피부암으로 인해 어려움을 겪고 계신가요?

사진 제공: University of Kentucky 및 UK Athletics

켄터키 대학교 수비 라인맨인 조쉬 파스칼은 발바닥에 이상한 것을 발견하고 의사에게 알렸습니다. 그는 공격적이고 희귀한 유형의 흑색종에도 불구하고 경기를 포기하지 않았습니다. 의료진과 풋볼팀의 아낌없는 지원 덕분에 그는 전사처럼 고된 치료 과정을 이겨내고 다시 경기장으로 복귀했습니다. 이후, 조쉬는 졸업 후 2022년 NFL 드래프트 2라운드에서 디트로이트 라이온스에 지명되었습니다.

게리 골든버그 지음

키 190cm, 몸무게 129kg의 조쉬 파스칼은 마치 거침없는 힘 과 움직일 수 없는 물체처럼 보입니다. 특히 그가 미식축구 유니폼을 입고 상대 선수들을 마치 인형처럼 내던질 때면 더욱 그렇습니다. 하지만 이 거구의 사나이는 19세 때 연필 지우개만 한 피부 병변으로 인해 거의 쓰러질 뻔했습니다.

조쉬의 피부과 여행은 2018년 봄, 신입생이 끝나갈 무렵에 시작되었는데, 오른발 앞부분에 작고 어둡고 약간 아픈 피부 반점이 생긴 것을 알아챘습니다. 조쉬는 "달리기를 많이 하다 보면 이런 게 피가 난 물집일 뿐이라고 생각하게 됩니다."라고 회상합니다. 그럼에도 불구하고 그는 그 자리를 수석 운동 트레이너에게 보여주었고, 그는 그래도 사라지지 않으면 여름 세션이 시작될 때 다시 오라고 했습니다. 사라지지 않았습니다.

7월에 트레이너는 두 번째로 살펴보았습니다. 무슨 일인지 확신이 서지 않아 그는 조쉬를 팀의 정형외과 의사에게 보냈고, 정형외과 의사는 조쉬를 피부과 의사에게 소개했습니다. 그 자리는 생검을 받을 만큼 의심스러웠습니다.

초기 조직검사 결과 조쉬는 위험한 피부암의 일종인 초기 단계 흑색종을 앓고 있는 것으로 나타났습니다 . 병변을 지체 없이 제거해야 한다는 것은 분명했습니다.

부드럽고 침착한 조쉬는 그 소식을 침착하게 받아들이며, 십 대들이 자연스럽게 하는 것처럼 자신의 취약성에 대한 생각을 무시했습니다. 그는 몇 주 안에 운동을 재개하여 컨퍼런스 타이틀, 전국 챔피언십, 그리고 아마도 프로 축구 경력을 향한 그의 탐구를 계속할 것으로 예상했습니다. 그는 12개의 정규 시즌 경기에 모두 출전하고, 대체 선수로서 인상적인 수의 태클과 쿼터백 삭을 기록한 훌륭한 신입생 캠페인을 마치고, 그는 큰 생각을 할 모든 이유가 있었습니다.

7월 중순에 외과의가 종양과 주변 조직의 넓은 띠를 제거했습니다. 의사들은 이를 수술적 여백이라고 부르는데, 이는 국소 암세포가 남지 않도록 하기 위한 조치였습니다. 캠퍼스로 돌아와서 조쉬는 보호용 부츠를 신고 절뚝거리며 결과를 기다렸고, 최악의 상황을 겪었기를 바랐습니다.

갑작스러운 상황!

하지만 알고 보니 병리학자는 더 심각한 질병을 발견했습니다. 바로 손등, 발바닥, 손톱 밑에 발생하는 드물고 공격적이며 치명적인 피부암의 일종인 말단 흑색종(ALM)이었습니다. 특히 유색인종 에게서 발병률이 높습니다. ALM은 신체 말단 부위를 뜻하는 해부학적 용어인 "acral"과 주근깨처럼 보이는 "lentiginous"의 합성어입니다. 흑인의 흑색종 5년 생존율은 70%에 불과합니다. 다시 말해, 조쉬는 24세 생일 전에 사망할 확률이 거의 3분의 1이나 되는 셈입니다. 이 유형의 흑색종으로 인한 사망은 대부분 암이 전이된 후 늦게 진단될 때 발생합니다.

"많은 환자가 부인하거나 다른 것이라고 생각하고 너무 오랫동안 방치합니다." 조쉬의 외과의 중 한 명인 영국 마키 암 센터의 이사인 B. 마크 에버스 박사의 말입니다.

이것이 사랑받는 국제 레게 스타 밥 말리에게 일어난 일입니다. 발톱 아래에 검은 반점이 생기자 그는 그것을 축구 부상으로 돌렸습니다. 결국 ALM으로 진단되었지만, 그는 발가락을 절단하라는 의사의 조언을 무시했습니다. 그러는 동안 암은 그의 뇌와 다른 중요한 장기로 퍼졌습니다. 그는 1981년 36세의 나이로 사망했습니다.

조쉬는 새로운 진단 소식을 듣고 맹점에 부딪혔다. "저는 무적이라고 느꼈습니다." 그는 말한다. "ALM에 대해 알게 되었을 때, 제 마음은 천 가지 방향으로 쏠렸습니다. 특히나 어린 나이에 그런 일이 일어날 거라고는 생각지도 못했습니다. 겸손해지는 순간이었습니다. 모든 것에서 물러서게 되었습니다."

그리고 그는 더 공격적인 치료가 필요할 것입니다. 그래서 8월에 조쉬는 또 다른 수술을 위해 Markey Cancer Center로 절뚝거리며 갔고, 에버스 박사는 종양 주변을 더 넓고 깊게 깎았습니다. 에버스 박사는 또한 조쉬의 사타구니 림프절을 생검했는데, 이는 흑색종 세포가 발 너머로 이동했을 때 가장 먼저 나타나는 곳이었습니다. 조쉬는 발에 은화 크기의 상처와 미래에 대한 암울함을 안고 집으로 퇴원했습니다.

성형외과 의사도 피부 플랩으로 확대된 상처를 덮기 위해 현장에 있었습니다. 피부 플랩은 조쉬의 발 아치에서 회전된 부분적으로 분리된 피부와 그 아래 조직입니다. 피부 플랩은 상처 치유에 필수적일 수 있지만, 마치 피터에게서 훔쳐서 폴에게 돈을 주는 것과 같습니다. 3주 후, 외과 의사는 플랩이 제거된 부위를 덮기 위해 조쉬의 종아리에서 피부 이식편을 이식했습니다. 에버스 박사는 조쉬의 암을 검사할 수 있지만, 아마도 그의 미식축구 경력을 희생해야 할 것이라고 생각했습니다. 그는 "운동선수에게 이 병변은 끔찍한 곳이었습니다."라고 말합니다. "그가 다시 축구를 할 수 있을지 걱정했습니다."

3기 암 진단을 받은 조쉬는 몇 달 동안 발을 제대로 쓸 수 없었고, 면역 체계를 강화하여 암세포를 사멸시키고 재발 위험을 낮추는 면역 치료제인 옵디보(니볼루맙)를 매달 정맥 주사로 투여받아야 했습니다. (다행히 FDA는 불과 8개월 전에 조쉬와 같은 경우에 이 약을 승인했습니다 .) 옵디보의 심각한 부작용은 피할 수 있었지만, 주사로 인해 피로감과 호흡곤란을 겪었습니다. 그 시즌에 선수로 뛸 수 있을 거라는 희망은 빠르게 사라져 갔습니다.

"그것은 가슴 아픈 일이었습니다." 마크 스투프스 코치는 선수의 상태에 대해 스포츠 커뮤니티에 알린 후 UK Wildcats TV에서 말했습니다. "제 마음이 아픕니다. 그는 그저 특별한 청년일 뿐입니다."

벤치에서 회복하다

예상대로 조쉬는 와일드캐츠의 가장 열렬한 팬이 되었습니다. 그는 "저는 제 형제들을 위해 기뻤습니다."라고 말합니다. "우리는 역사적인 시즌을 보내고 있었습니다." 조쉬가 어떤 부정적인 생각을 하든 그는 속으로만 생각했습니다. 그는 "깊은 곳에서는 힘들었습니다."라고 인정합니다. "저는 그들과 함께 나가서 그들이 한 것처럼 제 흔적을 남기고 싶었습니다."

팀 동료를 그리워하는 Wildcats는 모든 허들을 "JP on three"라는 구호로 마무리했습니다. 플로리다 대학을 상대로 큰 승리를 거둔 후(팀에 대한 31년 연패를 끊음), Stoops 코치는 Josh와 조수 코치 John Schlarman에게 경기용 공을 선물했는데, Schlarman은 암과 싸우고 있었습니다.

"모든 사랑, 지원, 기도에 감사드립니다." 조쉬가 트윗했습니다. "신께서 저를 위한 계획을 가지고 계시고, 이건 그 일부일 뿐입니다. 저는 돌아올 겁니다."

옆으로 밀려난 조쉬는 가족 과학에 대한 공부와 "부상 리프트"로 힘을 유지하는 데 집중했습니다. 이는 오른쪽 다리를 제외한 모든 부위를 움직이는 웨이트 트레이닝 운동입니다. 그러는 동안 그는 무릎 스쿠터를 타고 캠퍼스를 돌아다녔습니다. 그는 메릴랜드 교외에 있는 그의 가족의 타운하우스에서 인터뷰를 하는 동안 "목발만큼 피곤하지는 않았어요."라고 말했습니다. "스쿠터는 재밌었어요."

"그래, 너무 재밌어." 그의 아빠 클레이튼이 눈을 굴리고 웃으며 말했다. "우리는 그에게 천천히 하라고 끊임없이 말해야 했어요." 그의 엄마 라타우나가 덧붙였다. 건설 노동자인 클레이튼과 헤어 스타일리스트인 라타우나는 조쉬의 회복을 지원하기 위해 가능한 한 메릴랜드에서 날아왔다.

몇 달 후, 조쉬는 목발로 전환했습니다. 며칠 후, 그는 완전히 걸을 수 있었습니다. 그는 워터 러닝머신과 중력 트레이너를 사용하여 재활을 계속했고, 발에 최소한의 압력으로 운동할 수 있었습니다. 그는 "스트레스 골절과 같은 추가 부상을 예방하기 위해 발꿈치에서 발가락까지 올바르게 걷는 법을 다시 배워야 했습니다."라고 말합니다. "고통스럽지 않았지만 어색했습니다."

앞으로의 진행

그의 부드러운 오른발과 지속적인 주입에도 불구하고, 조쉬는 유니폼을 입기 위해 노력했고, 그의 코치와 트레이너는 반대했습니다. "팀에 활력을 불어넣기 위해 그를 차려입힐까 생각한 경기가 몇 번 있었습니다." 영국의 스포츠 의학 담당 임원 부운동부장 짐 마달레노가 말했습니다. "하지만 운동하는 동안 그는 헐떡거렸습니다. 우리는 그가 몸매를 갖추고 적절한 고유 감각[공간에서 자신의 신체에 대한 인식]을 가지고 있어서 더 이상 부상을 입지 않도록 자신을 보호할 수 있는 지점에 있기를 원했습니다." 조쉬는 와일드캐츠의 주요 라이벌 중 하나인 조지아 대학교 불독스와의 11월 초 경기에 출전한다는 더 현실적인 목표를 세웠지만, 오른발에 물집이 생겨서 궤도를 이탈했습니다. 이번에는 실제 물집이었습니다. 그 후 영국의 트레이너는 이식된 피부를 보호하는 그의 발을 감싸는 방법을 고안했습니다.

17년 2018월 XNUMX일, 수술실에서 겨우 XNUMX개월을 보낸 조쉬는 Middle Tennessee State Blue Raiders와의 시즌 마지막 홈 경기에 출전했습니다. 스투프스 감독은 조쉬가 수비에서 시작하도록 허락함으로써 그를 기렸습니다. 그는 "다른 경기와 같았다고 말하고 싶습니다."라고 말합니다. "하지만 그 경기장에 있고, 제 팀과 함께하는 것은 많은 의미가 있었습니다." XNUMX쿼터 후반에 그는 첫 태클을 성공시켜 팀 동료들에게 활력을 불어넣고 관중을 열광시켰습니다. 집에서 경기를 지켜보던 그의 엄마는 "그 타격을 여러 번 되감았습니다."라고 말합니다. "그는 짧은 시간에 너무 많은 것을 겪었습니다. 그가 다시 경기장에 돌아온 것을 보고 정말 대단했습니다."

조쉬의 기세는 2019 시즌까지 이어져, 그는 모든 정규 시즌 경기에서 선발로 나서 태클과 쿼터백 삭을 상당히 늘렸습니다. 팀의 2019년 주장 2020명 중 그는 XNUMX년 시즌에 복귀할 예정인 유일한 선수이므로, 그는 훨씬 더 많은 리더십 책임을 맡을 것으로 기대됩니다. 한 사람인 마달레노는 자신이 그 일을 해낼 수 있다고 생각합니다. "그는 항상 전도사처럼 그것에 대해 이야기하지 않고도 흔들리지 않는 믿음을 진정으로 표현하여 주변의 많은 어른들을 교육했습니다. 당신은 그의 태도에서, 사람들과의 우호적인 소통에서 그것을 보았습니다. 정말 좋은 예입니다. 그런 일은 자주 일어나지 않습니다."

실제로, 병원에서 자신의 치료를 위해 암 환자와 함께 사진을 찍을 시간을 내고, 어른에게 정중하게 "선생님"과 "부인"이라고 대답하는 조쉬를 존경하지 않기란 어렵습니다.

필드 골

대학 풋볼의 새로운 "레드셔츠" 규칙 덕분에 조쉬의 단축된 2018년 시즌은 그의 운동 능력에 포함되지 않아, XNUMX년 더 풋볼 자격을 얻고, 프로 스카우트들에게 인상을 남길 수 있는 XNUMX년 더가 남았습니다. "물론, 제 꿈은 NFL에서 뛰는 것입니다." 그는 말합니다. "하지만 저는 켄터키에 좋은 한 해를 가져다주고 싶을 뿐입니다. 내년이 좋을 것 같습니다. 많은 사람들이 돌아오고 있습니다."

B 계획은 상담이나 사회복지 분야에 진출하는 것입니다. 그곳에서 암 환자이자 팀 리더로서의 경험이 그에게 큰 도움이 될 것입니다.

이 모든 시련 속에서도 조쉬는 언론에 자신의 이야기를 기꺼이 공유했습니다. 단지 잠깐의 유명세를 얻기 위해서가 아니라, 피부암에 대한 인식을 높이기 위해서였습니다. 그는 모든 사람에게 정기적인 피부 검진을 권장하며, 피부암 재단의 "Big See®" 캠페인(thebigsee.org)을 인용합니다. 이 ^캠페인 은 사람들에게 피부에 새롭거나, 변화하거나, 특이한 점이 있는지 살펴보라고 조언합니다 . "당신이 무적은 아니라는 것을 깨달으세요."라고 그는 말합니다. 키 190cm에 몸무게 129kg의 건장한 근육질 몸매를 가졌더라도 말입니다.

"당신은 그것이 당신에게 일어날 것이라고는 생각지도 못해요, 특히 당신이 너무 어릴 때요. 그것은 저를 모든 것에서 물러나게 했어요."

"중요한 메시지입니다." 에버스 박사가 덧붙여 말했습니다. "모두가 이해해야 할 것은 첫째, 피부암은 노인의 질병이 아니라는 것입니다. 둘째, 햇빛에 많이 노출된 밝은 피부의 개인에게만 나타나는 질병이 아닙니다. 피부에 이상한 것이 보인다면 추가 조사가 필요합니다."

조쉬는 마침내 수혈을 마쳤지만 흑색종이 재발하지 않았는지 확인하기 위해 정기 검진과 검사를 계속 받고 있습니다. 지금까지는 괜찮습니다. "100% 기분이 좋아요."라고 그는 말합니다. 조쉬에게는 좋은 소식이지만 상대 선수에게는 나쁜 소식입니다.

 

---

게리 골든버그 뉴욕 웨스트체스터 카운티에서 활동하는 프리랜서 작가로, 비영리 의료 기관을 대상으로 글을 쓰는 것을 전문으로 합니다.