Solarium blev alltmer populärt när Cassidy var i tonåren. Hon önskar att hon visste då vad hon vet nu: Solarium inomhus är inte säkrare än solen; apparaterna bombarderar dig med intensiv hudskadlig strålning som kan leda till hudcancer.
Foto: Hans Neleman/Getty Images
Som barn ville Cassidy bara ha kul med sina vänner och bli solbränd. Hon trodde aldrig att det skulle leda till 30 basalcellscancerfall. Hennes Mohs-kirurg och hans praktikant vill berätta hennes historia som en varnande berättelse.
Av Mustufa Jafry, läkare och C. William Hanke, läkare
Cassidy och familj i Park City, Utah
Cassidy Ward ser tillbaka på sin barndom på landsbygden i Indiana med en blandning av nostalgi och ånger. ”Jag tillbringade större delen av somrarna utomhus. Jag älskade att spela basket, cykla och cykla på min trehjuling och hjälpa min pappa och mina bröder på vår gård.”
Solen var en ständig följeslagare. Hon visste det inte då, men det var även solens hudskadande effekter. ultraviolett (UV) strålning"Ärligt talat, ingen gjorde egentligen någon stor sak av solen och skydda din hud på den tiden. Min mamma försökte, men du vet hur det är när man är barn. Man tror att man är oövervinnerlig!”
När Cassidy nådde tonåren, odla en solbränna blev en del av planen. Det finns alltid press på tonårsflickor att se ut på ett visst sätt, och Cassidy hade en ljus hudton vid en tidpunkt då de coola tjejerna hade en gyllenbrun solbränna – och killarna lade märke till dem. ”Okej, jag erkänner att jag inte gillade min hudton”, minns hon. ”Jag tyckte att det att ha en solbränna helt enkelt såg bättre ut än min bleka hud, och jag ville må bättre över hur jag såg ut. Glöm solskyddsmedlet – vi använde babyolja!”
Medan Cassidy strävade efter att bli solbränd, gillade hennes hud det inte. ”Det tog ett tag för mig att bli solbränd”, förklarar hon. ”Jag brukade säga till mina vänner att jag måste jobba mig upp till det, för jag skulle bränna... Ja, jag brukade bli röd, och sedan försvann det. Jag trodde att det var så man bygger upp en solbränna. Jag insåg inte hur mycket jag skadade min hud.”
Ännu farligare solbränna
När hon fyllde 15 upptäckte Cassidy den "omedelbara tillfredsställelsen" av garvning sängar, som ökade i popularitet bland tonåringar över hela USA. ”Det var mitten av 90-talet, och även om det är lätt att säga att vi visste bättre då, pratade ingen om hudcancerNu vet vi att solarier utsätter huden för 10 till 15 gånger mer UV-strålning än vad du får från solen. Och hundratusentals fall av hudcancer i USA varje år är kopplade till solning inomhus.
Men på gymnasiet fokuserade Cassidy mer på basket, softball och att umgås med sina vänner. ”Jag solade mig i genomsnitt tre gånger i veckan i ungefär fem år”, säger hon. Solarium blev en social knutpunkt. ”Alla mina vänner solade sig också”, säger hon. ”Vi gick dit tillsammans ofta.” Det handlade om att passa in och anamma tidens skönhetsstandarder. ”Solning åldras och kan leda till hudcancer, men man tänker bara inte på det när man är ung. Man tänker bara: ’Äh, det kommer inte att hända mig.’”
Den osynliga skadan
Vid 35 års ålder lade Cassidy märke till en fläck på bröstet som först verkade vara en mindre hudirritation. Men den försvann inte. ”Den var grov och blödde då och då och verkade aldrig läka”, säger hon. Cassidy litade på sin magkänsla och bestämde sig för att träffa hudläkaren Karl W. Siebe, MD. ”När jag fick reda på att fläcken var en basalcellkarcinomJag minns att jag var rädd och undrade om det skulle leda till något värre. Jag hade aldrig förväntat mig att höra ordet "cancer". Det var ett livsförändrande ögonblick.”
Att få veta att basalcellscancer (eller BCC) är den vanligaste formen av hudcancer var föga tröstande. Särskilt eftersom Dr. Siebe började hitta fler misstänkta fläckar på hennes hud som behövde tas bort och biopsi. Många fler. Faktum är att Cassidy under de kommande 12 åren hade fler än 30 diagnostiserade BCC:er och många små ärr.
På senare tid utförde Dr. Hanke tre Mohs-operationer för basalcellsceller i ansiktet – en i pannan och två i ansiktet nära höger öga och näsa. Även om ingreppen gick bra, blev det en fysisk och känslomässig påverkan. ”De i mitt ansikte orsakade en hel del obehag och svullnad i några dagar”, förklarar hon. Efterdyningarna av operationen inkluderade blåmärken, svullnad och den synliga påminnelsen om ärr. ”Efter de första dagarna började blåmärkena och svullnaden försvinna. Vid mitt besök efter en vecka fick jag ut stygnen, och de sa att det såg bra ut och läkte bra.” Ärren läkte men fungerar som synliga påminnelser om konsekvenserna av att sola.
Ändra sina vägar
Cassidys erfarenheter förändrade djupt hur hon ser på solexponering och hudhälsa. ”Jag har blivit väldigt medveten om min hud och kropp och lägger märke till eventuella förändringar i en födelsemärke eller en fläck jag inte hade tidigare eller en fläck som inte läker”, säger hon. Hon gör regelbundet självprov av hennes hud, och hon tvekar inte att kontakta sin hudläkare om hon märker något nytt, föränderligt eller ovanligt.
Även om hennes dagar av solbränna sedan länge är över, gillar Cassidy ibland fortfarande tanken på att se solbränd ut. ”Det är då jag går och skaffar mig en brun utan sol”, säger hon. Men hon vet att en falsk glöd inte ger solskydd. Hon bekräftar: ”Jag går aldrig ut utan solskyddsmedel. Jag använder smink med solskyddsmedel i, för extra lager solskydd. Vanligtvis använder jag hatt och solglasögon också.” Under hela sin resa ger Cassidy sin familj och sina vårdgivare äran för deras orubbliga stöd. ”Jag har en underbar familj som har funnits där för mig genom allt detta”, säger hon tacksamt (med sin man Travis och barnbarn, till vänster, och med Travis, ovan till höger). Och hennes medicinska team ”har varit så omtänksamma under hela denna upplevelse.”
Att sprida ordet
Cassidy har vidtagit proaktiva åtgärder för att utbilda sig om hudcancer och dess förebyggande åtgärder och uppmuntrar andra att komma hit för att SkinCancer.org för pålitlig, medicinskt granskad information – och tveka inte att ställa frågor.
Cassidys erfarenheter har också gett näring åt hennes önskan att nå ut till tonåringar och unga vuxna. ”Det finns vissa risker som helt enkelt inte är värda det!” säger hon. Hon förstår ungdomars tankesätt, där omedelbara önskningar ofta överskuggar långsiktiga konsekvenser. ”Naivt nog, som tonåring, ville jag vara cool och ha en solbränna”, säger hon, ”vilket, låt oss inse det, berodde på att jag var fåfäng eftersom jag tyckte att jag såg bättre ut. År senare fick det mig att börja få cancerfläckar borttagna från kroppen.”
Hon hoppas att hennes berättelse ska motivera de som kan vara inne på samma väg att tänka annorlunda om sin hud och inte försöka förändra den utan skydda den.
Mohs-kirurgi, oktober 2024: Cassidys framsteg från före operationen till biopsi, borttagning av tumören före förslutning, hennes näsa nästa morgon och en vecka efter att stygnen togs bort.
Mustufa Jafry, läkare, är specialist i Mohs-mikrografisk kirurgi och dermatologisk onkologi vid Ascension St. Vincent Hospital i Indianapolis.
C. William Hanke, läkare, är programchef för Micrographic Surgery and Dermatologic Oncology Fellowship Training Program på Ascension St. Vincent Hospital i Indianapolis. Han är även senior vice president för The Skin Cancer Foundation och tidigare president för American Academy of Dermatology.
