팔에 이상한 혹이 생겨서 피부과에 갔다고 상상해 보세요. 의사가 그 점이 광선각화증 (AK)이라고, 즉 지금은 악성이 아니라는 말을 듣고 안도의 한숨을 쉬죠. 하지만 양성으로 남을 수도 있지만, 잠재적으로 생명을 위협하는 피부암 으로 발전할 수도 있다는 겁니다 . 뭐라고요?
무려 58만 명의 미국인이 AK의 영향을 받고 있지만, 그들 중 많은 사람들이 그것이 무슨 뜻인지, 그리고 그들이 걱정해야 할지 모를 수도 있습니다. 혼란을 해소하기 위해, 저는 웨스트버지니아 주 모건타운에서 진료하는 보드 인증 피부과 의사인 메리 홀 박사와 이야기를 나누었습니다.
숫자 게임
"모든 광선각화증이 암으로 발전하는 것은 아닙니다."라고 홀 박사는 말하며, 의사는 이러한 유형의 병변을 일광각화증이라고 부를 수도 있다고 덧붙였습니다. 암으로 발전하는 광선각화증은 거의 예외 없이 편평세포암 (SCC)으로 발전하는데, 이는 두 번째로 흔한 피부암 유형입니다. 치료하지 않은 편평세포암은 침윤성으로 진행될 수 있으며, 심지어 생명을 위협할 수도 있습니다. 편평세포암으로 발전하기 전에 병변을 발견하고 치료하면 치료 결과에 큰 차이를 가져올 수 있습니다.
홀 박사는 "피부와 내부 장기로의 침입 가능성을 예방하기 위해 편평세포암이 되기 전에 일찍 제거해야 합니다."라고 말합니다. "이것은 특히 두경부에서 중요합니다. 이러한 암은 더 공격적일 수 있기 때문입니다. 또한 암이 될 때까지 성장을 제거하는 것을 기다렸을 때보다 흉터가 덜 생깁니다."
광선각화증의 약 10%만이 결국 암으로 발전하지만, 대부분의 편평세포암은 광선각화증에서 시작됩니다. 안타깝게도 어떤 광선각화증이 위험해질지 예측할 수 있는 방법은 없으므로 , 발생하는 모든 병변을 지속적으로 관찰하고 치료하는 것이 유일한 예방책입니다.
위험한 사업
자외선(UV) 에 노출되는 시간 이 많을수록 광선각화증이 발생할 확률이 높아집니다. 햇빛이나 태닝 기계에서 나오는 자외선은 모두 광선각화증을 유발할 수 있는 손상을 일으킵니다. 햇볕에 자주 노출되는 부위는 옷으로 가리는 부위보다 광선각화증이 더 많이 발생하는 경향이 있습니다.
홀 박사는 "제가 보기에 가장 흔한 부위는 얼굴, 입술, 귀, 두피, 손등, 팔뚝입니다."라고 말합니다. "환자에 따라 정강이 부위에서도 볼 수 있습니다. 여성은 치마와 반바지를 입기 때문에 남성보다 하체가 더 노출되는 경향이 있습니다."
홀 박사는 피부, 머리카락, 눈동자 색이 밝은 사람들이 광선각화증에 걸릴 위험이 더 높으며 , 주근깨가 많은 사람들도 발병 가능성이 있다는 점을 인지해야 한다고 설명했습니다.
다양한 형태, 다양한 치료법
이 AK 소총은 어떻게 생겼을까요 ? 음, 아주 다양한 모습으로 생겼습니다.
홀 박사는 "그것들은 매우 다양합니다."라고 말합니다. "두껍고 붉은 비늘 같은 반점일 수도 있고, 작을 수도 있습니다. 각질 결절이라고 부르는 것입니다. 황갈색 껍질이 있는 붉은 융기일 수도 있고, 피부 뿔이라고 불리는 융기된 작은 뿔 모양의 부분이 있을 수도 있습니다."
홀 박사는 완전히 형성된 피부암의 징후를 보기 위해 피부를 검사할 때와 마찬가지로, 계속 재발하거나 치유되지 않는 모든 것에 주의를 기울이라고 말합니다.
"저는 환자들에게 그런 지역이 있다면 [사무실]에 전화해서 바로 데려다줄 수 있다고 말합니다. 그렇게 하면 일찍 치료하고 편평세포암 형성을 예방할 수 있습니다."
광선각화증(AK) 치료 옵션은 매우 다양합니다. 홀 박사는 일반적으로 냉동수술로 치료를 시작하지만, 환자의 선호도와 반응에 따라 여러 대안이 있다고 말합니다. 의사와 환자는 레이저 수술, 광역학 치료(PDT), 국소 약물, 소파술 및 건조술, 화학 박피술 또는 이러한 치료법의 조합 중에서 선택할 수 있습니다.
홀 박사는 "관련 부위와 [AK] 수에 따라 치료를 조합할 수도 있습니다."라고 말했습니다.
광선각화증은 심각한가요?
광선각화증을 진단하고 치료하는 것이 번거롭고 시간 낭비처럼 느껴질 수도 있습니다. 아직은 아무 문제가 없는 것 같으니까요. 광선각화증은 암으로 발전할 수 없는 전암성 병변이라는 것은 사실입니다. 하지만 피부 병변이 광선각화증인지, 아니면 피부암인지 확실히 알 수는 없습니다. 설령 단순한 광선각화증이라 하더라도 암 으로 발전 하지 않을 거라고 단정짓는 것은 불필요한 위험 부담입니다. 광선각화증이 의심된다면 의사와 상담하는 것이 좋습니다.
