우리 전문가가 피부암 중 두 번째로 흔한 편평세포 암이 심각해지기 전에 치료해야 하는 이유를 설명합니다.
저는 이전에 기저세포암(BCC) 이라는 가장 흔한 유형의 피부암을 몇 차례 제거한 경험이 있습니다 . 하지만 두피에 편평세포암(SCC) 진단을 받았을 때는 뭔가 달랐고, 조금 더 무서웠습니다. (자세한 내용은 제 이야기 " 머리에 난 구멍 "에서 읽어보실 수 있습니다.) 저는 인디애나 레이저 및 피부 수술 센터의 모스 수술 전문의이자 피부암 재단의 수석 부사장인 C. 윌리엄 행크 박사에게 두 번째로 흔한 피부암인 편평세포암에 대해 알아야 할 점들을 물어보았습니다.
Q: 사람들이 비흑색종 피부암에 대해 이야기할 때, 기저세포암과 편평세포암을 흑색종 보다 훨씬 덜 위험한 암으로 묶어서 생각하는 경향이 있습니다 . 편평세포암은 더 심각하게 받아들여야 할까요?
한케 박사: 네, 그렇기도 하고 아니기도 합니다. 기저세포암(BCC)은 전이가 거의 일어나지 않습니다. 제 경력 전체를 통틀어 두 건밖에 보지 못했습니다. 하지만 편평세포암(SCC)이 조기에 치료받지 않고 커지면 전이 가능성이 생깁니다. 흔하지는 않지만 기저세포암보다는 훨씬 흔합니다. 저희 병원에서도 진료 경험을 통해 접하고 있습니다. 하지만 편평세포암 진단을 받았다고 해서 "와, 전이될 가능성이 있구나"라고 생각하며 겁을 주실 필요는 없습니다. 전이율은 매우 낮다는 점을 기억해 주세요. 큰 종양일 경우에만 전이 위험이 있습니다.
Q: 네, 드문 경우이긴 하죠. 하지만 SCC가 퍼지면 어떻게 되나요?
한케 박사: 편평세포암(SCC)은 보통 주변 림프절로 전이됩니다. 예를 들어 뺨에 편평세포암이 생기면 목의 림프절로 전이되는 것이죠. 하지만 치료법이 있습니다. 수술, 방사선 치료, 그리고 진행된 경우에는 면역항암제 치료가 가능합니다. 세미플리맙(상품명: 리브타요)은 면역관문 억제제입니다. 면역 체계에는 면역항암제가 과활성화되지 않도록 조절하는 체크포인트가 있습니다. 암세포는 이러한 체크포인트를 활성화시켜 암이 성장하도록 합니다. 세미플리맙은 이러한 체크포인트를 차단하여 우리 몸의 T세포가 편평세포암 종양 세포를 찾아 사멸시키도록 합니다. 2018년 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받은 이 약은 수술이나 방사선 치료로 완치되지 않는 전이성 또는 국소 진행성 편평세포암 환자를 위한 최초의 면역항암제입니다. 2020년에는 또 다른 면역관문 억제제인 펨브롤리주맙(상품명 키트루다)이 수술이나 방사선 치료로 완치되지 않는 재발성 또는 전이성 편평세포암 환자에게 사용하도록 승인되었습니다. 2021년에는 그 승인 범위가 국소 진행성 질환 환자까지 확대되었습니다.
질문: SCC에 대한 일반적인 치료법은 무엇입니까?
한케 박사: 작고 초기 단계의 편평세포암(SCC)에는 냉동치료, 조직절제술, 절제술 등 여러 가지 치료법이 있습니다. 다른 SCC의 경우, 의사는 모스 수술(Mohs surgery)을 권할 수 있습니다 . 이 수술은 단계적으로 진행되며, 조직의 모든 가장자리를 검사하여 암세포가 완전히 제거되었는지 확인합니다. 이러한 검사는 환자가 기다리는 동안 진행됩니다. 이전에 치료받지 않은 SCC의 완치율은 99%입니다. 재발했거나 크기가 큰 SCC의 경우 완치율은 다소 낮습니다.
질문: SCC를 가능한 한 일찍 발견하려면 어떻게 해야 합니까?
한케 박사: 햇빛의 자외선(UV)에 장기간 노출되면 피부 세포의 DNA가 손상되어 피부암으로 이어질 수 있습니다. 때때로 광선각화증 (AK)이라고 하는 전암성 병변이 형성될 수 있습니다. 처음에는 비늘처럼 벗겨지거나 딱지가 앉은 듯한 평평한 반점으로 나타나며 쉽게 없어지지 않습니다. 이러한 병변은 융기되거나 작은 "뿔"처럼 변할 수 있습니다. 이러한 병변은 냉동 치료, 긁어내기, 레이저 치료, 국소 크림 등 다양한 방법으로 쉽게 치료할 수 있습니다. 따라서 정기적으로 피부과 전문의를 방문하여 이러한 병변이 편평세포암으로 발전하기 전에 치료하는 것이 매우 중요합니다.
