생명을 구하는 이식 수술 후, 피부암 발병 가능성이 높아지는 등 새로운 위험이 나타납니다. 그 이유와 환자가 자신을 보호하기 위해 알아야 할 사항은 다음과 같습니다.
힐러리 A. 로빈스(MSPH), 에릭 A. 엥겔스(MD, MPH), 존 P. 로버츠(MD), 사라 T. 아론(MD, PhD) 공저
장기 이식은 생각보다 드물지 않습니다. 사실, 외과의는 미국에서 매년 이러한 생명을 구하는 시술을 약 30,000건 수행합니다. 대부분은 신장 이식이며, 그 다음으로 간, 심장, 폐 이식입니다. 장기가 망가지는 데 어려움을 겪는 사람들에게 이식에 대한 전망은 진정한 희망을 제공합니다. 그러나 환자들은 종종 건강한 장기에 대한 수요가 가용한 수를 훨씬 초과하기 때문에 몇 년을 기다려야 합니다.
장기 이식은 그렇지 않았다면 매우 짧은 수명을 살았을 환자들에게 오랜 삶을 누릴 기회를 주지만, 상당한 위험을 수반합니다. 예를 들어, 환자는 기증된 장기를 공격하거나 거부하지 않도록 면역 체계를 억제하는 약물을 평생 복용해야 합니다. 불행히도 이 치료법에는 감염 위험 증가와 피부암을 비롯한 특정 유형의 암 발생 위험 증가 등 많은 부작용이 있습니다.
이식 후 피부암이 더 많이 발생할 가능성이 있습니다
장기 이식 수술 후 가장 흔한 피부암은 편평세포암 (SCC), 기저세포암 (BCC), 흑색종 , 메르켈세포암 (MCC) 순입니다. 각질세포에서 발생하는 SCC는 이식 후 일반인에 비해 발생 위험이 약 100배 높습니다 . 이러한 병변은 보통 이식 후 3~5년 사이에 나타나기 시작합니다. 기저세포암은 일반인에서 가장 흔한 피부암이지만, 이식 환자에서는 SCC보다 발생 빈도가 낮습니다. 그럼에도 불구하고 이식 후 기저세포암 발생 위험은 일반인보다 6배 높습니다.
이식 후 피부암 4가지 유형의 위험
최근까지 색소 생성 세포(멜라닌 세포)의 잠재적으로 치명적인 피부암인 흑색종과 희귀한 피부암인 메르켈 세포 암종에 대한 이식의 영향은 자세히 연구되지 않았습니다. 그러나 2015년에 미국 국립암연구소, 캘리포니아 대학교 샌프란시스코 캠퍼스, 존스홉킨스 대학교의 조사팀은 흑색종이 이식 수혜자에게 발생할 가능성이 일반 인구보다 두 배나 높고 MCC가 이식 수혜자에게 발생할 가능성이 24배나 높다는 것을 발견했습니다.
이러한 피부암은 이식 환자에서도 다르게 행동합니다. 흑색종, MCC 및 SCC는 일반 인구에 비해 이식 환자에서 전신으로 전이(확산)될 가능성이 더 높고, 흑색종이 치명적일 가능성이 더 높다는 것을 발견했습니다. 이러한 병변과 이를 제거하는 데 필요한 치료는 상당한 국소적 손상을 일으킬 수 있으며 이식 환자에게 변형을 줄 수 있습니다.
위험 증가 이유
장기 이식 환자에서 피부암 발병률과 사망 위험이 높은 이유를 모두 알 수는 없습니다. 하지만 가장 유력한 원인 중 하나는 환자들이 복용해야 하는 면역억제제가 면역 체계의 암 감지 및 방어 능력을 저하시킨다는 것입니다. 이러한 필수적인 면역억제는 메르켈 세포 폴리오바이러스 (MCC와 관련됨)와 같은 암 유발 바이러스 감염의 위험을 증가시킬 수도 있습니다.
많은 장기 이식 환자는 나이가 많고, 남성이며, 피부색이 밝은 등의 이유로 이미 피부암 발병 위험이 높습니다 . 이러한 요인들은 모두 피부암 위험 증가와 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 여기에 더해, 과거 일광 손상 이력이나 햇볕에 잘 타는 체질 등 다른 요인들이 위험을 더욱 높일 수 있습니다. 대부분의 피부암은 자외선(UV) 에 의해 발생하며 , 장기 이식 후 복용하는 특정 약물은 피부를 자외선에 더욱 취약하게 만듭니다. 이러한 약물에는 면역 억제제인 아자티오프린과 항진균제인 보리코나졸이 포함됩니다. 자외선 노출의 또 다른 부작용은 면역 기능 저하인데, 이는 이미 약물로 인한 면역 억제를 겪고 있는 장기 이식 환자에게 더욱 위험한 요인이 됩니다.
태양 안전은 위험을 줄입니다
다행히 장기 이식 환자들은 피부암을 예방 하거나 조기에 발견하여 수술만으로 완치될 가능성을 높일 수 있는 다양한 조치를 취할 수 있습니다. 많은 고령 환자들이 이식 전에 이미 일광 손상을 입었지만, 꼼꼼하고 꾸준한 자외선 차단은 추가적인 손상을 줄일 수 있습니다. 이식 환자들이 햇볕을 완전히 피할 필요는 없지만, 올바른 자외선 차단 습관을 들이는 것이 중요 합니다 . 장기 이식을 받은 어린이의 부모와 보호자 또한 평생 면역억제 치료를 받아야 하는 이 아이들의 피부를 햇볕으로부터 보호하는 데 각별히 신경 써야 합니다.
예방 치료
장기 이식 환자는 햇볕에 의한 손상을 되돌리는 데 도움이 되는 여러 치료법을 고려할 수 있습니다 . 이러한 치료법은 침습성 질환으로 발전할 수 있는 일부 전암성 병변 및 표피성 피부암을 제거할 수 있습니다. 치료법에는 절제술, 광역학 치료라고 하는 광선 치료, 그리고 화학 요법제인 5-플루오로유라실이나 면역 증강제인 이미퀴모드와 같은 국소 약물이 포함됩니다. 이러한 국소 약물은 눈에 보이거나 보이지 않는 병변이 많은 넓은 피부 부위를 치료할 수 있습니다. 경구용 레티노이드인 아시트레틴은 장기 이식 환자의 편평세포암(SCC)을 예방할 수 있으며, 최근 연구 결과에 따르면 니코틴아미드 (비타민 B3의 변형체) 또한 이미 SCC를 앓았던 환자에게 보호 효과가 있을 수 있습니다.
피부암 병력이 있는 이식 수혜자의 경우, 의사는 면역 억제제의 복용량을 줄이거나 약물을 완전히 바꾸는 것도 고려할 수 있습니다. 예를 들어, 새로운 약물은 광과민성을 증가시킬 가능성이 낮을 수 있습니다.
후속 조치 및 조기 감지
이식 환자의 피부암은 항상 예방할 수 없으므로 환자는 정기적인 검진을 받아야 합니다. 대부분의 전문가는 피부암 병력이 없는 이식 수혜자에게 매년 전신 피부 검사를 권장합니다. 피부암이 있거나 광범위한 햇볕 손상이 있는 경우 의사는 6개월마다 피부 검사를 권장하며, 여러 피부암 병력이 있는 환자의 경우 더 자주 권장합니다. 피부과 의사는 환자의 이식 팀과 긴밀히 협력하여 치료를 최적화해야 합니다. 특히 환자나 피부과 의사가 이식 팀에 환자가 피부암 진단을 받았다면 알려서 이식 의사가 약물을 조정할 수 있도록 하는 것이 중요합니다.
이식 후에는 편평세포 암이 발생할 위험이 약 100배 더 높아집니다.
우리는 암이 신체의 먼 부위로 전이되기 전에 가능한 한 일찍 이식 수혜자의 피부암을 발견하고 치료하는 것의 중요성을 충분히 강조할 수 없습니다. 우리 연구에서 우리는 이식 환자가 발견되었을 때 이미 진행 단계에 도달한 흑색종을 발병할 위험이 특히 높다는 것을 발견했으며, 특히 이식 후 처음 4년 이내에 그렇습니다. 한 가지 가능한 설명은 면역 억제가 시작되면 빠르게 성장하고 퍼지는 이식 전에 작고 발견되지 않은 흑색종이나 전암이 있다는 것입니다. 따라서 특히 햇볕 피해의 병력이 있는 경우 이식을 기다리는 사람은 발견되지 않은 작은 흑색종이나 전암을 찾아 치료하기 위해 이식 전 전신 피부 검사를 받는 것이 좋습니다. 이식 수술 전에 이러한 것을 제거하면 이식 후 공격적인 흑색종이나 SCC가 발생하는 것을 예방할 수 있습니다.
의사가 이식 환자에서 흑색종을 발견하면, 그 이후로 정기적인 추적 관찰 일정을 잡아야 합니다. 환자의 평생 동안 재발이나 새로운 병변이 나타날 위험이 매우 높고, 일찍 발견하지 못하면 위험해질 수 있습니다.
첫 번째 방어선: 환자
매일 자외선 차단제를 바르는 것 외에도, 환자분들은 정기적으로 자신의 피부를 살펴보고, 가족이나 가까운 사람에게 손이 닿기 어려운 부위(등, 발바닥, 다리 사이 등)를 확인해 달라고 부탁해야 합니다. 흑색종의 경고 신호인 ABCDE를 주의 깊게 살펴보고, 피부에 새롭거나 변화된, 또는 이상한 점이 발견되면 즉시 피부과 전문의의 진료를 받으십시오 . 피부암 예방에 힘쓰고, 만약 발생하더라도 조기에 치료받는다면, 이식받은 장기로 건강하고 장수하는 삶을 누릴 수 있는 최선의 방법이 될 것입니다.
힐러리 A. 로빈스(Hilary A. Robbins, MSPH) 는 볼티모어에 있는 존스 홉킨스 블룸버그 공중보건대학원 역학과 박사 과정 학생입니다.
에릭 A. 엥겔스 박사(MD, MPH) 는 국립암연구소 감염 및 면역역학 분과 선임 연구원이자 볼티모어에 있는 존스 홉킨스 블룸버그 공중보건대학원 역학과의 겸임 교수입니다.
존 P. 로버츠 박사는 캘리포니아 대학교 샌프란시스코 캠퍼스의 이식외과 교수이자 과장입니다.
사라 T. 아론(Sarah T. Arron, MD, PhD) 은 캘리포니아 대학교 샌프란시스코 캠퍼스 피부과 부교수이자 피부외과 및 레이저 센터 부센터장입니다. 그녀는 2014년 피부암 재단(The Skin Cancer Foundation)으로부터 마샤 로빈스-윌프 박사 연구 지원금(Dr. Marcia Robbins-Wilf Research Grant Award)을 수상했습니다.
*이 기사는 2016년 피부암재단 저널에 게재되었습니다.
