"당신 얼굴에 뭔가 있어요"라는 말을 듣고 싶어하는 사람은 아무도 없지만 그 "뭔가"가 의심스럽고 잠재적으로 피부암, 어색함은 접어두고 바로 목소리를 내야 할 때입니다.
우리는 친구나 가족이 흑색종을 발견한 환자에 대한 많은 이야기를 들었습니다. 파트너가 등에 의심스러운 점을 보고 병원에 가라고 권하든, 친구가 얼굴에 이상한 새로운 종양이 생겼다고 말하든, 우리와 가까운 사람들은 잠재적인 피부암을 발견할 수 있는 독특한 위치에 있습니다. 이를 지적하면 조기 발견/치료와 훨씬 더 나쁜 결과의 차이가 생길 수 있습니다.
2016년에 알려진 앤디 코헨의 흑색종 진단 사례를 예로 들어보겠습니다 . 그의 친한 친구이자 동료 유명인인 켈리 리파는 코헨의 입술에 검은 점을 발견하고 검사를 받아보라고 권했습니다. 코헨은 피부과 전문의를 통해 검사를 받았고, 놀랍게도 흑색 종이라는 진단을 받았습니다 . 리파의 행동이 그의 생명을 구했다고 해도 과언이 아닙니다. 흑색종은 조기에 발견하면 치료가 용이하지만, 암이 전이되면 생존율이 급격히 떨어지기 때문입니다.
스스로를 "태닝 중독자"라고 칭하며 야외 태닝과 자외선 태닝 침대 이용을 모두 해왔다고 고백한 코헨은 피부암에 걸릴 거라고는 상상도 못 했지만, 이번 경험으로 "햇볕에 대한 인식이 완전히 바뀌었다"고 말했습니다. 이런 사실이 밝혀져서 다행입니다. 안전한 태닝이란 없으니까요. 35세 이전에 태닝 침대를 처음 사용하는 사람은 흑색종 발병 위험이 75%나 증가한다는 사실만 봐도 알 수 있습니다.
이 이야기의 교훈은 무엇일까요? 누군가의 피부에 새롭거나, 변화되었거나, 특이한 점을 발견하면 그 사람에게 말을 걸어보세요 . 당신의 작은 행동이 생명을 구할 수도 있습니다.
