Carcinoma a cellule di Merkel Fattori di rischio

I tumori sono causati da cambiamenti del DNA nelle cellule. Sebbene scienziati e ricercatori conoscano i fattori di rischio alla base del carcinoma a cellule di Merkel, stanno ancora lavorando per ottenere una comprensione completa di come questi fattori portino ai cambiamenti del DNA che provocano la malattia. Dal momento che MCC non sembra funzionare nelle famiglie, questi cambiamenti del DNA si verificano molto probabilmente durante il corso della vita di una persona.

L'esposizione ai raggi UV crea una doppia minaccia per MCC

Non solo l'esposizione ai raggi UV provoca danni che aumentano il rischio di cancro della pelle; sopprime anche il tuo sistema immunitario. Ciò riduce la sua capacità di riparare i danni e combattere i tumori della pelle e altre malattie. Indipendentemente dalla fonte di radiazione UV, esiste una chiara e pericolosa correlazione tra esposizione e MCC.

Immunosoppressione e MCC sono fortemente collegati.

Se il tuo sistema immunitario è persistentemente indebolito o soppresso, hai circa 15 volte più probabilità di sviluppare un carcinoma a cellule di Merkel (MCC) rispetto alle persone con un sistema immunitario sano. Tuttavia, oltre il 90% dei casi di MCC si verifica in persone senza problemi immunitari noti. L'immunosoppressione può essere causata da:

• Malattie come l'HIV e alcuni tumori inclusi leucemia linfatica cronica and linfomi.
• Farmaci immunosoppressori usato per destinatari del trapianto e per malattie autoimmuni tra cui lupus, psoriasi, morbo di Crohn e artrite reumatoide.

I pazienti con MCC immunodepressi spesso sviluppano la malattia in età molto più giovane; circa la metà degli MCC in questi pazienti si verifica prima dei 50 anni.

Se il tuo sistema immunitario è soppresso, parla con i tuoi medici delle tue possibilità di sviluppare MCC e assicurati di proteggerti da altri fattori di rischio, in particolare l'esposizione ai raggi UV.

Anche una storia di tumore della pelle è fortemente associata al carcinoma a cellule di Merkel. Se hai avuto un melanoma , un carcinoma a cellule squamose , un carcinoma basocellulare o la malattia di Bowen (una forma precoce di carcinoma a cellule squamose) – tumori della pelle spesso causati dall'esposizione ai raggi UV – hai maggiori probabilità di sviluppare un carcinoma a cellule di Merkel.

Poliomavirus a cellule di Merkel e MCC

La presenza del poliomavirus delle cellule di Merkel può essere riscontrata nella maggior parte, ma non in tutti, i tumori a cellule di Merkel. Il virus, scoperto nel 2008, vive nella pelle della maggior parte delle persone, senza manifestare segni o sintomi e senza mai evolvere in carcinoma a cellule di Merkel (MCC). Poiché si tratta di un virus molto comune e poiché l'MCC è una malattia estremamente rara, gli scienziati non sono ancora certi di come o perché il virus causi il carcinoma a cellule di Merkel in alcune persone. Quel che è certo è che altri fattori, come l'esposizione ai raggi UV e l'immunosoppressione, giocano un ruolo nell'avvio della crescita dei tumori MCC.