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피부암 진단은 시각적인 과정입니다. 숙련된 피부과 전문의의 눈은 오랫동안 진단 기술의 핵심이었습니다. 하지만 기술 발전으로 디지털 도구가 의사들이 더 빠르고 정확하게 피부암을 진단하고, 환자들이 자신의 치료에 더욱 적극적으로 참여하도록 도울 수 있는 유망한 미래를 보여주고 있습니다. 1부 에서는 전신 스캐너를 살펴보았습니다. 2부 에서는 피부암을 가장 초기 단계에서 진단하고 치료 성공률을 높이는 데 도움이 되는 기술의 발전 과정을 알아보았습니다. 3부에서는 원격 진료와 소중한 의료 데이터를 안전하게 보호하는 방법에 대해 살펴보겠습니다.
Dan Ferber 지음
가상 방문: 장단점
많은 환자가 숙련된 피부과 의사가 부족한 지역에 살고 있으며, 진료를 받으려면 먼 거리를 이동해야 합니다. 뉴저지주 배스킹리지에 있는 메모리얼 슬론 케터링 암센터의 피부과 수술 및 피부과 책임자인 스티븐 Q. 왕 박사는 "가장 가까운 병원이 60마일 떨어져 있는 시골 지역의 환자는 정기적인 피부 검사나 필요한 치료를 받지 못할 수 있습니다."라고 말합니다. 이는 피부암이 가장 치료하기 쉬운 시기인 초기에 발견되지 않는다는 것을 의미할 수 있습니다.
한 가지 해결책은 원격 피부과라고 불리는 가상 방문입니다. 이는 환자가 집에서 병원으로 이동하지 않고도 고품질 피부과 치료에 더 쉽게 접근할 수 있도록 최신 기술을 사용하는 빠르게 발전하는 하위 전문 분야입니다. 원격 피부과는 시간과 비용을 절약할 수 있는 잠재력이 있으며 환자와 의사에게도 이롭습니다.
예를 들어, 피부과 의사를 다시 찾아가는 대신 환자는 휴대전화로 사진을 찍어 의사에게 보낼 수 있습니다. 의사는 환자가 나아지고 있는지 확인하고, 다시 전화해서 약을 계속 먹어야 할지 말지에 대한 조언을 제공할 수 있습니다. 환자가 의심스러운 병변에 대해 걱정하는 경우, 의사는 기준 사진에서 변했는지 확인하고 환자가 진료실에 와야 할지 아니면 걱정할 것이 없는지 판단할 수 있습니다.
물론 단점도 있습니다. "사람들은 종종 조명이 나쁜 상태에서 아주 가까이서 사진을 찍고 우리가 그것이 무엇인지 알 것이라고 기대합니다." 왕 박사가 말합니다. "의사에게 디지털 사진을 보내고 싶다면 더 나은 사진을 찍는 법을 배우세요." 이미지가 초점이 맞고 조명이 밝으며 맥락을 위해 주변 피부가 약간 보이는지 확인하세요. 그리고 가능하다면 안전한 환자 포털을 사용하세요.
환자가 좋은 이미지를 보내더라도 한계는 남습니다. 사진이 아무리 좋더라도 진단에 중요할 수 있는 피부 병변의 질감에 대해 의사에게 알려주지 못합니다. 게다가 의사는 원격 피부과에 대한 보상이 적고, 원격 의료 회사는 때때로 의사가 아닌 다른 제공자에게 이미지를 평가하게 합니다. 왕 박사는 "진단을 내릴 피부과 의사가 없으면 치료의 질이 희생될 수 있습니다."라고 말합니다.
귀중한 데이터를 모두 어떻게 보호할 수 있을까?
다른 의학 분야와 마찬가지로 환자의 프라이버시가 중요하지만, 디지털 사진을 안전하게 보내고 환자의 전자 건강 기록에 저장하는 표준적인 방법은 없습니다. 전자 건강 기록을 포함한 모든 종류의 중앙 데이터베이스는 해커에게 취약할 수 있다고 왕 박사는 말합니다. 블록체인 기술(기록을 분할하고 데이터를 연결된 컴퓨터 네트워크에 배포하는 디지털 시스템)은 저장된 이미지와 기타 의료 기록을 사실상 해킹할 수 없게 만들어 도움이 될 수 있습니다.
블록체인 기술을 사용하면 중앙 데이터 저장소가 없습니다. 대신 데이터 세트 또는 "블록"이 해독하기 어려운 방식으로 암호화된 다음 복제되어 여러 컴퓨터에 동시에 기록됩니다. 이러한 머신은 네트워크의 노드 역할을 하며 해커가 한 노드를 손상시키면 네트워크는 우리의 면역 체계처럼 대응합니다. 즉, 감염된 노드를 배제하여 나머지 네트워크를 보호합니다. 아직 초기 단계이기는 하지만 왕 박사는 블록체인이 전자 의료 기록과 아마도 전신 사진 데이터를 보호하는 데 사용될 것으로 보고 있습니다. 그는 "마음을 더 편안하게 해줄 매우 흥미로운 기술입니다."라고 말합니다.
댄 퍼버는 뉴욕시 근처에 거주하는 저널리스트이자 디스커버 매거진의 전 편집자입니다. 그는 과학, 의학 및 기타 주제에 관한 글을 전국적인 출판물에 기고하고 있습니다.
*본 기사는 2019년호에 처음 게재되었습니다. 피부암재단 저널.
