết các dấu hiệu ban đầu, nhưng với hơn 5.4 triệu ca ung thư da ở Hoa Kỳ mỗi năm (khoảng 190,000 trong số đó là u hắc tố), họ có thể cần một số trợ giúp. Máy quét toàn thân như máy Vectra WB360 của Sloan Kettering từ Canfield Scientific, vẫn còn rất hiếm, nhưng chúng có thể cung cấp dữ liệu hiện đại cho các bác sĩ da liễu có bệnh nhân có nguy cơ cao mắc u hắc tố. Chúng không thay thế cho bác sĩ da liễu có kinh nghiệm, nhưng chúng có thể nâng cao kỹ năng chẩn đoán của bác sĩ. Và nhiều khả năng, chúng cung cấp cái nhìn thoáng qua về tương lai của chẩn đoán ung thư da.
“Vì da liễu là chuyên khoa thị giác, nên chắc chắn những tiến bộ trong hình ảnh sẽ mang lại giá trị to lớn”, Allan C. Halpern, MD, Trưởng khoa Da liễu tại Trung tâm Memorial Sloan Kettering ở Thành phố New York cho biết. Nhưng khi nào thì điều này sẽ được phổ biến rộng rãi lại là một câu hỏi khác.
Chúng có vẻ rất hiện đại, nhưng máy quét toàn thân giúp các bác sĩ da liễu theo dõi sự phát triển của nốt ruồi theo thời gian: Bác sĩ có thể xoay hình đại diện 3 chiều của bệnh nhân và nhanh chóng phát hiện và phóng to các nốt ruồi đáng sợ. Nguồn ảnh: Canfield Scientific
Dan Ferber là một nhà báo có trụ sở gần Thành phố New York và là cựu biên tập viên tại Khám phá tạp chí. Ông viết về khoa học, y học và các chủ đề khác cho các ấn phẩm quốc gia.
*Bài viết này được xuất bản lần đầu tiên trên tạp chí năm 2019 Tạp chí của Quỹ Ung thư Da.
